叶九忽然想起了什么，问到后园的花妖深山进不得的缘故，又问起是否与收买路钱的几个恶妖有关。
后院的几个花妖回道：“回禀公子，我们轻易进不得山，这个小茉姐是知道的。要进深山，须出了这后园，沿着这条山路往里，据此三四里的地方有五方鬼挡道，名叫曹十、张四、李九、汪仁、朱光。他们道行比我们寻常小妖高多了，见谁都收买路钱，哎，就算后山极厉害的妖精也不能奈他们何。”
叶九一怔，奇道：“五方鬼？他们什么来历？因何有这么高深的道行？”
枯草老人拄着枯木杖，咳嗽两声，叹道：“叶公子有所不知，我们赤城山上本来没有如此霸道、道行如此高深的妖精的。说起他们的道行和来历啊，据说是从茅山偷偷学艺，精通茅山道术，后来在仙道上清派茅山宗的祖庭茅山混不下去了，这才来到我们天台赤城山，为霸一方。”
叶九惊道：“茅山来的！五方鬼精通茅山道术？哎呀，有些不妙。掌门明山师叔不知道么？”
枯草老人叹道：“五方鬼是新来不久的，又不犯天台弟子，是以明山道爷并不知晓，由得他们在半山腰的深山里无法无天，只管问小妖们收买路钱，着实可恨，我们又敌不过他们，无可奈何了。”
叶九沉默不语，仿佛有什么沉吟未决之事，半晌才点点头道：“嗯，我知道了，你们都散去吧，不用挪窝，我要种药草时候会提前跟你们打招呼的。”
后园的众小妖都躬身谢了，草木还归草木丛里，花妖还化作花儿，豆娃也变作红豆，后园里终究归于沉寂。
小茉又就着清溪洗了一遍小石潭边的鲜桃，递给叶九，笑道：“公子吃桃。”
叶九接过，笑道：“你也吃吧，桃老头是贿赂你的，呵呵。”目光却凝望着后园里通往深山的山道，似乎下定什么决心似的，点了点头，帮小茉拎了一桶水，往悟月小筑去了。
小茉一切都看在眼里，见公子很有心事的样子，也追了回来，关上房门，烧水沏茶。
叶九咬着鲜桃，靠到竹椅上摇晃，喃喃叹道：“五方鬼，茅山道术！”
小茉烧上了水，也来公子身边侍立，替叶九揉揉肩膀，问道：“公子所忧者何事？”
叶九苦笑道：“我以为在我们这后园通往深山的路上设关卡收买路钱的是寻常的小妖，道行甚浅呢。谁知啊，居然是茅山来的五方鬼，哎，是我说大话了，看来很不容易对付哩。”