夜已经很深了更夫敲着梆子无精打采地喊着那句耳熟能详的句子：“天干物燥小心火烛。”
而此时的定王府里却仍然是灯火通明。悦耳的丝竹声高声谈笑酒盏相击的声音隔着石青色的高墙传到了羽城的夜空中。偶尔有一两个走夜路的人听到这与沉沉夜色有些冲突的喧哗声都知道定王府的小王爷苟思辰一定又在宴请他江湖上的好友了。
说起这小王爷苟思辰整个阳国的人都会口沫横飞地讲上许久他父亲定王是当今圣上的皇叔身为皇上堂弟的他从皇上当太子的时候就入宫当伴读与皇上的兄弟关系自是不用说。但这备受圣上信任的小王爷心思却似根本没有放在朝廷上而是在取了文武双状元之名后就隐于王府成日里与江湖上人物结交玩乐。
但这些都不是最重要的至少不是大娘大婶市井百姓最感兴趣的。这小王爷最为人津津乐道的则是他的样貌气质风度。
世上近日里流传着一本集子为不受世俗礼仪拘束的江湖女子们编辑而成称玉箫集这本集子中将江湖美男挨着点名道姓并排了个名。江湖上虽然有人认为这行为有碍风俗不尊礼仪可却并没有压制住这本集子盛传之势。能在里面排的名次的江湖侠士也大多成了闺阁女子们的梦中情人。这苟思辰不全算是江湖中人却在其中占了榜眼之席旁边的评语是：俊美无匹侠士之风。可见就连素来不屑皇家的江湖侠女都对他动了心思。
而甚至有传他屈居二席而非状元的原因还只是因为他身份不宜江湖侠女们也知门不当户不对嫁入王府是不大可能的况且她们也大多不愿受这个约束。
可即使没有这册子一位生在皇家长相英俊颇有才名尚无妻妾的小王爷放在四海都足够成为颇受欢迎的对象。江湖侠女无法嫁那要是门当户对的呢？世上已不知多少大家闺秀为了那可能嫁给他的机会而迟迟不肯嫁人真是愁煞天下父母与媒婆。要知定王府从来便将任何提亲的人拒之门外。即使有心狠的媒婆故意散播出小王爷是好男风之人后也没有对挽救全国上下官宦大户人家婚姻低迷之势起丝毫作用甚至还传出有无知少女为此自杀的消息剩余姐妹们则本着菩萨心肠怀揣着誓要将这苟思辰从断袖之癖中拯救出来的伟大梦想奋勇地坚持待字闺中。
因此只要一提到苟思辰这三个字上至老的满嘴只剩一个牙齿皱纹能夹死蚊子的老太太下至牙未长齐满脸鼻涕口水的黄头小儿都是口若悬河直将这人吹的天上有地下无。
今夜的宴席是苟思辰专为接待武林盟主孟齐而办的酒正至酣时突然有人急匆匆赶来单膝跪倒在水榭前颤颤地吼了一句：“报告盟主！”
席间之人都停了觥筹交错之举丝竹之声也是静了下来这夜便显得有些空荡荡的宁静。
被让在席的武林盟主孟齐略蹙眉头道：“何事？”
“丐帮帮主他突然去了却没有留下关于下任掌门的任何意思因此丐帮长老想找盟主帮他们想个法子选个帮主出来。”那人埋恭声说道。
“就比武吧以武功决定。”孟齐微一沉吟便道。
“呵呵”孟齐身边一华服男子轻声笑道“单是比武岂非有些无趣况且这是决断丐帮帮主并非武林盟主。”
“是那请问小王爷有何良法？”孟齐抱拳说道。
灯光照射下只见那小王爷苟思辰一双桃花眼中盛满笑意微弯的薄唇边明显带着戏谑：“不妨就测试这乞讨能力好了这才不负丐帮本意不是么？”
“可是……”孟齐迟疑了丐帮上下都早舍弃了乞讨之术而丐帮现在早就靠着分舵多帮众多而将养帮之道放在了打听江湖消息并贩卖给人这样轻松且收入丰厚的法子上面。唯一跟丐帮这名字还挂上关系的就是他们穿着破烂形似乞丐。所以要说比谁更会打探消息还好比这乞讨能力丐帮上下怕是难办了。但眼前这小王爷也不是能够拒绝的主儿一向有传这苟思辰行事乖张全凭心情今日一看怕是名不虚传。
苟思辰见孟齐犹豫不决微微一笑：“孟盟主可知丐帮令？”
“这不是丐帮帮主才能有的令牌么与打狗……犬棒一起代代相传。”孟齐有些尴尬因为本朝皇室的姓氏所有与狗有关的骂人成语都被划入了禁词这打狗棒可是万万不能再说。丐帮也顺应时代之势将狗字换成了犬字。
“对而因为皇祖于丐帮上上届帮主洪八有恩洪前帮主便将这丐帮令送与皇祖称若是有所需时可执这丐帮令至丐帮总舵只要不违背江湖道义丐帮上下便必须倾力相帮不得违背”他顿了顿修长的手指在桌上有节奏的轻轻敲着“而因为皇兄知道我对江湖之事比较感兴趣已是将这令牌赐予了我。如若孟盟主觉得难交待便不妨持此丐帮令而去。不过我相信这昭示天下丐帮从未忘本的法子丐帮上下是不会拒绝的才是。”
孟齐再仔细思量一下之后点了点头。
苟思辰举起酒杯示意酒宴重新开始可酒杯遮掩之下则是他无法掩饰愉悦的笑容。他想便又是有场好戏可看了。
却不知他一时兴起干涉的这件事却颠覆了他的生活让他的世界一片混乱。多年后每当想起这一夜他都会哀叹自己的失误悔不当初啊。
古人说一失足成千古恨。
古人也说世上没有后悔药。
古人还说有这样一个故事就是这样开始的。
可住在羽城城郊的蔡苞不知道古人说了这么多话也不知道有个挨千刀的小王爷刚刚帮着武林盟主决定了这样一件会改变她人生的事情她只是一如往常地将乞讨得来的大部分银子藏在她娘给她在肚兜上缝的小袋子里带回了那个有些破烂的茅草小屋子。
这里是蔡苞和她娘生活了七年的地方。不要嫌这个地方破烂七年前的蔡苞和她娘还是住在破庙里的。而能搬迁到这样一个一居室且没有神佛与她们抢居住空间的茅草屋里还要得益于九岁的蔡苞的一段绵延至今的桃花运。
那时蔡苞也像现在一样出门乞讨那一天天朗气清惠风和畅蔡苞却现她往常行讨的地方坐了个肥头大耳的臭小子她一卷烂的只剩半截的袖子就冲上去揪住了胖小子的大耳朵道：“这个地方是我的！”
那胖小子一哆嗦估计也是第一次行讨便往旁边让了让蔡苞满意地往地上一坐就做出满脸可怜像开始行讨了。她本着那灵便的口齿和清澈纯净的大眼睛呃还有那瘦的跟柴火似的身材一天下来竟有了十几文的收入可到了傍晚旁边那胖小子连一文都没有。连中午的馒头也是蔡苞听他不停下咽的口水声不耐烦了才分给他的。等到蔡苞准备收工回家的时候胖小子拉住了她的衣袖。