在乱战之中，清军水师还是有办法的。但是一旦正儿八经的大战起来，夏军水师有了准备，层层叠叠之下，厚实的如同步兵战阵一般，清军水师匆匆成军，乱战之中，还可以呈一时威风。但是陷入苦战之中，却未必有韧性了。
对军队来说，韧性更多是来自军队训练。彼此配合，还有坚强的意志，这些都不是清军仓促成军的水师可以办得到的。
双方炮矢相接，彼此厮杀，大船相隔不过几十米，红夷大炮的威力之大，可以称之绝伦，炮弹几乎是穿船而过，船舷几寸厚的实木都挡不住，此刻就好像是两人相互用长刀互相刺杀。
这样的距离之下，大炮大半都能射中。每一门射中的炮弹，最少杀几个人。夏军在周辅臣的训练之下，能做到前仆后继，始终不移。但是清军却未必能够做到了。
小孤山之上，黄梧见状，立即见好就收。令旗挥舞之下。
清军水师立即撤退。
只是清军水师想走却没有那么容易了。夏军水师立即追了过去。不过，在小孤山之上，黄梧早就有了准备，见夏军追击，一堆火炮轰击之下。周辅臣也只能见好就收。
一场大战，夏军先败后胜，草草结束了一天的混战。
周辅臣看着夕阳之小孤山，重重一拳砸在船舷之上。只锤的手面出血。说道：“撤吧。”
周辅臣只退回三十里之外的水营之中，清点伤亡，真正伤亡最多的，也是清军水师冲过来的时候，那一段时间，损失最多，真交战的时候，双方死伤相当。夏军也没有折进去多少船只，论起真正的战船。反而清军的战船损失不少。
原因很简单，夏军的战船，都是数年之间，南京船厂专门建造的。而清军的战船，大部分都是临时征召，什么船都有。交战之中，自然是最先折损掉。但是人员伤亡，却是大了去了。
可以这样说，水师之中，战船之上，各有司职。有人专门掌炮，有人专门掌帆。有人专门肉搏，但是很多时候，他们的职责也是可以共通的，毕竟同舟共济，掌炮的未必，不能被临时协助掌帆，掌帆的也未必不会临时调过去肉搏。
除却一些技术工种，不可能替换的。其余都能随便调动。
这数千人的损失，让夏军水师伤筋动骨了。
周辅臣一想道他数年来才培养出来的水师士卒，一战之中葬送了许多。就痛彻心扉了。要知道水师士卒培养出来，要比陆军士卒培养出来要艰难多了。而且从某种程度来说，夏军本身没有水师基因，如今长江水师这三万士卒，是周辅臣从淮河边上开始，一点点的积攒起来的。
一时间再培养起来，即便临时征召一些渔夫什么的充军，一两个月之内也不成了。
可以说，这一战，夏军水师的实力大减了。
回到水营之中，周辅臣思量许久，派人请施琅过来，对施琅说道：“施将军，单舟立挽狂澜，全军赖之以安。我感激不尽。”
施琅说道：“将军过奖了，是我分内之事。”
周辅臣说道：“也是我用兵疏忽，被黄梧小贼算计，损兵折将，而今这小孤山已经不能强攻了，纵然我舍下脸面，向陛下求援军，但是登船过江，步卒之中，也不是个个都精通水性。一时间也没有合适的军队调来。然后大军行动不可怠慢。如果不能夺取长江控制权，误了陛下大事，我就百死莫恕了，我知道施将军家学渊源，在水战之上远在我之上。也有心为朝廷做事。还请施将军助我一臂之力。只要今日破了小孤山，他日这长江水师的位置，未必不是将军的了。”
施琅一听，心中顿时一动，暗道：“以陛下的心思，光复南京之后，枢密院之中，大抵也是要设一枢密府副使，总管水师的，在陛下麾下担任水师重任的，必定是周辅臣，我若与他搞好关系。定然在夏军之中，定然是大有裨益。”
施琅在夏军之中，日子越长，越发感觉到夏军与郑氏之间的差距。
特别是郑氏最强的是水师，与长江水师相比，长江水师也不能说差了。只能说各有千秋，长江水师数量上少了一些而已，在很多地方也有一些稚嫩，但是施琅感受到一股特别的氛围，在他看来，还胜过郑氏水师。