第六部帝国骄雄第七章山雨欲来风满楼
哈立德带着伤亡过半的军队退回了大不里士，惨烈的战争已经让最勇敢的阿非利加士兵和最狂热的阿拉比亚士兵丧失了他们所有的勇气和信念。尤其是穆甘平原上的那一役，一万五千大秦骑兵面对七万精锐敌人，毫不畏惧地进攻，最后那悲壮的不死不休地一战，让所有的大食人都心有余悸。这只是一万五千人呀，要是三万，五万，那会怎么样呢？想到这里，所有的大食人不由地打了一个寒战。
得胜的大食人没有一点胜利的喜悦，这个勉强算的上“惨胜”的胜利不要也罢。许多大食士兵回到大不里士之后，唯一想做的就是把自己灌醉。只有让自己迷糊在一片云雾中，才能忘却那战场上的一幕幕，才能忘记战友的惨叫声和血肉模糊的样子，才能忘记大秦骑兵那杀人时冷漠的眼神和决死时的神情。许多大食士兵用他们还在微微颤抖的手，端起酒杯往自己的嘴里灌上一杯又一杯，最后在一片麻木中暂时忘却了一切。
哈立德看到满城的酒鬼，他只能轻轻地叹一口气，这一仗是他们败了，他们的灵魂被打败了，空虚的躯壳只是暂时留在这个世界上。
同时，曼苏尔哈里发的命令也到了。在命令中，哈里发要求哈立德率领一支由一千名得胜立功的军官和士兵组成的部队，赶回巴格达参加盛大的庆祝活动。
“当我们什么都失去时，剩下的就只有自欺欺人了。”哈立德看着命令，喃喃地说道。
哈立德选择了一千名状态看上去还好的军官士兵，向巴格达进发。
从大不里士向南，一路上都是欢庆的大食民众，只知道真主又让大食胜利的他们听说这支军队是打败拜占庭异教徒和万恶的大秦魔鬼的军队时，无不在道路的两边载歌载舞，用自己的行动来表达自己的喜悦之情和对万能的、眷顾他的子民的真主的赞美之情。
在一片欢乐的气氛里，哈立德身边的军官和士兵们心情开始放松了，他们阴沉的脸上终于露出笑脸了。慢慢地，他们开始接下民众的“殷切之情”，开始在满耳的赞叹声中，把自己当成“真正”的勇士、真主的战士和伟大的胜利者，终于在到巴格达之前完成了角色的转换。
哈立德默默地看着这一切，没有任何言语，在他的内心，他已经不知道是可悲还是可怜了。
到了巴格达，这座集中了全黑衣大食精华和辉煌的都城，哈立德他们受到的欢迎更大盛大和让人惊讶。
北城门被打开，无数的大食人身穿节日盛装，在那里高呼英雄的名字，在那里高声称赞真主的伟大，欢迎他们得胜归来的军队。在欢呼的喧闹声中，在满是花瓣的城市中，我们惊奇地发现，今天的这场欢迎仪式和去年易常胜回到君士坦丁堡时的欢迎仪式惊人的相似，历史总是这么喜欢开着让人哭笑不得的玩笑。
在金门宫里，曼苏尔哈里发当面所有文武官员的面，任命哈立德为“维齐尔”(Wazīr，首席大臣)，并授予他首领众臣的权势和无上的荣誉。
在众臣们复杂的目光中，哈立德在一脸勉强的笑容里，接受了哈里发的册封。
在永恒宫里，一切的喧闹都没有了，没有无比肉麻歌颂曼苏尔哈里发的颂词，没有十分恶心的吹捧哈立德的言语。在这个美丽的花园里，只有曼苏尔哈里发和哈立德，还有几个大气不敢出的女奴和内侍。
“哈里发陛下，您大可不必如此大张旗鼓地封赏臣下，其实……”哈立德有些落寞地说道。
“我的哈立德兄弟，我知道你的意思，我明白。”曼苏尔哈里发打断了哈立德的话，黑瘦的曼苏尔哈里发的眼睛充满了一种莫名的伤感，在哈立德眼中，这是从未有过的。
“你看看这个。”曼苏尔哈里发递过来一份文件。
哈立德恭敬地接了过来，仔细地看了起来。
“这是我们的探子从西班牙（科尔多瓦白衣大食）和法兰克得来的情报。”曼苏尔哈里发盯着正在仔细翻阅文件的哈立德，幽幽地说道。
坐在那里的哈立德脸色越来越难看，在金黄色的阳光中，可以看到一粒粒汗珠在他的脸上生成，然后慢慢变大。
“陛下，这…”看完文件的哈立德看着脸色依旧阴沉的曼苏尔哈里发，几乎说不出话来。
“陛下，如果这个情报是真的话，”很快冷静下来的哈立德开始分析起来，“所有的事情就显得的太可怕了。”
“根据这份情报，大秦在北海的大不列颠岛，也是他们称为四州岛的离岛上举行了一场非常浩大的战争。由于罗马基督教廷的无耻，出卖了这些离岛上的基督教徒们。现在大秦正在这个与欧洲大陆隔海相望的离岛上为所欲为。根据情报，他们在离岛上至少动用了五万人。”
