东方胜摇头道：“丁老怪武功倒是平平无奇。不过用毒厉害。遇上还是小心为是。”
阿紫平缓了一下气息，跟着道：“那老怪物杀人不眨眼，最喜欢用些怪法子让人求生不得，求死不能，还以此为乐。最善用毒。我的用毒本事，只是学了他的一些皮毛。”说着，将自己如何进入星宿派，如何盗宝出逃，以及如何遇上东方胜都说了一遍。她本来就是伶牙俐齿，声音又脆，这时娓娓道来，听得段誉和二女出神不已。木婉清和钟灵听得阿紫小小年纪，在星宿派中委曲求全，感她身世可悯，皆是眼中泪光闪闪。听到星宿派中种种令人发挥的毒刑，也都是寒毛倒竖。
段誉此时比从前更多了些强悍的本色，听着不由勃然而怒，挥拳道：“二哥，这星宿老怪太也可恶。不如我们一道追上前去，替武林除害？”
东方胜拍了拍他肩膀道：“三弟莫要冲动。你方才也不是没见过，星宿派人多势众。一个丁春秋虽不足道，但以二人对上数百星宿门人，可不是说笑的。况且三弟你虽是百毒不侵，但星宿派不仅精于用毒，还有不少火器。莽撞行事，小心反为所趁。”
段誉冷静片刻，也知自己未曾细想，但仍是有些耿耿于怀，口中嚅嚅，还想说些什么。东方胜又道：“三弟身负大理国江山社稷之重，段氏兴亡系于一身，切不可轻举妄动。”说着顿了顿，脸上微微一笑，道：“而且，二哥保证。丁春秋这老怪，必有其人会制他。”
若是旁人如此说，段誉自然以为是推托之辞。但由东方胜口中说出，却令他毫不怀疑。当下点点头，不再多言。其实东方胜此时也是不知究竟会是谁来收拾丁春秋。但这擂鼓山上摆下的棋局便是为了对付丁春秋所设。到时谁接手了逍遥派，自然与丁春秋成为死敌。纵然是那人不想替无崖子清理门户，丁春秋却也不会放过新任逍遥派掌门。二人一战，绝对免不了。东方胜不由有些恶意地想象，若是让慕容复与丁春秋拼个你死我活，会是什么个结局。
星宿派既已去得远了，众人也随即上路，往擂鼓山而去。只是东方胜略有些疑惑，丁春秋所行的方向，却不是往擂鼓山的路径。想来苏星河邀天下才俊去赴这珍珑之约，丁春秋不可能不知，但却不赶到苏星河处一看究竟，显然有些反常。莫非丁老怪另有要事？
众人又赶了几日的路，终于按请帖上所指路径，来到一座山脚下。抬头望去，入眼便是满山翠竹。清风拂过，竹叶卷起层层绿浪，沙沙有声，更显山中幽静。东方胜瞧见山脚边的一块石碑上以篆体刻着三个字，如何认得。也不好开口相询。幸好段誉在他身后道：“‘聋哑门’？二哥，看来就是此处没错了。”东方胜也点点头。苏星河自号“聪辩先生”，却是整日里不言不语，人皆以为其天聋地哑。而他也创立一派，名曰，“聋哑门”，门人皆是又聋又哑。江湖人于是更习惯称苏星河为“聋哑老人”。这聋哑门中人的武功皆是不错，虽然并不太抛头露面，但在江湖中也算是名声不小。既然有碑在此，此山必是擂鼓山无疑。
东方胜等见山道险峻，马匹难行，便将马用缰绳拴在山脚的竹下，拾阶而上。几人皆是身怀武功，这区区山道，自然是不在话下。
几人也不着急，一边还欣赏山中美景。东方胜不由在心中暗道，苏星河不愧出自“逍遥派”，连选的隐居之所，也是如此风景如画，清新淡雅。他虽不懂风水之道，但也确信此处必是个难得的福地洞天。而段誉和三女也是各自赞叹不已。
山道几个转折过后，便是一处山谷，谷中尽是松树。虽是山谷，却无低洼之感，反有些豁然开朗。倚着北面的擂鼓山主峰，几处竹庐依山而建，与山林浑然一体，宛若天成。
竹屋之前一棵老松下，有一方大青石，石头顶上磨得十分平整，显是一块天然棋坪。坪前坐一老者，身后有几个随侍之人，低眉顺目。再看坪前老者，只是个矮瘦干瘪的老头儿，若不是双目中润泽精光，实与普通老者无异。
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