宋人洪迈在《容斋随笔》中写道：“自巴蜀通中国后，凡割据擅命者，不过一传再传.”这意思说凡是在四川建立割据政权的，多数是只传两代就被消灭了。
这话听起来有点算命先生的意味，不过仔细想想，也不难理解。二十世纪，有人提出地缘政治学，人口素质论。二十一世纪，又有人正大光明的提出“人才最贵”的理论。其实这道理，古往今来，都是这样的。这巴蜀地区，南部是不毛之地的南中，西边是巍巍青藏高原，割据在此的政权，面对着中原北、东两线的夹击，自己没有别的出路，又怎么可能不亡国呢。
这例子举不胜举，比如说蜀汉的刘备，比如说东晋时期的成汉它虽然传了五个主子，可从辈分说，确实两代人，到五代时期，前后蜀也都符合了这个规律。
前蜀的缔造者王建，生性无赖，长大了也没有工作，为了活口，先是偷牛，后是偷驴，还贩卖过私盐，乡里乡亲对他极为反感，背后骂他叫“贼王八”五代十国的帝王出身好像都不怎么滴，基本不是无赖就是地痞。贼王八日子过得艰难，后来干脆投奔了蔡州刺史秦宗权注意，这秦宗权也曾经当过马殷的带头大哥。
当时黄巢作乱，秦宗权拔出八千人马交给太监、忠武监军杨复光讨伐黄巢，王建也在其中，并且是八个都头之一。这个时候黄巢实力庞大，流动作战，祸乱天下，王建手下这一千人马哪够黄巢塞牙缝啊。
敌众我寡，外加八个都头中还有人叛乱投敌，王建一寻思，中原太乱，实在不适合人类生存，这小子就伙同其余的四个都头，一起去了四川。在四川避难的皇帝李儇大喜，重赏了五个人，此后王建就在皇帝身边伺候，和皇帝解下了深厚的谊。
仗着皇帝的支持，再加自己奸诈无赖的风格，经过十一年的奋斗，王建终于从一个乡下无赖，变成了剑南西川节度使、成都尹。此后的王建一改无赖作风，折节下士，对于那些敢于直言的读人大力提拔，很快就在巴蜀站稳了脚跟。
公元907年，汴京的无赖朱三，废掉唐朝小皇帝，建立梁朝，消息传到成都，“贼王八”传檄天下，要联合各镇讨伐“朱三”，可惜，王建奸诈多变的恶名，江湖的好汉都知道，没人凑这个热闹而王建自己也无非是想表表自己的忠心，榨干大唐朝最后的一点利用价值。五个月之后，王建便在大臣们的劝说下，精神抖擞的即位称尊，国号大蜀，改元武成，时称前蜀。
公元91年，王建死于成都。太子王宗衍继承王位，改名王衍。和所有的亡国之君相仿除了明代崇祯皇帝，王衍斗鸡遛狗，任人唯亲，总之没干过一件好事，而且这小子还特别的喜欢打着“视察地方”的旗号，带着数万铁甲卫队，在蜀中到处乱窜，搞的是鸡犬不宁。
王衍在蜀中带着军队游行的时候，中原已经发生了翻天覆地的变化，公元923年，即后唐同光元年，后梁龙德三年，后唐军队攻入汴梁，皇帝朱贞自杀。李存勖后唐庄宗初得中原仍不满意，听说王衍这小子不行，便起了贪心。
后唐同光三年，唐军进攻蜀国，一路势如破竹，在进军路碰到了正在旅游的王衍，将这小子杀的丢盔卸甲，一路狂奔逃回了成都。到成都的时候，城中文武嫔妃出城拜迎，王衍居然还有心思玩花活，自己窜到嫔妃中跳着回鹘队舞翩然入城。可形势一点都没有好转。这是蜀国内部不巧又发生了叛乱，惶惶然的王衍只好投降，乖乖的当了后唐的俘虏真td太巧合，刘备、王建、孟知祥这些人都是名震天下的枭雄，没想到儿子都是饭桶，全部都是束手就擒。
伐蜀之前，后唐的枢密使郭崇韬曾经在李存勖面前力荐太原尹孟知祥：“此行必平巴蜀，而能为陛下守两川者，非您的姐夫孟知祥莫属。”所以平蜀后，李存勖便调孟知祥为剑南西川节度副大使行节度事，同时兼任成都尹。
孟知祥虽然在没当皇帝前名气不算大，但他的来头却不少，孟知祥累世仕河东，叔伯辈都做过大镇节度使，而且孟知祥还是后唐太祖李克用的侄女婿，和李存勖是近亲。两川这样的重地，还是交给自己的亲戚打理比较放心。