李自成在兰州，一直在关注着京师周围鞑子的动向，为了让朝廷集中力量对付鞑子，他暂时放弃了南下巴蜀。
哪怕因此失去了最好的机会，他也在所不惜，天命军与朝廷之间的战斗，无论谁胜谁负，那都是内部自己人的事，鞑子已经建国，那就是外人，至少在李自成的心目中，他们暂时不属于华夏。
最了解敌情的，还是在宣大最前线的兵部尚书、勤王总督师张凤翼。
张凤翼离京后，行了两日，方才到达清河店，大军依靠玉泉山扎营。
此时阿济格已经突破延庆，直逼昌平，骑兵分散开来，四处攻城略地，无论城乡，鞑子所过之处，如蝗虫掠食，财物抢光，老弱杀光，青壮男女用绳索缚了，绑在战马之后，拖着前行。
张凤翼不敢直面阿济格的兵锋，便与高起潜商量，分别扎营，互为犄角，守护着京师背面的最后一道屏障。
卢象升要求北出榆河，将大军屯于昌平城外，与城内互为犄角。
张凤翼不许，卢象升要求亲率天雄军北上，高起潜以钱粮不够为由，拒绝发放一粒粮食。
数日后，鞑子拿下昌平，守城总兵巢丕昌投降，明德陵被焚毁，阿济格的兵锋直逼榆河，卢象升认为，鞑子除了草料，又携带了大量抢劫而来的财物、人口，骑兵的机动性大打折扣，再次要求以天雄军单独出击。
高起潜不仅拒绝拨钱拨粮，反而指示张凤翼、卢象升，隔着榆河与阿济格对峙，防备鞑子突破榆河，进犯京师。
但阿济格并没有渡河，而是向东，直奔怀柔、顺义、密云，还是用骑兵采取地毯式掠夺，也不停留，抢完了就走。
张凤翼一看坏了，鞑子根本没有进逼京师的准备，只是在京师附近掠夺，这样下去，京师附近将成不毛之地……
如果这时候选择出击，步兵难以追上骑兵不说，就是追上了，还能追着骑兵打吗？鞑子明显就是要避开勤王的重兵，然后对城池各个击破，各个城池的守军都是不足……
他想死的心都有了！
大错已然铸成，后悔亦是不及……
崇祯二年（公元1629年）冬，鞑子入塞，皇上杀了兵部尚书、蓟辽总督袁崇焕，崇祯七年（公元1634年），鞑子再次入塞，皇帝诛杀了当时的兵部尚书王洽。
战斗失败，总要有人出来承担责任的，难道这次轮到自己了？
张凤翼越想越不对，他是现任兵部尚书，又是勤王诸军总督师，如果不能将鞑子驱赶走，这锅非他背不可！
如何才能驱逐鞑子？
张凤翼实在没有把握，也没有勇气，他一直是文官，别说气势汹涌的鞑子骑兵，连盗贼都未见过。
如果不是万不得已，他实在不愿督师，在鞑子面前……
踌躇片刻，张凤翼还是做好了赴死的准备，但如何死法，却是很有讲究的，以他的经验，如果自行了断，那是“畏罪自杀”，他死了也就算了，恐怕家人也要跟着遭罪。
上阵杀敌，战死疆场，倒是一个不错的选择，也许还能弄份军官，荫妻封子，可是想到鞑子都是披着猪皮的野人，一刀下去，前后两个窟窿，兴许连个全尸都没有，他又退却了。
马撇，想死都不容易，张凤翼急得团团转，一脚将床头的木盒踢得老远。
盒子里的物品散了一地，他蓦地眼前一亮：大麻！
大麻是一种药物，可以治疗多着突发性流行病，但也是一种慢性#毒药，所以军营都会预备，吃多了大麻，一时半会不会有什么明显的感觉，如果连续大量服用，却是可以致命。
张凤翼心道，只要把握好用量，就能处于慢性中毒状态，当体内集聚了足够多的大麻，就能自然死亡。
他沉思片刻，自己鼓励自己，一定能做到天衣无缝！
张凤翼打定主意，再也不为战事烦劳了，他先是吃了一定量的大麻，然后将大军东移，免得鞑子从顺义方向逼近京师。
八月下旬，朱由检像是坐了一会过山车，先是踩着风火轮直上云端，随后又是云端跌落，浑身受伤，重新回到原先的郁闷状态。
孙传庭着人将高迎祥、刘哲、黄龙押至京师，从城南的永定门入了城。