高太尉催促那苏文与楚军决战，只是那苏女却二愕塞。好不容易出战，却吃那楚军无人应战，只是坚守本阵，却也无可奈何。高太尉正没奈何间，却听得一个军汉径直过来，急报道：“禀大帅。大将军，应天府传来急报。倒是那辽人趁我军与楚军对峙之际。领了大军十万前来攻城。不日便要到应天城下高太尉闻言不觉大惊道：“那辽人果然蛮夷之族，只会行那趁火打劫之事此话一出，听得苏文大摇其头。
原来这高太尉争权第一，于这行阵作战却是一窍不通。兵者，诡道也。辽人即便是蛮夷之族。却也是行阵出战，如何便不能做的那趁火打劫之事？苏文心中暗自好笑。那高太尉急急道：“这却如何是好。若是陛下有失，江山社稷岂不危矣？。因顾谓苏文道：“如此该当如何？”
苏文便忍住笑道：“太尉莫若领大军回转应天府，一则可防备辽人围城。二则陛下若真有失，便可保得应天府无有乱象群生，此一举数得之事，望太尉虑之
高太尉思虑一回，心中暗道：我若是引大军回应天府，那楚军如何肯善罢甘休？若是尾随而追，只怕一时间又脱不得身。如是使这苏文断后，只怕他与我心中各有芥蒂，定然不肯真心相助，如此只能缓缓退军，若真个再到了应天府，且不说辽人已然到了应天城下，便是那寇准定然要趁官家病危。把持朝政，又或是官家崩了，他趁势拥立新君，如此我在朝堂之上，怎能与他一争长短？只是我脱弃了大军领亲兵前往，若真是拿辽人围城，我即便能与寇准在朝堂之上分庭抗礼，只是那应天府城破后，又当如何？却不是要失陷于此？又回想道：如今辽人与楚王一同攻来，若真是无有相约，只怕难以令人信服，若是如此，即便这苏文真个善战，只怕也不能挽陛下于危难之际，救我于水火之中也。
苏文见着高太尉脸上阴晴变化，知他心中所虑，便叹道：“太尉可是心中尚有疑惑？下官不妨告之太尉，如今辽人于楚王相约来击，只怕是早有算计，两处大军不下三十万。况辽人兵精善战，楚王又尽出禁军精锐。反观我军，我宁海军先前折了一阵。现虽有小胜，然宁海军亦不过万余人罢了。如今太尉所领禁军与应天府城内之军共不过五万，如何能与两处大军相抗？这应天府却是守不得了。且不如太尉暂领亲兵回城。好歹劝说官家迁都，如今之计，莫若往南方而去，持长江天险以距楚军辽人如何？。高太尉心中暗道：真如苏文所言，莫若我便即刻前往应天府，如今之计。只怕这应天府是守不得了，也罢，便如这苏文所言，只领亲兵，前往应天府。当面劝说官家迁都。若是官家真个龙体抱恙，不能省事，我也要力主朝中大臣附议此事。一念及此，便与那苏文道：“如今果然是事情紧急，如此，此间之事便托付于大将军矣。”
苏文应诺。当下两人交害了军中事宜，那高太尉便领了一百亲兵。即刻便出了营门，望应天府而去。苏文等只送至辕门处，方才回转。苏文回营，招许询并王安甫进帐，便笑着问身旁许询道：“那军汉却是先生使得计谋么？”
许询微笑点头道：“正是。那军汉却是我使人假扮，报与那高太尉的。不如此，那高太尉岂能丢下这三万军士，独自前往？这高太尉之所以能如此，一则是他日后不想有那寇准牵扯于他，二则是他自信应天府城内尚有两万禁军，俱是由他统领，因此放得心去
苏文点头笑道：“先生好计识。
只是那高太尉回城之后，却知我等假传消息，在陛下面前揭露，我等虽脱得这困水，然却失其大义于天下？若真个如此，那天下英雄谁还肯投效于我？”
许询正待说话，却听得那王安甫笑道：“大将军无须担忧，如今大将军乃是投南而去，即便是失信于陛下，然那江南之地，乃是吴越并南唐旧地，这宋家江山虽坐了三代。然江南之人并无真心相附，实不得已耳。江南豪杰，多有南唐旧臣之后。若是将军失信于大宋，却必然得那些豪杰真心相投，此其一；其二，如今天下大势，却是乱象出现。楚王之祸便是其中，岂不闻汉末之时，汉帝虽存，然天下豪杰却择良木而憩，纵观就往旧事，大将军无须担心