看到曼苏尔哈里发在认真地听着自己的分析和话语，哈立德不由地顿一顿，继续说道：“最可怕的是大秦动用了上千艘军舰，将离岛和大陆完全隔离开了。现在只有少数肯特人能冒死渡过海峡，带来一点点那边的信息。这么强大的海军大秦为什么他们只放到北海，而不是放到他们的软肋，黑海里？据称，这一千艘非常巨大的军舰只是大秦海军的一部分，在北海以北还有更多的军舰，那里已经是大秦的海了。按照这个海军实力，大秦不但可以完全拥有黑海，就是地中海也能变成他们的势力范围。可是大秦为什么把强大的海军一直放到北海地区，让所有的人几乎都忽视了它的存在。这是问题一。”
“问题二，大秦正在开始一场浩大的隔海战役，这需要更多的陆军去作战。大不列颠这个地方，从古罗马开始就没有谁可以真正的征服过，可是隔着一片大海的大秦却又发起了这样一场征服的战争。他们能取胜吗？谁也说不清楚。但是有一点可以肯定，这场战争需要大秦调集更多的它的精锐的职业军队去那个离岛作战。这是不是意味着大秦军队在东方的实力就消弱了呢？”
哈立德的疑问不但让曼苏尔哈里发继续沉默起来，也让他自己陷入一阵沉思中。
“但是我们没有发现大秦在东方的压力有任何一丝一毫的减少呀？看来北海离岛这场战争没有让大秦这个巨人有任何一点分心分力呀。”曼苏尔哈里发感叹地说道。
“是的，陛下。”哈立德恭敬地回答道，“从这份情报看来，我们许多地方都想错了。以前我们认为大秦在黑海地区示弱是由于他们陆军强大而海军不足为道，现在看来我们都错了，大秦海军强大的出乎我们的意外。而且我一直在想这个问题，大秦的陆军实力是不可估测的，如果和拜占庭联手的话，对于我们大食来说，绝对是一场灾难。但是大秦为什么一直如此作态呢？”
看看了曼苏尔哈里发的脸色，哈立德低下头，思考一下自己的语言，继续说道：“曼苏尔哈里发陛下，我一直在怀疑，现在得到了证实。我认为大秦一直在暗中执行一项计划，不但针对我们，而且还针对拜占庭。它现在就象一个猎人，站在旁边观看我大食和拜占庭互相厮杀，然后等我们筋疲力尽时一口扑过来。”
曼苏尔哈里发有些惊奇地看着哈立德，“难道大秦对拜占庭也有野心吗？”转念一想，曼苏尔哈里发又明白过来:“政治下又怎么会有盟国这种东西呢？唉，今天的盟友又何尝不是明天的敌人呢？而今天的敌人又何尝不是明天的朋友呢？”
顿了一下，曼苏尔哈里发似乎感叹了许多东西，然后略有所思的说道：“如果不是我们歼灭了大秦一万多骑兵，我想大秦是不会对我们大食有什么行动的。毕竟就现在而言，拜占庭的战略位置对于大秦来说，比我么大食要重要的多。可是现在我们最重要的就看怎么样顶住大秦暴风骤雨般的进攻吧。”这时的曼苏尔哈里发的脸转向了北边，仿佛在自言自语道：“大食不能再接受一场失败了。”
听到这里，哈立德的目光也被吸引到了北边。两人坐在阳台上，看着北边的天空开始有一团团的乌云在汇集，慢慢地把半个天空都遮住了，隐约可以看到雷电在撕闪。许久，哈立德说道：“暴风雨就要到来了。”
马纳夫特加当时接到卡诺吉亚的信后，几乎晕倒过去。他怎么也想不到塔温尼亚会干出这样的事情。但是冷静之后，马纳夫特加立即明白了问题的严重性。利奥王储是君士坦丁五世陛下的命根子，要是出一点事不知道皇帝陛下会不会受得了这个打击。
马纳夫特加毕竟是一位名将，在思索半夜后，终于想出了对应之计。首先他下令借口大食即将入侵小亚细亚南部，紧急动员军民，征集了数万半民半兵的当地农民和牧民。然后将防守军队撤出一些无关紧要的据点，同征集来的军队一起退守重要的要塞和关卡。马纳夫特加还将自己的心腹将领分派各地，负起主持各地防守的重任。
做好这一切，马纳夫特加一边去信给君士坦丁堡，一边亲自率领一千亲兵从迪亚巴克尔出发，悄悄地向埃里温出发。
塔温尼亚这几天一直处于一种混沌和矛盾状态，良心的谴责和军人职责的拷问让塔温尼亚处于一种无法自拔的自咎和精神迷糊状态。随着时间的推移，塔温尼亚几乎处于一种精神错乱的边缘。
马纳夫特加悄悄地来到埃里温城，他首先派出心腹士兵混入军营中，将他所知道的忠于皇帝陛下的军官和将领约出来，在一个偏僻的地方约会。
惊奇地获知塔温尼亚将军无耻行为的军官将领几乎要爆炸了，他们狠不地立即冲进军营将塔温尼亚撕成碎片。但是马纳夫特加阻止了他们，他急需埃里温城的军队能够完整的保留下来。现在只要出一点内乱，让离阿尔达比亚最近的这支军队丧失战斗力，那么营救利奥王储的计划就会化为泡影。
军官和将领回到目前处于一种无指挥状态的埃里温城军营里，开始悄悄地把消息传播到士兵和士官中间。而这两个军队中人数最多的群体是利奥王储最忠心、最拥护的一伙人。消息当夜在军营传了一个遍。终于，愤怒的士兵和士官们再也按捺不住了，他们拿上手中的武器，成千上万的结成队冲向作为塔温尼亚官邸的总督府。