虽然第二战列只用了十五分钟就解决掉了美军的两艘大型巡洋舰，算得上神了，但是战场局势却在这十五分钟内发生了非常关键的变化，即在这十五分钟内，双方主力战列的交战距离由二十四公里缩短到了十八公里
显然，在努力缩短交战距离的不仅仅是美军舰队
当时，罗成刚不得不考虑一个问题，即美军舰队在缩短交战距离之后，会不会首先对付第二战列？
如果答案是肯定的，那么罗成刚就得设法消除第二战列受到的威胁
要知道，再好的巡洋舰，都挡不住战列舰主炮打出的穿甲弹，而且只需要一枚十六英寸穿甲弹击中要害部位，就能重创、甚至是击沉一艘大型巡洋舰，至少能够迫使其撤离，而对接下来的战斗来说，撤离与被击沉没有差别
显然，罗成刚能够做的，就是让主力战列去掩护第二战列
所能采取的办法，就只有主动迎上去，对美军的六艘战列舰构成大的威胁，让美军无法去对付第二战列
也正是如此，交战距离才在如此短的时间内缩短了六公里
要知道，美军舰队不可能直接冲向中国舰队，双方在逼近的时候，对舰队的偏航角度有一个最大限制，即战列舰的尾部炮塔必须能够指向敌舰美军战列舰尾部炮塔的转动角度在二百四十度左右，而中国战列舰尾部炮塔的转动角度也相差不大因此两支舰队的航向夹角不会过六十度实际上不可能达到六十度，为了保证战舰的平衡，以及降低开火时对航向产生的影响，主炮的水平shè界受到了严格限制因此两支舰队的航向夹角大多都得控制在三十度以内
显然，在此情况下，仅用十五分钟就把交战距离缩短六公里，绝对是很快的了
在通常情况下，把交战距离缩短六公里，至少需要半个小时，如果某一方刻意保持交战距离的话，甚至需要一个小时以上
当然关键不是花了多少时间缩短交战距离，而是缩短交战距离产生的影响
虽然在交战距离缩短到十八公里之后，中国海军五艘战列舰的主炮能够加轻松的打穿美军战列舰的装甲，但是获益多的不是中国战舰而是美国战舰首先，在缩短交战距离之后，中国战舰的炮击准确xìng并没有显著提高，主要是式雷达火控系统对交战距离并不是很敏感其次，缩短交战距离之后美军战舰的威胁大幅度增强，不但炮击准确xìng有了大幅度提升，而且十六英寸重型穿甲弹在这个距离上，对中国海军五艘战列舰水平装甲的贯穿率过了百分之五十
显然从这个时候开始，这就不再是一场单方面挨打的战斗了
要知道在此之前，美军的还击根本没有对中国舰队构成严重威胁不但没有直接击中中国战舰，甚至连近失弹都不多
打到这个时候，战舰的数量、以及主炮的数量成了决定xìng因素
当时，罗成刚手里只有一个有利条件，即式火控系统所赋予的高shè，即用主炮的shè来弥补主炮数量的不足
问题是，要想达到火控系统所赋予的最高shè，就只能向一个目标开火
准确的说，火控权在枪炮长手里，由枪炮长统一指挥四座炮塔，而不是由各个炮塔单独向目标开火
这样一来，战舰上的数量差距，产生了非常大的影响
与罗成刚预料的一样，美军首先集中力量打击主力战列最后面的“直隶”号
这也可以理解，在美军主力战列中，最弱的两艘战列舰在最后面，而且这两艘“北卡罗来纳”级的战斗力都不如中国战舰，因此各自对付一艘中国战舰根本占不到便宜，而前面四艘美军战舰的战斗力都要强得多，即便两艘“南达科他”级对中国战舰没有优势，也没有太大的劣势
显然，让两艘“北卡罗来纳”级一起对付“直隶”号，才能保存战斗力
当然，莱特的这个安排，还有一个重要目的，这就是打断中国舰队的主力战列，让第二战列得首先支援“直隶”号，也就得首先对付两艘“北卡罗来纳”级，从而无法对付前面的四艘美舰
这样一来，莱特就有机会反败为胜
要知道，与中国海军的战列舰相比，两艘“依阿华”级不但加庞大，综合战斗力也要强得多关键就是，“依阿华”级不但有好的防护xìng能，而且配备的是MK7型五十倍径十六英寸舰炮在使用重型穿甲弹的时候，MK7型舰炮几乎能够百分之百的打穿十八公里外中国战列舰的装甲