崇祯十四年三月中旬，商洛山附近的河南府陕州境内。
“嘭！”
一声巨响伴随着门板砸地的声音响起，一座破旧的家院院门被粗鲁的踹开，一队盔甲破旧的官兵踩着杂乱的脚步声闯了进去。
“奉知府大人的命令，凡是陕州辖内的民户，每家必须交十斤粮食救济灾民！”
为人一名穿着罩甲的军官拿着告示对着瑟瑟发抖的一家小民宣读着，随后一挥手，身后五六个官兵二话不说立即开始动手搜粮。
一家老小缩在屋中，惊恐万分的看着手持腰刀的官兵四处翻找粮食，年仅四岁的孩子顿时吓得哇哇大哭。
军官对于这种场面早已习以为常，只是冷冷的瞥了一眼他们，便不再看他们。
皇帝御驾南巡的消息早已传到河南，河南巡抚李仙风严令各地征集粮草，对开封和洛阳二地的灾民进行大力安抚。
洛阳和开封是河南最重要的地方，也是皇帝此次南巡最有可能驻跸的地方，听闻皇帝要来，整个河南官场都炸了锅，表现出前所未所的团结，上下一心做好表面形象。
军官无聊的看着院中一块木板上刻着的物价：稻米、粟米，每斗二两三钱，小麦一斗二两一钱，一升盐银九分，清油一斤一钱六分，猪肉一斤一钱八分，棉花一斤二钱三分......
近年来天灾不断，今年则更盛往昔，引起了各地物价的不正常腾涌，可以说到了“米珠薪贵”的地步，山东之地一石米二十两，而河南灾情最终，有的地方甚至飙升到一石一百五十两银子。
“找到了！”
一名官兵翻箱倒柜后终于发现了藏在柜子后面的一小袋粮食，将之提在手中垫了垫。
一家五口顿时慌了神，二十出头的小妇人更是死死拦住官兵道：“军爷，你们不能拿！这是我们一家人最后的活命粮！”
为首官兵没有理会她，将她推到一边，一挥手道：“走了！”
“军爷......”
三个大人追出屋外，全都扑倒在为首军官的脚下，老妇抱着他的腿嚎啕大哭道：“我们家年年缴税，这是家中最后的口粮了，军爷给我们留条活路吧！”
为首军官喝道：“胆敢抗拒官府，给老子滚一边去！”
说话间，他抬脚将老妇人踹到一边，不知是故意的还是使劲太大了，老妇人被踹得移出去数米，头一仰磕在院中石磨上，顿时鲜血涌下，不省人事了。
“娘！”老妇人的儿子见老娘没了气息，顿时大怒，抄起院中的锄头砸向军官。
军官大惊，连忙躲得躲开，待稳住身形后，他猛的拔出腰刀劈向男子，顿时鲜血淋漓，男子抽搐了几下便倒下了。
男子的妻子小妇人顿时惊叫连连，对那军官不停的捶打。
那名军官看着小妇人，怒骂道：“妈的！打死这疯婆娘！”
随后几名官兵上前，对小妇人一顿拳打脚踢的，打得她满地打滚，直到打的不能动弹为止。
为首的军官眼中寒光闪闪，道：“他们是李贼的同党，已被我等斩杀，全都割下脑袋拿回去请赏！”
说话间，他听到屋中的哭泣声，却是那四岁孩子的哭声，军官盯着屋内，慢慢的抽出腰刀，显然是动了斩草除根是杀机。
他身旁的一名官兵阻止道：“大哥，他还是个孩子，说他是流寇同伙也说不过去啊。”
那名军官猛的收回腰刀，一挥手，几名官兵带着一小袋粮食一涌而出。
约莫一刻钟，一名老汉拿着锄头进入了小院，见院中的三具无头尸身，顿时嚎啕大哭了起来。
......
大队身穿破烂盔甲的官兵载着粮食行进在官道上，周围的百姓见了莫不慌忙逃窜。
运粮官兵所经乡村之地，满目荒凉，四野萧条，皆是十室九空，道路边上，不时可见倒伏的饿殍。
队伍中，骑在高头大马上的河南副总兵陈永福见此情景，长叹了一口气，长时间的旱灾，兵祸，流贼的洗劫，河南处处，惨不忍睹，这类惨状陈永福在河南各地看得太多了，他已经麻木了。
在去年年底，藏身于商洛山的李自成等流寇时不时的下山袭击周围各地，最远的甚至出现在洛阳境内抢掠。
治下不靖，流贼声势又不大，河南的官员们不敢上报，唯恐遭到朝廷降罪免职。
听闻最近皇帝会巡视河南，陈永福心中隐隐有些期盼，若是天子见到此情此景，定会龙颜大怒，罢黜掉这些欺上瞒下、祸国殃民之辈吧！