“执政官阁下，恭喜您拥有了一个健康的儿子，并且马上拥有一个伟大的国家。”在大本营的元老院，澳门总督施罗宝恭敬的对李明勋施礼，微笑说道。
李明勋一边忙着手边的活计，一边对施罗宝说道：“施罗宝阁下，你的汉语越说越好了，真没有想到，您连北京官话都学会了。”
“今天的社团和未来的合众国说我们澳门葡萄牙人最值得信赖的合作伙伴，我作为葡萄牙人的代表，当然应该熟练掌握你们的官方语言。”施罗宝微笑回应道。
是的，中华合众国的官方语言是汉语，而且北京官话是官方语言。在官方语言的制定下，粤语和山东话一直存在着竞争关系，当然也有南京官话、闽南话这类竞争者，但最终还是与山东话类似的北京官话胜出，首先这是几代中国人的官方语言，其次是，山东是社团第一移民来源地，合众国三百多万人中，至少有三分之一是山东人，而最关键的是，山东人是第一波大批量移民，占得先机，相对于其他地方的移民，山东移民的政治和经济地位更高，比如公民之中，山东移民占据了五分之二强。
施罗宝见李明勋在桌案上忙碌着，凑了过去，见他手里依旧是船只的模型，正在一点点的打磨零件，施罗宝想起上次见李明勋的时候，李明勋正为海军第一艘战沉的主力舰做模型，他禁不住狐疑，难道社团最近又爆发了什么海战，战损了主力舰吗？
“阁下，这是......？”施罗宝看着李明勋手里打造大半的木质模型，越发觉得这不是社团的战损船，原因很简单，这艘船拥有高大的船艉楼，而社团海军的主力舰已经没有或者降低了船艉楼。
李明勋把那模型摆在了施罗宝的面前，微笑问道：“这艘船漂亮吗，施罗宝阁下，这是合众国送给你们的礼物，自由贸易号武装运输船。”
“哦，原来如此，真是精致，希望早些看到这艘船下水！”施罗宝真诚的说道。
台北造船厂如今是葡萄牙商人船只的主要来源，武装的亚哈特商船和新近推出的福禄特商船葡萄牙商人都有采购，有些时候，葡萄牙人甚至把澳门舰队的一些船只送到台北进行大修。
但自由贸易号并不属于上述这些船只，自由贸易号是一艘根据马尼拉大帆船和荷兰人的归国大帆船改进而来的盖伦式大帆船，自由贸易号是第一艘，三桅全帆装，满载排水量达到了一千八百吨，拥有一层装载十八磅炮的火炮甲板，装载九磅炮的露天火炮甲板，这为自由贸易号提供了五十门重炮，紧急情况下，船艉楼还能再加二十四门炮，当然火力不是自由贸易号的核心，自由贸易号建造的目的是跨洲际贸易，目的是驶往欧洲。
任何一个商人都知道，泰西诸国万里原来是为求财，每个人都清楚，欧洲与东方之间贸易的暴利，那是动辄百分之三百以上的利润，让商人为之疯狂，欧洲商人如此，东方的商人也是如此，特别是合众国的商人。
因此早在三年前，社团就开始筹划东西方的大帆船贸易，显然，驶向万里之外的欧洲，风险是极大的，所以合众国的商人必须找一个值得信赖的合作伙伴，而有能力进行大规模东西方贸易的只有荷、英、葡、西四个国家，而能作为合众国伙伴的只有葡萄牙。
荷兰人和英国都是拥有对东方贸易的东印度特权公司，他们垄断了本土对东方的贸易，自然不希望任何一方把东方商品输入到本国，从而对自己公司的东方产品压价，而西班牙人虽然不是东印度公司，但长久以来只维持太平洋航线，通过西班牙人的航线前往欧洲，几乎相当于饶地球一圈半，中间还要经过很多危险的海域，而在美洲、欧洲，西班牙人几乎沦为公敌，与西班牙人合作太过于冒险了。
而葡萄牙情况则完全不同，这个国家刚刚从西班牙人那里独立出来不久，在海外有大量殖民地的情况下却没有像样的海军，虽然葡萄牙和荷兰已经停战，但在东方，双方还在进行着旷日持久香料战争，最惨的莫过于澳门的葡萄牙人，随着荷兰人占据马六甲，果阿与澳门之间的贸易几乎停滞，葡萄牙人只能把手中紧俏货物卖给西班牙这个仇敌。
在购买到了大量武装商船之后，葡萄牙人恢复了澳门到爪哇航线，但凭借武装商船可突破不了马六甲。
澳门的葡萄牙人很惨，果阿的葡萄牙人也好不到哪里去，在锡兰、果阿，荷兰与葡萄牙人的战争从未停止，而在西非、东非和巴西，葡萄牙也受到东印度和西印度两大公司的挑战，连续丢了诸多据点和产业，往来于东西方的荷兰商船常常化身海盗船骚扰葡萄牙人的据点，让原本就萧条的贸易举步维艰，显然，葡萄牙人很难恢复以往垄断香料的辉煌，而想要进行贸易，最好的结果也是找一个合作伙伴。
葡萄牙人看中的是合众国超凡的造船能力和荷兰人不敢轻侮的实力，而合众国则是需要依仗葡萄牙人从达伽马时代就留存下来的遗产，这个遗产就是起自葡萄牙本土，经过非洲西海岸、东海岸、西亚和南亚那如同珍珠链一样的海上长城，从欧洲到东方的航线上，葡萄牙人有数不清的要塞、炮台和商馆，这些港口如果能为合众国所用，那么东西方贸易的安全性和成本将会成倍的降低，而合众国付出的仅仅是把部分仓储空间租界给葡萄牙商人使用。
既然双方有着共同的利益，那么就拥有合作的基础，在双方合作深入的情况下，关于东西方贸易的合作一直在进行，首先就是造船。
在东西方贸易之中，不可否认有不少亚哈特、福禄特等几百吨的小船不远万里而来，但承担的风险确实极大的，而有组织的跨洲际贸易都要使用真正的大帆船才能兼顾成本和安全性，荷兰人的东印度大帆船和西班牙人的马尼拉大帆船都是其中的翘楚，而事实也证明，这类超级盖伦船在远洋航行中拥有其他船型无法比拟的优势，所以从一开始，合众国就在甲米地造船厂，利用现有的船台和工人，根据马尼拉大帆船，结合社团船舶制造的先进技术，改造出了自由贸易级洲际贸易帆船。