柳畅笑了笑：“我们必须相信余团长和他的后备步兵团，但是在你面前，我不得不承认，必须预做准备，你明白吗？”
周秀英干脆地回答道：“明白，但是我觉得您应当相信余团长，他的资格比我还老得多。”
“但是我更相信你!”柳畅直白地说道：“因此我现在有更重要的使命交给你!”
“您说!”周秀英毫不客气地说道：“我现在有四个建制完整的骑兵连随时可以出动作战，如果给我足够的时间，我还能再调动四个骑兵连!”
“够了!”柳畅回答道：“两个骑兵连就够了，您立即赶到余灵动那边去，协助他作战，还有……必要的时候，你可以接过指挥权!”
“我不行，我不能这么干!”周秀英表示拒绝：“这任务太艰难了。”
“整个虹军的命运就在你的肩膀之上，我知道你也为难。”柳畅回答道：“可我不得不把这个使命托付给你，你是让后备步兵团的干部不服从你的命令吧？那好，我现在就给你正式的命令，你可以接管整个后备步兵团的一切，甚至可以对任何人实施军法……”
他停顿了一下，最终还是说出了那个名字：“包括余团长在内!”
周秀英没想到柳畅居然有这样的授权，她抓紧了自己的马刀：“我明白了，情况很紧急吗？”
“非常紧急。”柳畅对周秀英说出了心里话：“或许是我们虹军有史最严重的危机？”
“就为了曾国藩准备向江西反攻？这不可能!”
柳畅苦笑了一声，却把真相说出来了：“暂时不要公开，遇到大麻烦了，福建石云庆有发生叛乱的嫌疑!”
周秀英没想到是这个原因，如果算上石云庆在福建节制的若干部队，总兵力超过了一个步兵旅，虽然战斗力不算强，但是石云庆所部的叛乱或许会引发连锁反应：“我明白了，如果要下决心的话，我一定不会心软!”
他指是后备步兵团的问题，柳畅用力了点了点头：“一切都交给你了，你在后备步兵团这件事上，有无限的权力，还有，我再给你一道命令，你可以指挥你遇到的一切部队!无限的权力!”
……
而此时的孟托班仍然在泥泞的道路之中挣扎着，他没想到要调动一整个重装备的法国师运动是如何困难的一件事，很多骡马、大车、行李与火炮现在还在泥水里奋战着。
不但是中国政府军掉队，现在连法军的辎重与重型火炮都掉在后面了，许多小木桥无法通过重型火炮，孟托班必须让工兵进行紧急架桥，或是寻找着第二条通路，但是更致命的问题是某些骡马干脆在倒在泥泞之中再也不能前进了。
法军从法国与印度带来的军马数量很少，大部分都是从上海附近采购来的土马，几乎全是蒙古马和骡子，这些骡马有着不少的优点，但是比起欧洲的军马来说，他们太轻了，挽力太弱了，有些时候四匹欧洲马就能挽载的火炮，在中国得用六匹甚至是八匹蒙古马来进行牵引。
结果法军完全按照欧洲战场的经验来运用战马，现在许多战马已经是不堪重负，而孟托班不由痛骂起来：“告诉所有人，这是法兰西历史上最伟大的征服，必须加快行动，如果我们不能赶在中国人的前面，那么我们盟友付出的牺牲就毫无意义了!”
“还有，不要忘记了小雷蒙……”
一想到那个带着一个步兵营和两个炮兵连牵制着整个苏州府虹军的军官，孟托班就不得不为他的牺牲所感动，但是他必须坚强着带领法兰西部队获得最后的胜利，他们必须率领整个步兵师穿越这大部队难以开进的河网地带。
而在最前方的法军前锋，已经与虹军发生了接二连三的接火，虹军的先锋几乎都是骑兵，他们远远地朝着法军开了一枪，然后就消失在法军的视野之中，隔着几分钟，又有几名骑兵出现在法军的凝视之中，他们没有骑兵，只装备了一些米尼步枪，在战马慢慢装填好弹丸，又远远地打了一轮。
这种的骚扰让法军前进的步伐变得缓慢起来，因此很快就有军官接到了驱逐这些骑兵的命令：“萨奇，带你的连队用刺刀与子弹给这些无耻的骑兵一个狠狠的教训!”
“没问题!”萨奇上尉已经带着他的整个连队端着刺刀朝前冲，看着他们的八面威风，这些没有骑枪的虹军骑兵十分狼狈地往后撤退，萨奇的连队追得更急了，只得一轮尖锐的射击轰在他的连队之中。