马骥字龙媒贾人子美丰姿少倜傥喜歌舞。辄从梨园子弟以锦帕缠头美如好女因复有“俊人”之号。十四岁入郡庠即知名。父衰老罢贾而归谓生曰：“数卷书饥不可煮寒不可衣吾儿可仍继父贾。”马由是稍稍权子母。从人浮海为飓风引去数昼夜至一都会。其人皆奇丑见马至以为妖群哗而走。马初见其状大惧迨知国中之骇己也遂反以此欺国人。遇饮食者则奔而往人惊遁则啜其余。久之入山村其间形貌亦有似人者然褴褛如丐。马息树下村人不敢前但遥望之。久之觉马非噬人者始稍稍近就之。马笑与语其言虽异亦半可解。马遂自陈所自村人喜遍告邻里客非能搏噬者。然奇丑者望望即去终不敢前；其来者口鼻位置尚皆与中国同共罗浆酒奉马马问其相骇之故答曰：“尝闻祖父言：西去二万六千里有中国其人民形象率诡异。但耳食之今始信。”问其何贫曰：“我国所重不在文章而在形貌。其美之极者为上卿；次任民社；下焉者亦邀贵人宠故得鼎烹以养妻子。若我辈初生时父母皆以为不祥往往置弃之其不忍遽弃者皆为宗嗣耳。”问：“此名何国？”曰：“大罗刹国。都城在北去三十里。”马请导往一观。于是鸡鸣而兴引与俱去。
天明始达都。都以黑石为墙色如墨楼阁近百尺。然少瓦。覆以红石拾其残块磨甲上无异丹砂。时值朝退朝中有冠盖出村人指曰：“此相国也。”视之双耳皆背生鼻三孔睫毛覆目如帘。又数骑出曰：“此大夫也。”以次各指其官职率狰狞怪异。然位渐卑丑亦渐杀。无何马归街衢人望见之噪奔跌蹶如逢怪物。村人百口解说市人始敢遥立。既归国中咸知有异人于是搢绅大夫争欲一广见闻遂令村人要马。每至一家阍人辄阖户丈夫女子窃窃自门隙中窥语终一日无敢延见者。村人曰：“此间一执戟郎曾为先王出使异国所阅人多或不以子为惧。”造郎门。郎果喜揖为上客。视其貌如**十岁人。目睛突出须卷如猬。曰：“仆少奉王命出使最多独未至中华。今一百二十余岁又得见上国人物此不可不上闻于天子。然臣卧林下十余年不践朝阶早旦为君一行。”乃具饮馔修主客礼。酒数行出女乐十余人更番歌舞。貌类夜叉皆以自锦缠头拖朱衣及地。扮唱不知何词腔拍恢诡。主人顾而乐之。问：“中国亦有此乐乎？”曰：“有”。主人请拟其声遂击桌为度一曲。主人喜曰：“异哉！声如凤鸣龙啸从未曾闻。”
翼日趋朝荐诸国王。王忻然下诏有二三大夫言其怪状恐惊圣体王乃止。郎出告马深为扼腕。居久之与主人饮而醉把剑起舞以煤涂面作张飞。主人以为美曰：“请君以张飞见宰相厚禄不难致。”马曰：“游戏犹可何能易面目图荣显？”主人强之马乃诺。主人设筵邀当路者令马绘面以待。客至呼马出见客。客讶曰：“异哉！何前媸而今妍也！”遂与共饮甚欢。马婆娑歌“弋阳曲”一座无不倾倒。明日交章荐马王喜召以旌节。既见问中国治安之道马委曲上陈大蒙嘉叹赐宴离宫。酒酣王曰：“闻卿善雅乐可使寡人得而闻之乎？”马即起舞亦效白锦缠头作靡靡之音。王大悦即日拜下大夫。时与私宴恩宠殊异。久而官僚知其面目之假所至辄见人耳语不甚与款洽。马至是孤立怡然不自安。遂上疏乞休致不许；又告休沐乃给三月假。
于是乘传载金宝复归村。村人膝行以迎。马以金资分给旧所与交好者欢声雷动。村人曰：“吾侪小人受大夫赐明日赴海市当求珍玩以报”问：“海市何地？”曰：“海中市四海鲛人集货珠宝。四方十二国均来贸易。中多神人游戏。云霞障天波涛间作。贵人自重不敢犯险阻皆以金帛付我辈代购异珍。今其期不远矣。”问所自知曰：“每见海上朱鸟往来七日即市。”马问行期欲同游瞩村人劝使自贵。马曰：“我顾沧海客何畏风涛？”未几果有踵门寄资者遂与装资入船。船容数十人平底高栏。十人摇橹激水如箭。凡三日遥见水云幌漾之中楼阁层叠贸迁之舟纷集如蚁。少时抵城下视墙上砖皆长与人等敌楼高接云汉。维舟而入见市上所陈奇珍异宝光明射目多人世所无。
