他也没有多想,就带着四万多人西进,准备在兰溪与张先壁一战,准备用这一场胜战,来洗刷之前的败绩。
从金华到兰溪,倒是没有多远。不过,一日功夫,大军先锋就到了兰溪城外。刘元胤带着数千士卒,作为先锋,到了兰溪之后,立即与围困兰溪的夏军打了一仗。
这一仗让刘元胤大吃一惊。
夏军的营寨就好像是纸糊的一样,被他一冲就破。似乎是一场畅快淋漓的大胜,但是刘元胤看得分明,这些所谓的夏军根本就是本地百姓,没有多少正规军,甚至连人数也是不对的。
刘元胤自然知道轻重,立即派人将这个消息,传递给李成栋。
李成栋知道之后,再也在后方坐不住了。 他放下大队人马,带着数百骑连夜赶过来,一来这里,就细细询问俘虏,一番询问之下,李成栋的脸色都黑了,因为这些人虽然是一问三不知。但却透漏出一个极其重要的事情,那就是他入了张先壁的套。
李成栋大怒说道:“所有斥候都给我放出去,我要知道张先壁在什么地方?”
“是。”下面将领齐声答应下来,纷纷下去安排了。
李成栋还是不放心,吩咐下去,说道:“让杜永和多加小心。说不定是冲他来的。”
“是。”
杜永和乃是李成栋的副手,很受李成栋信重,为人也很稳重,故而镇守金华城外的事情,就交到了杜永和手中。
李成栋还没有找到张先壁的踪迹,这信使已经回到了金华城外,杜永和得了李成栋的提醒之后,立即传令下去各营警戒,特别提醒东阳江南岸的田起凤,让他小心。
只是消息传到了田起凤的耳朵之中,他只是轻轻一笑,就将这一件事情放到一边了。
田起凤是淮安人,乃是高杰在淮安的时候,加入军队的。隶属于李成栋的部下。他是市井无赖出身,人情世故最为惊动,收刮地面,贿赂上司,迎来接往,乃是回易捞钱,都是一等一的好手。
在徐州的时候,凭借特殊才能很受李成栋宠幸。但是在行军打仗之上,却没有多少天赋了,军中人送外号草包。
李成栋不是不知道田起凤的能力不足,但是不管怎么说,田起凤都是有功之臣,特别是在投降清军这一件事情上,田起凤也是有穿针引线之功。
李成栋自然要赏功了。
他倒是想将田起凤留在身边当幕僚,但是田起凤有自知之明,他不是那一块料,想在军中发展,李成栋也就允许了,不过因为田起凤的能力问题,一直来给田起凤的任务,都是次要任务。
田起凤在带兵打仗上虽然没有天分,但也不是傻子,按部就班,还是能做一些事情了。但也犯了很多低级错误。被军中很多将领瞧不起。在他们看来,没有真刀真枪的战绩,因为歪门邪道升上来的田起凤就是一个大草包。
所以田起凤与这些将领之间,关系都不是太好的。所以田起凤只是对李成栋毕恭毕敬,但是对下面都是以李成栋的心腹自居,从不放在眼里,也包括了杜永和。
不过,他也不是傻子,他虽然表面对杜永和的警告不假辞色。但是私下里还是派人摸摸了周围的底细。
东阳江以南,越往南,地势越高,往南一二十里,就进入山中了。就是所谓的仙霞岭。而这一带百姓也不多,要么被阎应元迁入城中了,要么就远避深山之中了。剩下的都是顺民,不敢与大清对抗。
只是南边山中,却有不少人树山头,与清军为敌。却不敢下山,田起凤也没有放在眼里,清军在江上架设浮桥,即便有什么事情,在一两时辰之内,也能迎来援军。
故而他是粗粗搜查一遍没有出现什么问题,就放下心来,却不知道就在这个时候,有大队人马沿着仙霞岭北麓,向东而行。可以说是日夜兼程,目标所指,就是田起凤所在的营地。
如果有选择,张先壁不想这样做,但是在张先壁眼前没有其他选择。