欧阳鳙这下知道刘氏可不是闹着玩了，而是动真格的了。尽管百万个不愿意，欧阳鳙也只好硬着头皮，日夜苦读《论语》。
半个月后，一本《论语》几乎被欧阳鳙翻看的稀巴烂，书里面的内容他竟然真的能背得滚瓜烂熟了。
不仅如此，刘氏在抽查之后又考他含义，他居然也能对答如流，侃侃而谈。
刘氏见状大喜，连忙让他从书房搬回卧室，不过还是和他约定好一个月后检查《中庸》，若是不熟，还是要从卧室再搬出去。
其实这半个月苦读《论语》以来，欧阳鳙原本的不愿意已逐渐累积为厌恶，他讨厌这些乱七八糟的书，更不赞同书中的言论，不过为了能和刘氏同房，他忍了。
跟刘氏对答之后，欧阳鳙罕见的从刘氏眼中看到了欣赏的眼神，以及崇拜的目光，这让他感受到了从未有过的惬意和愉悦。
于是欧阳鳙自那之后，将心中对这些书的厌恶隐藏起来，放到最不起眼的角落，然后开始勤学苦读，寒暑不辍。
一年后，欧阳鳙经过三试考中了秀才，三年后考中举人，又过了一年殿试中排名三甲第二十六名，御赐进士出身。
又过两年后，隐阳城前任城主致仕回乡，欧阳鳙上下打点一番后，补了这个空缺。
欧阳鳙就任隐阳城城主之时，还不到而立之年，是大申朝最年轻的城主，可谓前途无量。
不曾想没过几年，先失爱女，后失发妻，接连打击之下，他早已无心仕途，屡次告病辞官，奈何上意不准，尽数驳回。
又过了两年，朝廷决定给欧阳鳙升官，调任他来神都做户部尚书，这可是个肥差，多少人挤破脑袋都抢不到的。
不过欧阳鳙还是以生病为由婉言拒绝了，这座小小的隐阳城自然比不上神都的富庶与繁华，但这里却包含了他和刘氏所有的往日时光，点点滴滴都在其中。
哪怕如今已是物是人非，他也毅然选择留下，默默的守护着曾和刘氏一起走过的每一条街道，每一寸土地。
拒绝升任户部尚书之后，欧阳鳙也不再告病辞官，而是尽可能变得低调和平庸。
再后来，他开始收集跟刘氏相似的女子，但始终是不甚满意。
这十余个小妾最多有一两处相似，其余各方面距离刘氏，实在相差甚远。
不过今日在禅瑙庵一看到节净，恍惚中竟如刘氏复生一般。
离开禅瑙庵后，欧阳鳙给李总管下了死命令：不惜一切代价也要将节净弄到欧阳府，不管用什么方法。
李总管不敢怠慢，连夜准备好一千两银票来到禅瑙庵无恼庵主禅房中，将欧阳鳙想要纳节净为妾的意思转告给无恼师太，并向她呈上银票。
“李总管，这恐怕有所不妥。禅瑙庵乃清净之地，门下弟子无不早已断绝七情六欲，节净她一心只顾清修，如何能去城主府上做小妾？不妥不妥。”
无恼师太瞥了眼银票，连忙摆手道。
李总管提议道：“师太此话差矣。节净她既然可以皈依禅瑙庵，自然也可以还俗。待她还俗之后再来欧阳府，既能保全她的名声，又不搅扰禅瑙庵清净，岂不两全其美？”