消息连的效率在梦生不断催促下发挥到了极致，只三天时间便把与镇平相邻四县的各种情报汇总上来。
当天梦生便与冯满林、吴强三人研究情报。特命连柱带警卫团的一个排在屋外警戒，严禁任何人靠近，以防泄密。
根据情报，相邻四县中，面积最大、实力最强的是镇平县北的清洪县。县长钱大通以前是大军阀张勋辫子军中的团长，驻守清洪。‘辫帅’张勋亲领五千辫子军去北京复辟失败后，钱大通见张勋已成众矢之的，眼看在中国混不下去了，便宣布脱离张勋，自任清洪县长。他手下有以辫子军为基础的民团，约一万三千人左右，颇有些战斗力。
镇平西邻的沿河县，面积仅次于清洪，县长陈善仁是土生土长的当地豪绅，大清国时就是县令，如今改称县长。手下有近八千人的团练，虽然团丁素质低劣但武器装备均购于日本，火力极强，还有十门日式山炮，实力同样不可小觑。陈善仁与钱大通曾因两县交界的一个村子的归属进行过一次小规模的战斗，原因是有个外国人在这村子附近发现了铜矿，有利可图的事情双方都誓在必得。争夺铜矿的战斗中，陈善仁的炮兵发挥了巨大的威力，炸死了钱大通百十人，最后惊动了省府，通过省都督调解才没有使战斗升级，陈善仁获得铜矿的所有权，赔偿钱大通五千大洋了事。为此事钱大通一直耿耿于怀，双方在县界上也时有摩擦。
镇平南面就是西乡县，县长方敬儒也为前清县令，扎根西乡苦心经营数十年，与陈善仁是儿女亲家，西乡的面积较小，与镇平相若，他手下只有二百来人的方家军，但他当年曾是吴佩孚上私塾时的教书先生，吴佩孚很敬重他。距西乡不远的地方驻扎着吴佩孚的一个师，西乡有事吴佩孚不会坐视不理，身为儿女亲家的陈善仁也会出兵相助。
镇平东部接壤部分较小的便是韩大帅的防区-两和县。此时韩大帅已知梦生入主镇平，但苦于受西北方向冯玉祥的国民军和东南方汤护军使的威胁，一直没有理睬梦生的做大。梦生虽然对韩大帅满心的怨恨，但韩大帅的部队是正规军，实力相差悬殊，有心无力，也只得暂时放弃报复的念头。
分析完这四个县的情况，三人首先把两和县排除。但其余三个县经过权衡利弊、实力对比都得出了不易取胜的结论。
吴强说道：“如果一定要挑出个进攻对象，我认为打西乡县比较稳妥。”
梦生道：“说说你的道理。”
吴强说道：“西乡兵力薄弱，无险可守，以我们现有的力量足以在陈善仁和吴佩孚的部队增援之前解决战斗！”
冯满林沉思片刻，说道：“但陈善仁与吴佩孚一定会为方敬儒复仇，西乡既然无险可守，我们即使占领西乡不出一天也会失守，那时兵败如山倒，败军一泻千里会累及镇平，那时候我们真要再去北山当土匪喽！”
梦生道：“不论攻哪个县都要智取不可强攻，我们的第一战一定考虑周详，只能胜不能败！如果失败，到北山当土匪都不知有没有机会。”
吴强道：“对手的经验并不比我们差，只怕三十六计的运用他们比我们都要精通，用计智取怕是有些困难。”
梦生道：“戏法人人会变，各有巧妙不同。我们既不能低估对手也不能小瞧自己！我看钱大通与陈善仁的矛盾可以多加利用。”