一少年乘骏马来市人尽奔避云是“东洋三世子。”世子过目生曰：“此非异域人。”即有前马者来诘乡籍。生揖道左具展邦族。世子喜曰：“既蒙辱临缘分不浅！”于是授生骑请与连辔。乃出西城方至岛岸所骑嘶跃入水。生大骇失声。则见海水中分屹如壁立。俄睹宫殿玳瑁为梁鲂鳞作瓦四壁晶明鉴影炫目。下马揖入。仰视龙君在上世子启奏：“臣游市廛得中华贤士引见大王。”生前拜舞。龙君乃言：“先生文学士必能衙官屈、宋。欲烦椽笔赋‘海市’幸无吝珠玉。”生稽受命。授以水晶之砚龙鬣之毫纸光似雪墨气如兰。生立成千余言献殿上。龙君击节曰：“先生雄才有光水国矣！”遂集诸龙族宴集采霞宫。酒炙数行龙君执爵向客曰：“寡人所怜女未有良匹愿累先生。先生倘有意乎？”生离席愧荷唯唯而已。龙君顾左右语。无何宫女数人扶女郎出佩环声动鼓吹暴作拜竟睨之实仙人也。女拜已而去。少时酒罢双鬟挑画灯导生入副宫女浓妆坐伺。珊瑚之床饰以八宝帐外流苏缀明珠如斗大衾褥皆香软。天方曙雏女妖鬟奔入满侧。生起趋出朝谢。拜为驸马都尉。以其赋驰传诸海。诸海龙君皆专员来贺争折简招驸马饮。生衣绣裳坐青虬呵殿而出。武士数十骑背雕弧荷白棓晃耀填拥。马上弹筝车中奏玉。三日间遍历诸海。由是“龙媒”之名噪于四海。宫中有玉树一株围可合抱本莹澈如白琉璃中有心淡黄色稍细于臂叶类碧玉厚一钱许细碎有浓阴。常与女啸咏其下。花开满树状类薝葡。每一瓣落锵然作响。拾视之如赤瑙雕镂光明可爱。时有异鸟来鸣毛金碧色尾长于身声等哀玉恻人肺腑。生闻之辄念故土。因谓女曰：“亡出三年恩慈间阻每一念及涕膺汗背。卿能从我归乎？”女曰：“仙尘路隔不能相依。妾亦不忍以鱼水之爱夺膝下之欢。容徐谋之。”生闻之涕不自禁。女亦叹曰：“此势之不能两全者也！”明日生自外归。龙王曰：“闻都尉有故土之思诘旦趣装可乎？”生谢曰：“逆旅孤臣过蒙优宠衔报之思结于肺腑。容暂归省当图复聚耳。”入暮女置酒话别。生订后会女曰：“情缘尽矣。”生大悲女曰：“归养双亲见君之孝人生聚散百年犹旦暮耳何用作儿女哀泣？此后妾为君贞君为妾义两地同心即伉俪也何必旦夕相守乃谓之偕老乎？若渝此盟婚姻不吉。倘虑中馈乏人纳婢可耳。更有一事相嘱：自奉衣裳似有佳朕烦君命名。”生曰：“其女耶可名龙宫男耶可名福海。”女乞一物为信生在罗刹国所得赤玉莲花一对出以授女。女曰：“三年后四月八日君当泛舟南岛还君体胤。”女以鱼革为囊实以珠宝授生曰：“珍藏之数世吃着不尽也。”天微明王设祖帐馈遗甚丰。生拜别出宫女乘白羊车。送诸海涘。生上岸下马女致声珍重回车便去少顷便远海水复合不可复见。生乃归。
自浮海去家人无不谓其已死；及至家人皆诧异。幸翁媪无恙独妻已去帷。乃悟龙女“守义”之言盖已先知也。父欲为生再婚生不可纳婢焉。谨志三年之期泛舟岛中。见两儿坐在水面拍流嬉笑不动亦不沉。近引之儿哑然捉生臂跃入怀中。其一大啼似嗔生之不援己者。亦引上之。细审之一男一女貌皆俊秀。额上花冠缀玉则赤莲在焉。背有锦囊拆视得书云：“翁姑俱无恙。忽忽三年红尘永隔；盈盈一水青鸟难通结想为梦引领成劳。茫茫蓝蔚有恨如何也！顾念奔月姮娥且虚桂府；投梭织女犹怅银河。我何人斯而能永好？兴思及此辄复破涕为笑。别后两月竟得孪生。今已啁啾怀抱颇解言笑；觅枣抓梨不母可活。敬以还君。所贻赤玉莲花饰冠作信。膝头抱儿时犹妾在左右也。闻君克践旧盟意愿斯慰。妾此生不二之死靡他。奁中珍物不蓄兰膏；镜里新妆久辞粉黛。君似征人妾作荡妇即置而不御亦何得谓非琴瑟哉？独计翁姑已得抱孙曾未一觌新妇揆之情理亦属缺然。岁后阿姑窀穸当往临穴一尽妇职。过此以往则‘龙宫’无恙不少把握之期；‘福海’长生或有往还之路。伏惟珍重不尽欲言。”生反覆省书揽涕。两儿抱颈曰：“归休乎！”生益恸抚之曰：“儿知家在何许？”儿啼呕哑言归。生视海水茫茫极天无际雾鬟人渺烟波路穷。抱儿返棹怅然遂归。
生知母寿不永周身物悉为预具墓中植松槚百余。逾岁媪果亡。灵舆至殡宫有女子缞绖临穴。众惊顾忽而风激雷轰继以急雨转瞬已失所在。松柏新植多枯至是皆活。福海稍长辄思其母忽自投入海数日始还。龙宫以女子不得往时掩户泣。一日昼暝龙女急入止之曰：“儿自成家哭泣何为？”乃赐八尺珊瑚一株龙脑香一帖明珠百粒八宝嵌金合一双为嫁资。生闻之突入执手啜泣。俄顷迅雷破屋女已无矣。
异史氏曰：“花面逢迎世情如鬼。嗜痂之癖举世一辙。‘小惭小好大惭大好’。若公然带须眉以游都市其不骇而走者盖几希矣！彼陵阳痴子将抱连城玉向何处哭也？呜呼！显荣富贵当于蜃楼海市中求之耳！”