通州。
官道旁边密密麻麻跪满了人，寒冬的天气下许多人冻的瑟瑟发抖，但无人胆敢有一丝异动，张存仁掀开暖帘，看到的是一群锦袍士绅簇拥着几个官宦，这些都是本地的官员，率领缙绅迎接兵部尚书张存仁的，而面对如此场面，一向有些好面子的张存仁心中颇有几分苦涩。
古往今来，督师出战，缙绅送行，喝一杯壮行酒，留几首绝句诗词，也算是一时之佳话，可惜的是，张存仁此时完全没有这个雅兴，他的脑袋里只有山东越发糜烂的局势。
督师仪仗经过，张存仁并未下轿，走过许久，缙绅们才是站起来，脸上带着不满，一个老者甩了甩辫子，拍打了一下膝盖处的尘土，说道：“这个张存仁，好大的架子，咱们通州的爷们啥时候受过这等气，这些年，莫要说说他一个辽人汉臣，就是主子王爷们从这里过，也是要下马与咱们说上几句的！”
一个中年人却是哈哈大笑，见那几个官投射来狐疑的目光，连忙恢复了正常，拉着那老者说道：“叔父可别这么说，您何必和一个死人计较呢！您应该知道，他张存仁是去山东的，打的可是东番的岛夷，这可是个要命的差事，朝中那么多亲贵王爷都是躲着不敢去，只得他去顶缸了，虽说若是平定岛夷是百世之富贵，可是若做的不好，那可就是顶好的替罪羊了，那岛夷的本事，咱都是听说过，张存仁左不过一万内廷兵，其余都是绿营，能有啥用？”
“这话说的极是，极是，这般八成要死的人，也不值得咱们交好！”一群缙绅谈论几句，也就是散去了。
张存仁一路南下，沿途便是知道各省各镇的士兵已经向山东集结，其率领满洲八旗迅速南下，并且在途中就是发布文书，辖区内的巡抚、兵备、总兵等官将都是前往山东德州会同商议，当然，张存仁也想去济南汇合，但如今济南已经为敌所困，张存仁计划中，首先要做的就是解济南之困。
进入十一月，张存仁终于抵达德州，在临时官署之中，张存仁得到了更为精确的消息，东番岛夷已经和山东本地土寇合股，自己要面对的可不只是两万余岛夷和大体相当这个数目的仆从军，还有至少十万的山东本地土寇，其中就有祸害鲁西、直隶南和河南多年，狡猾难缠的榆园贼！
在山东官员发往北京的奏折之中，山东的农民军都会被冠以土寇、乱贼之类的称谓，其与清军主要的作战对象完全不同，既没有顺军、西军的那般骁勇善战，也没有明军那般甲械齐全，当然更不似合众国军专业严正了，这些土寇有的是对本地的熟悉和地利优势。
以盘踞鲁西多年的榆园贼为例，榆园贼其实不是清朝的产物，从万历后期便是有这股土寇了，万年后期，山东天灾人祸不断，特别是天启和崇祯两朝，流贼、东虏和明军交战不断，导致鲁西曹州一带大批的田地抛荒，而当地的榆树种子落地，时间久了就变成了成片的榆树林子，而饥民啸聚其中，聚拢成寇，在明朝与大顺相继灭亡之后，榆园贼又收留了不少明军和顺军，实力大涨，一度号称百万，在鲁西，榆园贼以榆树林为掩护，还挖掘壕沟，逐渐发展为一支有组织的抗清力量，把势力发展到了直隶南和河南东部，所到之处，诛豪绅管理，劫掠府库，攻破城池，声势甚壮。
即便如此，榆园贼依旧在清军剿灭序列之中排名很靠后，原因无他，榆园贼还是没有脱离土寇的界限，其依旧是饥民自发的组织，没有什么政治纲领和追求，除了劫掠之外，便是占据部分州县潜藏苟活，满清大军南下征战，都会顺道清剿，但榆园贼都是躲进榆树林和地道，避战而存，山东土寇虽多，虽无号称的百万之众，但包括榆园贼在内，三五十万总是有的，但这些土寇之中夹杂了太多的老弱，丁壮不过十万，能战敢战的更是乏善可陈，但此时的张存仁不敢轻视，因为山东土寇已经与东番合股！
此时包括榆园贼在内，山东十余股土寇聚集在曹州左近一处山上佛寺之中，这些义军首领来自鲁西各地，此时扎营于此，便是共商与合众国合作之事。
佛寺高居曹州城外制高点，义军各部虽然不成体系，但上下尊卑还是有的，当然，主要还是以实力为评断，禅房里的地龙已经损坏，点燃之后，弄的屋内烟熏火燎，但这也是小寺之中唯一一间不漏风的房子，在十几个形貌各异的汉子注视下，东昌府的义军首领丁维岳带着几个人走进来，端进两个铁皮炉子，还有几筐煤饼子，利用地龙烟道的缺口把烟筒塞进去，用泥巴糊住，点燃草团，依次填进去碎木和树枝，最后小心放进去煤饼子，继而点燃，不多时，禅房的温度上来，各家首领纷纷脱去身上的厚重棉服，外边是冰天雪地，炮声隆隆，屋里却是一片祥和，有酒有肉。
众人看的啧啧称奇，一个义军首领笑哈哈的问道：“丁老哥这是哪里弄来的好东西，八成是某个缙绅老爷家的吧。”
与在场诸首领不同，丁维岳算是‘科班’出身，其原本是寿张的练总，后来满清入侵，不愿意剪辫子便是自立大旗，其麾下有上千骑兵，精悍远胜众人，因此可游击作战，不仅劫掠乡下士绅地主方便，更是流动在鲁西各地，与众首领多有接触，这次团聚一堂，多亏了丁维岳相邀。
丁维岳道：“哪里，这是东番兵送的，他们营中尽是这种炉子，称之为蜂窝煤炉，你们看着煤饼子，上面有眼，是不是像极了蜂窝啊，这煤饼子是用煤炭和泥巴混合压制出来的，运输使用都很方便，要不然人家东番兵个个精神抖擞，不像咱们麾下的儿郎，一到冬天，便是冻的要死！”
“看来丁兄弟与东番颇有交集啊！”一个不阴不阳的声音传来，说话的是个手长脚长的汉子，叫做梁敏，是榆园贼的大首领，榆园贼并非一股势力，而是由二十多个营伍组成，平日分驻各地屯垦，战时一同御敌，梁敏与其说榆园贼的大首领，还不如说是盟主。
丁维岳嘿嘿一笑，毫不客气的说道：“是啊，东番人有钱有粮，打的辫子兵和士绅嗷嗷叫，都是英雄好汉，其中还有许多咱们山东老乡，俺丁维岳最喜欢英雄，结交一二也是有的，东番人到底是大方，俺们只是送去了一些酒水，人家那位将军便是给了咱一百杆鸟铳和三门佛郎机，嘿嘿，真是仗义！”
听了这话，诸首领颇有艳羡之色，说到底，众人都是苦哈哈，造反也只是想在这乱世活下去，现在这个目的达到了，下一个追求就是在这乱世活的更好罢了。
梁敏却是说道：“丁维岳，东番人借你的嘴巴把咱们一群人召集到这里，不会是想要火并吞了咱们弟兄吧？”