有些东西一旦破裂就很难修复，就如曹刘之间的信任一般。长安一把火烧掉的不仅仅是曹刘六万余大军，更是双方亲密的关系。
败退而回的曹操绝不可能将潼关这个兵家必争之地吐出来，所以刘备这次响应曹操西进是损失惨重而且一无所获，完全就是赔了夫人又折兵，双方的关系怎么可能还像之前一样表面上那么和睦？
之前尽管曹刘双方暗潮汹涌、针锋相对，但起码明面上没怎么撕破脸皮，因此才有这次的曹刘联军。而现在这脆弱的联盟因为曹操牵头的这次活动，双方的关系再次回落到了冰点以下。面对袁术的进攻团结起来没问题，但想要联手打压袁术，双方基本是不可能的了。
这也代表着袁术拿下西凉不仅这段时间不会有人掣肘，只要曹操没能一统中原，袁术随时都可以毫无顾忌的进攻西凉。在这种情况之下袁术何需再在意韩遂的感受？没有曹刘，韩遂和马腾就是加起来又能算什么？
西凉的底蕴本就浅薄，再加上董卓韩遂等人的折腾，马腾和韩遂加起来不过十万多一点的兵力已经是极限了。有着三十万甲士、两千余万人口的袁术若是不计代价，就是硬耗也能在曹操一统中原前将西凉耗死。双方的差距实在太大了，完全不是几场战斗的失败能改变的。
袁术和马腾的回应很快为韩遂所知，韩遂彻底熄了心中最后一点侥幸，他已经没有退路了。
“阎行，你率三万铁骑随某一起出城迎战！”韩遂牙关一咬道。
阎行微皱眉头：“主公，那金城怎么办？若是将三万铁骑都带走，城中可就只剩下五千余将士了，一旦袁术分兵偷袭，金城根本守不住啊！”
“管不了这么多了。我们兵力不足，而且西凉兵只有在野战才能发挥出最大的战力，死守金城完全是等死，只有正面迎战方能有取胜之机。”韩遂直接道：“某已下定决心，你速速前去整顿兵马，明日出发！”
“诺！”阎行心中有所担忧，但还是应声道。
......
湟水，这是金城郡附近的一条河流，是黄河支脉。
冬天已经来临，凉州已然飘起了小雪，湟水河畔，一座大营盘亘于此，寂然无声。高大的辕门紧紧关闭，营寨之上无数黑底黄字的袁字大旗迎着寒风飞舞。长长的栅栏背后数万将士严阵以待，犀利的武器在阳光的照射下发出耀眼光芒。
袁术的大军沿着湟水河畔而行，驻扎在此地。一群约有三百余的士卒拿着各种凿冰工具和渔网、绳子应令来到了湟水河上，熟练地开始了他们的捕鱼工作。
冬季在冰河之下捕鱼在江东并不稀奇，这些士卒个顶个都是其中的行家。行军途中，能多收集食物就多收集一些，袁术现在粮草供给出了问题，对此自然更加重视。更何况在隆冬季节，干硬的粮食那里有热乎香浓的鱼汤来的自在？尽管很多袁军士卒在江东早就已经吃鱼肉吃到想吐，但这隆冬季节确实需要来碗鱼汤暖暖身子。
袁术的大帐之中，两个伙头兵将一大锅味美鲜香的鱼汤端了进来，放置在中央的碳炉之上。拿出一个做工精致的陶碗，舀了一大勺鱼汤，随后将之递到了袁术面前的桌上。
看着碗中如牛奶一般浓稠的鱼汤，袁术却是毫无胃口：“连续几天了，都是鱼汤，我都喝腻了。这韩遂真是坏到家了，将周围的部落全部迁走，连一只牛羊都没给我们留，想喝碗新鲜的羊汤都难。这数九隆冬的，真是难受。”
袁术身旁，郭嘉忍不住打了个喷嚏，赞同似的点点头：“没错，这大冷天的，嘉真受不了，连个作陪的侍女都没有。赶紧灭了韩遂我们回去。”
然而在郭嘉的对面，贾诩却是丝毫不言语，一心扑在面前刚刚呈递上来的这碗鱼汤之中。他小心地端起陶碗，全神贯注，小口小口的喝着，然而速度却极快，不过片刻一碗鱼汤已然见底。然而贾诩却丝毫不浪费，伸出舌头仔细的舔着碗壁，毫无绅士风度可言。