“什么？九州军已经出兵了！”暂时驻扎在青海湖畔的准格尔部落首领巴图尔收到游骑送回来的消息时，孙传庭作为先锋已经攻入了哈密地区，这让巴图尔惊坐而起。
蒙古帐外面，传来急促的马蹄声。不一会儿，双鬓微微发白的固始汗走进了巴图尔的大帐。
“巴图尔，你得到消息了吗？”固始汗焦急地问道。
“你也知道九州军已经发兵进攻哈密了？”巴图尔两人对视一眼，便知道对方也清楚了这一件事。
“我这边得到的消息，嘉峪关和敦煌城的九州军倾巢而出，调用了将近一万人马进攻哈密。按照他们之前对我们阐述的意图，他们的目的应该是将瓜州重新纳入他们的统治范围。”
“你觉得如果他们攻克了瓜州，他们会以怎样的形式来管理这一片和中原格格不入的土地？”
“应该是和明代一般，在哈密地区设立哈密卫等卫所，驻扎士兵。也有可能像是汉唐一样，在我们这里设立都护府，利用各国的关系相互制衡。无论是怎样的设置，他们都是为了让这块土地尽可能地安稳，不对关中造成威胁。”巴图尔说道。
“万一……我是说万一他们与以往的做法都不一样，在这里实施和关中一样的统治方式呢？”固始汗忧心忡忡。
“怎么可能！这里可和汉人为主的中原地区不一样！我们这里有蒙古人、吐鲁番人、藏人，甚至还要沙俄人、哈萨克人，彼此的语言文化不相通，怎么能够使用中原的方式管理。”巴图尔匪夷所思，甚至觉得这样的想法是天方夜谭的。
西域位于不同主体文明的夹缝间，同时受到东亚、中亚、北亚、南亚不同文明的影响，种族也很复杂，也无怪于巴图尔不相信。
“你可不要忘记了，漠南和漠北，那些都是和我们血脉相近的、同样是高贵的草原勇士，现在他们呢？尤其是漠南的那些部落，穿的是中原盛产的丝绸，用的是他们冶炼的铁器，很多人都会汉语。而且最近几年他们依附了九州军以后，更是取消了逐水草而居的习俗，变成了固定的大牧场，还在大草原设立学堂。除了这些学堂，一些漠南、漠北部落还派遣了重要的族人前去辽东、京师九州军设立的学堂学习，几乎和汉人没有什么两样了。”固始汗说道。
“这……又如何？早在忽必烈的时代，我们蒙古就和汉人、藏人相互影响了，以前我们信仰的是萨满，现在信仰的不是藏传佛教？”巴图尔说道。
“这不就是吗？连我们的信仰都可以受到藏民的影响而改变，更何况是人口更多的汉人？”固始汗说道。