离开新迦太基城，军队贴着海岸前进，一路北上。行军速度并不快，使人觉得这支庞大的军队不会离开它的领地太远。对于这样一支大军，更有效的战术就是留守领土附近，等待敌人疲惫地找上门。</p>
汉尼拔踩着梯子走下象背。皮肤黝黑裹着头巾的训象人立刻驱赶庞然大物到它该去的地方，与它同行的还有另外十多头大象。这些象从努米底亚附近的荒野中捕获，比起亚历山大时期来自印度的象群高大许多，它们如灰色厚墙的身体上绘着彩色图案，背上驮着驾乘的木椅，洁白的长牙用铜皮包裹着，保护这对大象身体上最有价值的部位。</p>
卫兵们从将军走从梯子的那一刻起，立及簇拥过来，还有其他高级军官们，他们也跟着靠近最高指挥官，一起走向刚搭建完毕的帐篷。</p>
最贴近汉尼拔的是棕色头发的马戈，与同行的军官相比，他的职位谈不上高，但由于特殊身份，站在将军左右也无可争议。他总是挺有精神，现在更是如此，能进入远征的军队似乎是一种荣耀，从罗马宣战的那天开始，他等这天已经很久了。</p>
“先生们。”进入帐篷，汉尼拔转身对军官们说，“我没什么可说的。从现在起你们克守自己的职责，管理自己的军队，后天我们将离开迦太基的控制范围，到时我们将不能悠闲地漫步了。罗马人不是我们唯一的敌人，不肯与迦太基和睦的野蛮人也会与我们为敌，但我希望避免与他们对抗，因此请你们向士兵们命令，没有任何指示不可以对邻近部落骚扰，如果有人违抗，我将把他交给酋长们处理，决不过问他的生死。”</p>
军官们站立起来，向汉尼拔行礼致敬。</p>
短暂的会议很快就结束了，军官们有效率地离开帐篷，回各自的部队去。唯独马戈被单独留下了。</p>
马戈很兴奋，汉尼拔单独与他会谈一定有重要任务要委托给他，不可能是责罚，他最近行事小心，没有发生能让他哥哥指责的事。</p>
</p>
“你确定已经安抚了汉诺吗？”</p>
马戈等着汉尼拔的委派，可没想到等到的却是这件事，让他有些失望了。“当然，我已经说服他了。做到这件事很不容易，他太固执。”马戈确信他已办好了这件事。出发前，小汉诺吵着要与军队同行，汉尼拔不同意，把说服的工作交给了马戈。</p>
汉尼拔怀疑地看着他这个以莽撞闻名的弟弟，“可是有人告诉我，他失踪了，从自己家中失踪了。我派人到城里找寻，密探们没有看见他。”</p>
“那与我有什么关系？他亲口答应我，放弃了加入战斗的念头。除非他对我说了谎。”马戈委屈地叫喊。这是真正的委屈，他明明把这事办好了，小汉诺答应乖乖待在家里，他办得很圆满。</p>
“与你有很大关系，说明你没有完成任务。汉诺只是个思想单纯的孩子，可你就连一个孩子的话是真实或是谎言也分辨不出，以后怎么让你代表巴尔西德党！”汉尼拔叹了声短气，“他可能已经混进了军队。你去找到他，弥补过错。务必在我们投入第一场战斗前给我答复。”</p>
“是！”马戈行礼，不过精神已经不再抖擞，他终究又一次被责备了。</p>
平原被突然到访的数万访客打破沉寂，变得如繁华的城市般喧嚣。它也数不清究竟有多少人在它的背脊上践踏，有人，也有大量牲畜，那些人开始搭建帐篷，打算在这里过夜了。</p>
海伦娜和其他随军的奴隶们一起把车上的杂物搬运下来，强壮的人抬大件的箱子，瘦小的人搬运坛坛罐罐。海伦娜不是奴隶，可她必须干奴隶们干的活，她不是娇生惯养的小姐，但现在从事的繁重杂务也是她从来没有做过的，不过尽管如此，她也心满意足了，而且非常卖力地完成她的工作。接到允许随军的消息，她把所有记得名字的神祗感谢了个遍，多次遭到拒绝后，本以为没希望了，多亏了那位总能想出办法的女军官，因此海伦那完成份内工作后，还得去为她服务，这些额外的工作也是应该的。</p>
奴隶总管挺着割一刀只会流出油脂的肚子，手里拧着皮鞭，对干活的奴隶们吼叫着。他的观念中，眼前这群卑贱的爬虫如果不随时给他们厉害瞧瞧，他们就会懈怠偷懒。海伦娜谨慎地从总管身边经过，她虽然已不是奴隶，可也没少挨骂。来到这儿的第一天，油膏满腹的总管就告诉她，干活没有报酬，就算是上面的介绍安排，如果干得不好，他也有权叫她滚蛋。不过这次总管却给了她一个微笑。海伦娜对这个微笑很意外，但当她看到总管身旁的人后也不那么吃惊了。</p>
总管身旁站着位非常年轻的士兵。是的，陈志就站在他的身旁。如果胖子不给海伦娜好脸色看，那么他就会给他的圆脸弄上些青紫色彩。</p>
胖总管看到海伦娜抱着密封美酒的坛子很吃力，立刻温柔地说：“亲爱的海伦娜，别再做超出能力的事了，你的勤劳我心中有数，休息下！”他一招手，两个奴隶跑来接下了她怀中的酒坛。</p>
海伦娜看了看雇佣兵少年，知道总管是慑于他的威势，假如陈志不在此地，他对自己一定是另一副嘴脸。“我还是做事比较好。”她胆怯地说。相信现在休息了，等会儿总管不会让她吃饭。</p>
“那么……”胖子瞥了眼身旁的少年，“亲爱的海伦娜，你去把那个盒子放到帐篷里！堆满箱子的帐篷。”总管指向不远处马车上的小盒子，它是所能看见的最轻巧的货物了。</p>
海伦娜依然为今晚担心，她宁愿不要特殊照顾，但她现在只能照做。</p>
“她是个勤劳的姑娘，那些懒惰的奴隶如果有她一半勤快我就省心多了！她是我管辖的范围里年龄最小的，我对她因此照顾有加，从不让她干重活。”胖总管对身旁的少年侃侃而谈，语气中充满关怀与怜爱。</p>
陈志没有理会他脸上堆积的笑容，他压根不相信胖子的话。“如果有空，我会每天来看望她。”</p>
少年淡淡的话语无形中给了总管压力。总管的笑容更加不自然地在五官间拥挤起来。“听说汉尼拔将军的卫兵队长曾邀请你加入卫队，你把他拒绝了？不过他仍然没有放弃劝说你的努力，你打算什么时候成为将军阁下的贴身卫兵呢？”</p>
又一个谄媚者！自从汉尼拔的卫兵队长发出邀请后，他的身边就不缺乏这类人。将军的卫兵在身份上与普通士兵无异，但由于工作环境特殊，也给他们罩上了与众不同的外衣，一个将军信任的卫兵对将军本人也是有影响力的。陈志厌恶这种人，不屑于他的问话。</p>