第十五章 在佛山
张轩耳朵之中猛地听到一个佛山黄氏,忍不住想到了黄飞鸿。心中暗自一笑,相隔数百年,想来这个佛山黄氏,与黄飞鸿没有什么关系了。
“不过。”何吾驺说道:“冼家老爷子去的不是时候。就在崇祯十七年年底去了。而今冼家人丁单薄,族内纷争很多,现任冼家家主,也不是一个能服众的。这冼家----”
张轩听了,也是感叹。
任何家族都有起起伏伏。这很正常。但是冼家老爷子崇祯十七年去的。正好将广东的太平日子过完,留下一个主少族疑的局面不少,还恰逢改朝换代的时候,这冼家执掌佛山镇牛耳百余年,而今恐怕不能维持下去了。
何吾驺说的声音虽然轻。但是冼子靖隐隐约约也能听见一些。只见他脸色通红,双手绷紧。看起来在极力制怒。
张轩又轻看了冼子靖一分。
不为别的,这份城府就不够。
随即何吾驺又给张轩介绍下面的,霍家,李家,陈家。
这三个家主,有的比较老,头发全白了,而且稀稀疏疏的。看上去有几分聪明绝顶的。有的年轻一点,看上去年过四十了,圆滑世故更不用说了。
介绍完四大家族之后,何吾驺又给张轩介绍七行。说道:“佛山铁业大抵分为炒行与铸行。如果细分为锅行,铁灶行,炒铁行,铁线行,铁锁行,农具杂品行,钉行。”
“这几位就是各行会的管事的。”
这七个人与四大家主有是不一样的,四大家主不管是谁,站在哪里都是一副读书人的样子。言语之间风轻云淡,根本不像是打铁出身的。但是这七行会首一出现,让张轩感受到劳动人民的气息。
他们每一个都是一身短打,看上去早已清洗过了,但也洗不掉他们手上黝黑的颜色。那是不知道多少次劳动弄上去,即便富贵发达了。也洗不掉了。
何吾驺说道:“大将军,佛山举镇冶铁。铁工有数万之众。不过具体来说,一些如四大家一样的视为家业。世代操持,举族为之。但还有一些就小民,一家数口为之。终日打铁。一般自行组建行会,推举会首。方便与官府打交道。”
张轩点点头,与这个些寒暄几句,说道:“走吧,去佛山镇之中看看。”
其实在张轩看来,佛山镇可以作为一个县城了。数万铁工,再加上围绕这些铁工生意的人,已经够一个县的人口了,但是张轩远远看过去,却没有见到佛山城墙。问何吾驺道:“为什么佛山没有城墙?”
何吾驺说道:“大将军,佛山仅仅为一镇,惯例是不建城墙的。”
此刻张轩忽然想起来一件事情,那就是按理说佛山这么大地方,应该有地方官来迎接张轩的。但是而今张轩发现来迎接他的仅仅是地方大族,与行会会首,这说明什么?这说明,佛山并没有地方官驻扎。
换一句话,佛山这样一个建立在钢铁上的城市,既没有城墙,也没有正式官员任命,完全靠士绅自治。一想起这个城市有数万铁工,数以百万计的钢铁。张轩一时间都不知道该说什么话。心中暗道:“这就是所谓网漏吞舟之鱼吗?”
张轩心中一个念头。已经刻不容缓了。那就是将佛山从南海县之中,分出来单独设县。
张轩的这个念头,对也并不对。虽然佛山之中没有什么官员,但是胥吏却是不少的,毕竟佛山也是南海县的一大财源。那就是铁科。每万斤铁收银五十三两,这是一笔很大收入,自然有小吏常驻佛山镇收税了。
只是如今,张轩对胥吏的清查,风声正紧,很多地方都有缺额了。在佛山都不过两三不入流的书办而已,不管身分与地位,根本不足以迎接张轩。
这些细则,张轩自然不知道,此刻他还没有进入佛山镇,就感到一股热浪袭来。