苏文点头，心中暗道：这话却也是如此。便是我这宁海军中，忠于朝廷之士却又有几何？这王安甫、许询自不必说，便是那曾做的朝廷官儿的黄铿、张武等人亦心中渐与那朝廷离心离德，更不必说草莽出身做过反贼的聂胜等人。更有我那三个兄弟，并周明诲，时不时便要暗示我自立门户。坐拥江南，趁势而取天下。一念及此，便觉心胸大开。点头笑道：“说的甚是。”
许询又捋须而笑道：“昨晚与大将军商议此事时，在下确实算了一卦，方永呈示。北地乃是大凶丧主之相。然我又管天象。却知卯谋撇生暗淡。似是摇摇欲坠之势，便断之，那陛下必然大病，将不久人世，是故便以此言来设计，却也是有缘故的勺”
王安甫冲那许询一揖道：“先生真大才也。所虑无一不是。安甫佩服。”许询大笑道：“你我二人皆是辅佐大将军之人，何来这般客气？安甫先生方才一席话，却也是金玉良言。显见得也是身负大才之人。能得大将军如此信任。若是安甫兄不弃，我等兄弟相称如何？。
王安甫大喜道：“正有此意。只怕高攀了。”许询便笑道：“你我二人日后多有时候亲近，却不说这些虚话罢了因又道：“日后不若我等以字相称可好？”王安甫便点头应道：“正该如此，唯明兄许询哈哈大笑道：“安甫兄”。两人拉手，相识哈哈大笑。苏文一旁攒道：“想不到今日却成了一段佳话，日后定然不次于那刘关张桃园结义言毕三人不禁相视而笑。正是：英雄相惜不恨晚，天下三分莫怨迟。
却说那楚王与苏文对峙，心中却是另一番打算。此次出兵，实乃与辽人达成协议。早先楚王使人出使辽，那辽国萧太后亲在那曾住过了宋家皇帝的宫殿里接见了使者。这正是萧太后志得意满之处，想来辽人一直守于那苦寒之地，今日却能夺东京而代之，那萧太后心情甚好，也算是得了一块通往富庶内地的据点，更有心将此处作为辽国都城。
那使者传达楚王之意，亦正合萧太后心意，只因这立足东京并未稳固。因此两家便相互妥协，达成一致，若是辽人助楚王夺了应天府，斩杀了当今大宋陛下，楚王顺利继承大同，便承认辽人在东京占领事实。承认东京乃是辽人之地。
如此，楚王得辽人相助，方才大举进军，然灭应天府却是要辽人去做的。自己所作的不过是牵制宁海军并应天府禁军大部，并不与之决战。楚王亦知，若是与宁海军并禁军决战。只怕是两虎相争，必有一伤，那辽人定然会乐见其成，然再坐享成果。
只因如此，即便前些时日。宁海军夭败楚军先锋，失了两万人马，斩杀了潘维固，即便那潘美太师催促出兵，楚王亦不以为意，只与宁海军对峙不动。
潘美无法，只得相从，心中却暗有间隙。却说那高太尉领了一众亲随快马加鞭赶往应天府，次日便到，也不及回府，便径直往宫里去了，早早有人将信传到了宫中。方到皇帝寝宫，便被门口那小黄门拦住。那黄门陪笑道：“这些天陛下身体有恙。却是见不得人的，太医亦吩咐过，不得任何人打搅陛下，因此小的却是不敢放太尉进宫，还望太尉大人赎罪则个
高太尉恼怒道：“便是我也见不得陛下么？。因由问道：“这些时日，却又那些人见过陛下，且从实说来，若是有半句谎言，定然将你碎尸万段
那黄门吃惊，却不敢不从，便陪笑道：“不过是执宰大人这两日日夜陪着陛下，待陛下清醒时，说说话儿，小的不敢有半句欺瞒，还望太尉大人明鉴
高太尉听闻，不觉恨声道：“果然如此，陛下确得小人欺瞒，定然有人趁官家病危，操纵朝事，实非我等之福。今日本官定要面见天子，奏闻天听，好为陛下诛奸佞之人那黄门虽惊惧，然哪里肯放高太尉进去，只是在门口苦苦相求。