（狙击手并不是大家从好莱坞电影中看到的那样威风，更多的是枯燥的训练和长时间的忍耐，是科学的训练和精湛的技术。）
专业的狙击手世界并不是由一个孤胆英雄，而是由一个训练有素的小组，美军从越战时期开始创造的两人小组形式现在已经被大多数国家的军队所学习，这两名狙击手各自担任不同的位置——一名狙击手（主射手）和一名观瞄手。狙击手负责对目标的瞄准和射击，而观瞄手则负责观察和警卫。
理论上，当狙击手们作为一个小组进行训练时，就应该永远维持这个组合形式，因为小组成员在长时间的合作训练中已经形成默契。不过两名成员中必定有一位的经验水平较好，对于这名成员在小组中的位置，不同的军队有不同的看法，甚至在美军中也是如此。例如美国海军陆战队认为小组中经验最好的和射手应该担任狙击手，他们认为狙击手才是行动的关键，而观瞄手只是辅助狙击手进行侦察和警卫的任务。然而美国陆军却认为经验丰富的射手应该是观瞄手，他们认为“狙击手只是猴子，而观瞄手是驯兽师”，这意味着好的观瞄手能通过口述命令指挥狙击手瞄准和射击，并根据风向风力空气湿度告诉射手怎样调整瞄准镜从而击中目标，在这同时他还要负责监视周围环境，并负担起整个小组的警卫工作，让狙击手专心致志地瞄准射击，并根据情况变化作出战术决定。
由于职责不同，两名成员的武器也各不相同，例如美国陆军野战条令Fｍ23-10中说明狙击手携带ｍ24狙击步枪，而观瞄手则携带下挂ｍ203榴弹发射器的ｍ16A1/A2突击步枪，而海军陆战队也是采用类似的组合。突击步枪火力较猛，比狙击步枪更适合对付中、近距离上的目标，而ｍ203榴弹发射器能加强狙击小组的火力，并且可以向较远距离投射烟雾弹，掩护狙击小组撤退。
在伊拉克战争中的一个美国海军陆战队的狙击小组，主射手使用ｍ40A1狙击步枪，观瞄手携带下挂ｍ203榴弹发射器的ｍ16A2突击步枪。
在海豹狙击手的教程中提到狙击手经常要担负尖兵/渗透侦察分队的作用，因此一个狙击小组可能多达4人，而且在此类任务中的武器多以自动武器为主。海豹狙击手教程上的关于狙击小组在抢滩时运用的例子：狙击小组必须比主力部队提前到达目标海滩，为主力部队标记准确的登陆地点，并为主力部队提供正面180°；的安全警戒。可能的话最好部署两个狙击小组。
（一）狙击手和观瞄手的责任和职责
狙击行动大致可划分为三个阶段：计划编制阶段，行动阶段，和狙击阶段。
当狙击小组接受任务时就进入计划编制阶段，小组的两名成员都应该出席简报会并掌握所有已知情报，这有助于了解任务性质和环境，并选择行军路线、目标转移地点（ORP）和射击阵地（FFP）。
当做好计划后就要开始准备和检查任务所需的装备，两名小组成员各自对自己的武器装备负责。例如狙击手要检查和准备好狙击步枪和光学瞄准镜，而观瞄手则要检查无线电、观测望远镜之类支援装备的工作状况，某些任务中需要特殊的装备如热成像仪、录像机、照相机等，小组成员要一起检查和准备好这些东西。
在所需物品都打包装好后，狙击运动进入第二个阶段：前进到ORP，再从ORP前进到是狙击小组作最后准备和从那里进入FFP运动阶段的地点，伪装服通常是在这里才穿上的，有必要的话，还需要在这里藏起作战时不需要的装备。
从出发地点（狙击小组离开友军控制区的地方）到ORP途中是由观瞄手带路，并担任主射手，他负责选择最佳的路线和导航。一般情况下只是由观瞄手携带突击武器，不过在某些情况两名成员都会携带突击武器，而狙击步枪则装进有保护作用的枪袋背起来，到了ORP才解下来。到了ORP后，狙击小组就要作最后的准备工作，如果有护送小分队，ORP也是狙击小组与护送小队分手的地方，然后护送小队留在ORP或到达预定汇合点，而狙击小组则缓慢、隐蔽地向FFP前进。从ORP到FFP的路程中由狙击手带路，因为射击阵地是由狙击手来选择的。
当小组到达射击阵地时就开始了最后的阶段，这时狙击手和观瞄手都要开始做好各自的准备工作。狙击手在就位后，就要检查武器、上膛并确保枪口前方没有任何障碍。观瞄手就位后的准备工作比较多，要观察目标区域，识别主要目标位置，识别关键地形和敌人接近的可能路线，制作地形草图和一张射程卡并打开观察日志。如果需要构筑简易的单兵掩体，一般由观瞄手负责警卫，由狙击手负责构筑阵地。
（二）狙击手和观瞄手的位置
狙击手应该找一个使他能建立稳定和舒适的射击姿势的位置，并且对目标区域有极佳的视野，也要便于隐匿和撤退。在狙击手选定他的位置后，观瞄手就选择靠近尽量接近（但不要接触）狙击手的位置。最理想的观瞄手位置是位于狙击手的右后方（如果是狙击手用左手射击则为左后方）并使他的视线刚好越过狙击手的肩部，这个位置使两人之间能方便地低声对话，而且观瞄手可以一边观察目标区域一边观察狙击手的动作，而观瞄手的望远镜/观瞄镜的视线接近狙击手的枪膛轴线，也使得观瞄手更容易追踪弹道轨迹和观测弹着点，更准确地提供瞄准的修正量。不过具体采用何种姿势和位置要根据现场的实际情况和地形环境灵活选择。
观瞄手的位置位于狙击手的后方并尽量贴近狙击步枪的枪膛轴线。如果狙击手是右手射击，观瞄准手的位置在他的右后方。
如果狙击手没有可利用的依托物品（如两脚架、背包或树叉等支撑步枪的物体），他可以使用观瞄手的身体作为步枪的依托，但这只是应急的方法，一般情况下并不推荐。例如在卧姿方式下，观瞄手可卧倒在相对于目标45-75°；的角度，把望远镜对准观察区，狙击手卧倒在观瞄手后面并以他的大腿作为支撑。
如果植被较高妨碍狙击手采用卧姿方式射击，狙击手可让观瞄手面向目标区盘腿而坐。观瞄手把肘部搁在膝盖保持稳定。但由于这个姿势容易疲劳所以建议不必始终把望远镜对准观察区。狙击手坐在观瞄手后面，把步枪的前护木放置在观瞄手左肩上，用左手稳定武器（如果是左撇子则相反）。在使用这个姿势准备射击时，狙击手和观瞄手一定要同时屏住呼吸。用立姿方式时也是一样。
（三）狙击手和观瞄手之间的对话
狙击手和观瞄手之间的对话是为了迅速准确地传递信息而不是聊天，因此应该是高效和准确的。两名成员之间对彼此的了解很重要，而且要建立一个规范的对话形式，对话的内容包括有：
警告命令——任一成员发现目标时都要通知另一成员准备行动。
目标位置——通过地形标记物方向通知另一成员目标的真实位置。
目标描述——细节描述，使主射手肯定地识别正在瞄准的目标。