大明崩溃到如此地步,知兵的大臣,要么战死,要么殉国。还有降敌。马士英与和何腾蛟已经是隆武帝夹带里面最顶级的人物了。
不过两人谁更适合,负责这一场关乎大明生死存亡的大战,却不好说了。
何腾蛟是举人,一步步走到现在,在地方上常有御敌之举,他的履历之前也说过了,而马士英也是当过方面大员仗。在资历之上,还在何腾蛟之上。
不过有一点,让隆武有些心中犯嘀咕,那就是凤阳之败。马士英丢失凤阳城,就是丢在张轩手中的。
而今马士英再战张轩,马士英会知耻而后勇,大败张轩,还是被张轩再次击败?隆武多少有些担心。
隆武看向何腾蛟,忽然想到很多年前的一个夏天,说道:“当年,祖父偏爱幼子,软禁父王与朕,整日食不果腹,父王病不得医,撒手人寰。那毒妇变本加厉,朕期必死。何先生当然至王府,训斥祖父,言朝廷传承有序,当传世孙,若世孙有恙。则必奏明朝廷,穷治祖父之罪。祖父大汗满衣,至此不敢迫害于朕。朕乃保全性命,复有今日。”
何腾蛟心中也有几分感叹,他也没有想到,他当年无意间救下一个宗室子弟,居然能走到今天。说道:“陛下客气了,此乃上天假手臣为之。是天意令陛下建功立业于今日。”
“不错。”隆武说道:“今日就请上天再假手先生为朕一胜。”
“朕拜先生为天下兵马大元帅,总领天下兵马。赐天子剑,便宜行事,先斩后奏。朕将举国以与先生,请先生勿失朕望。”
隆武也没有办法了,他手中的实权有限,只能不要命的往上面加虚衔了。
何腾蛟说道:“臣遵旨。此战定让张贼片甲不得还。”
何腾蛟前线督师,自然不能一个人走,也从长沙抽调了两三万士卒,一时间再岳阳附近,南明几乎聚集了近二十万人马。
何腾蛟自然也知道,隆武下了这样的血本,自然不是想区区一场防御战的胜利。他想要的是一场能鼓舞人心士气的大胜。
隆武为何腾蛟举行了盛大的出征仪式。
登坛拜将,将天子剑授给何腾蛟。一时间长沙百姓有万人空巷围观如此盛事。大军在何腾蛟的指挥之下登船顺流而下,向北而去。
隆武送走了何腾蛟之后,回到皇宫之中,好像一下子失去了所有精气神。岳阳之战,是隆武竭尽了所有能力调集所有兵力的一战。
但是压上所有筹码之后,隆武的患得患失之心,越发严重了。
因为他承受不住,一次战败的后果。曾氏最明白隆武的心思,一言不发的将隆武抱在怀里,说道:“陛下,听听太子就要出生了。”
隆武将耳朵贴在曾氏肚子之上,一下子安心起来,他虽为王爷,但是少时苦闷,长大之后,又囚禁高墙,到了四十多岁膝下依旧空空。
而今曾氏怀孕了。他对这个儿子抱有太大的希望了。
隆武说道:“梓童,一旦有万一,你带着孩子走,不求别的,只求能为我唐王一系留下一点骨血。”
“陛下,何出此言。生为国母,国亡,又怎么能独活。身为人妻,陛下不在了,我又怎么能活下去。陛下在我在,陛下不在,我定然追陛下而去。陛下身为一国之君,又怎么能说出想这样的话。让臣子听了,又该作何感想。臣妾唯愿陛下振作,重振河山。”曾氏说道。
隆武深深看着曾氏,一时间曾氏有些摸不着头脑,说道:“陛下臣妾脸上有什么东西吗?”
“没有,只是朕今日才知道,朕连梓童都不如。梓童,为朕披甲。从今日起,朕甲不离身。”隆武说能道:“贼人一日不退,朕一日不解甲。”
披甲其实给人很不好的体验,沉重的盔甲压在身上,几乎让人走不动路,张轩本人就很讨厌披甲。即便出征的时候,也很少披甲,唯独上阵的时候,才披上盔甲。
而隆武日日戎装召见大臣,并督促各部后勤转运,一时间湘江水道,似乎变成一道源源不断向北输送物资的血管。
隆武竭尽湖南人力物力,就是为了岳阳一战的胜利。只是他却没有意思到,他在看不见的地方,大明的人心一点一点的被耗尽了。
原因无他,虽然岭南的物资,也向北输送,但是因为地理原因,更多物资都是就地取材。
湖南百姓,在经历过张献忠,左良玉之后,民力耗尽,已经不堪重负了。小民没有什么大局,或者说,小民的大局就会活下去。这才是天下最大的大局。
顺之则生,逆之则死。只是隆武虽然知道百姓困苦,但是困苦到什么地步却是缺乏认知。