梅利瑟眼皮跳了跳，心想好厉害的眼神，一眼就看穿我的心事。于是说道：“感谢您的慷慨与直率，那我也不兜圈子了。
十天了，连续十天我都会做一个相同的梦：我在原始森林里狩猎，遇到十二只巨大的蚊子，经过殊死搏斗后，被逼迫喝下十二杯鲜血，身体被分成十二份。”
梅利瑟擦了擦额头冒出的汗，继续说道：“每天我都在自己的惨叫中惊醒，身心俱疲，几乎要崩溃。我国的许多名医及高明之士都束手无策。请伯爵救我。”
伯爵听罢沉思良久，缓缓说道：“我不信玄幻，只信科学，梦境是现实的映射，但你连续做同样的梦，可能是入梦前做了或者遇到相同的事。
与以往不同的同一件事很容易想到，你仔细回忆一下，做怪梦之前没有做过的是什么事”。
“没有什么特别的啊。”
“仔细想想，不要错过任何细节”。
“真没什么不一样的，尤其是近几年，父王对我更加严厉，每天都是一成不变的固定流程”。
伯爵想了想又问道：“你的晚餐吃什么特殊食物了吗？晚餐是否饮酒？酒是个很奇妙的东西，使人产生幻觉”。
“嗯……没什么特殊食物，不过晚餐后我都会喝上一杯，这样会很好的帮助睡眠，这种习惯已有几年了，应该没有关系吧？”
伯爵低头又沉思了一会儿说道：“是有点怪，这样吧，你先回去再仔细想想，在适当的时候我会专程造访，看能发现什么异常情况”。梅利瑟连连表示感谢，客气一番告辞走了。
伯爵并不把梅利瑟的事太放在心上。虽然有些怪异，但他遇到过很多千奇百怪的事。无论多么玄而又玄的事到了他面前无不迎刃而解。何况，他自己现在就遇到了一件更难以解释的事。
经过多方查证，还借来国王的怀表依然是快了那二十四秒。所以可以确信的是：表没有问题，问题在自己身上。
“难道是生物钟紊乱，或者是晚上梦游调快了身边的怀表？又或是某种能量场的原因？……”伯爵为自己的胡思乱想不禁苦笑。
恍惚间，一个月过去了，他始终苦思不得其解，人竟略显消瘦。法斯莉娅看在眼里，心下格外怜惜却又无可奈何。圣人之忧终不是常人能解。
这天，法斯莉娅忽然兴冲冲的来到书房：“亲爱的，我刚想明白，虽不能帮你解决难题，但至少可以陪你排遣一下胸中郁闷，我们去旅行散散心吧！记得你有个遗憾，从没去过东方，没到过一直神往的莫高窟。不如在新年来临前我们圆了你这个心愿吧！”
法斯莉娅快人快语，见他没表示反对，双手一拍：“就这么定了，我们准备一下，择日就出发吧”。
伯爵望着兴高采烈的妻子，明白妻子看他整天闷闷不乐，疼惜自己。
于是笑着说道：“我是很愿意去的，只是我身居要职，不知道你那个宝贝哥哥准不准假？明天我去趟王宫，筹措一下近几个月的重要事项，看能不能走得开。”
除去清晨那诡异讨厌的二十四秒，今天格外顺利，就连担心国王必定要难为他一番都是多虑了。这个愚蠢的家伙竟然也学会幽默了。
“噢！亲爱的查尔斯，我真是太舍不得你了，简直一秒都离不开你，你一定要早早回来啊，三年的假期你看够不够！哈哈……”。
伯爵召开了所有重要部门参加的内廷会议，仔细筹划了未来三个月的大小事务，安排妥当后就准备出发。
可就在出发前一天，梅丽瑟王子的信使忽然带来一个重要信息。做怪梦之前，他在王宫古老的酒窖里曾发现了一坛酒，他怀疑是喝过那坛酒才发生的这种怪事。并请伯爵特斯维尔一行。
无奈伯爵行程已定，出发在即，只好回复梅利瑟一回来马上去拜访。
行程由法斯莉娅来安排，只带了两名随从，他不需操心。一个多月的路程，枯燥漫长。马车的颠簸中，伯爵却体会到了久违的轻松，是的，再也不用管那邪门的二十四秒。
第二章神往之地
伯爵一直向往着古老神秘的东方文化，几十年前曾有人游历中国。带回来的经卷、丝绸、织绣、瓷器、画像等使人惊为神物，叹为观止。
令伯爵最感兴趣的，就是从敦煌莫高窟临摹拓印下来的精美壁画，堪称神迹。
敦煌是历史上东西方文化交汇的重要枢纽，不同文化在这里汇聚交融。莫高窟壁画与众不同，异域风情甚浓，中国的道教，希腊神话和中东传说，以及印度文化等多元碰撞，似乎包含了许多含义玄机。
很少求人的伯爵多次恳求国王，希望可以一饱眼福。国王可算是能看到他低头，狠狠的拿他一把。每年让他看一两幅，到现在也不过欣赏了众多藏品的百分之一。
近几年，伯爵干脆不看，也不求他，只是盘算着等有机会亲身去莫高窟，领略其中神妙。
敦煌渐近，浩瀚的沙漠、茫茫的戈壁、冷峻的雪山。处处斑驳诉说着那曾经的辉煌和无尽的沧桑。似乎来到了世界的尽头。
不知为什么，理智冷静如伯爵竟然一阵阵心悸，难以描述，竟然有种近乡情怯的莫名感觉。
完全陌生的地方，极其熟悉的感觉。如梦似幻中，风沙漫漫的古道尽处，依稀间白衣胜雪，长袖飞舞。
怀着难以言喻的心情，终于到了。他们一行先在敦煌住下，略作休整就准备前往莫高窟。莫高窟坐落在敦煌东南四十余里，鸣沙山东麓的断崖上。随从驾着马车，没多久就到了。
伯爵有些激动，神往已久的莫高窟就在眼前，又想到为求壁画一观，受的国王的鸟气，而今天可以淋漓尽致的欣赏真品，不禁有些得意。他深深的吸一口气，缓缓吐出，平复了一下心情，如朝圣者一般，整整衣冠，和夫人慢慢的走进莫高窟……
神奇！除了这个词，再没有其它词语来形容眼前的一切。巧夺天工的佛像，惟妙惟肖的壁画，无不让伯爵为古老中国神秘而悠远的文化所倾倒。
伯爵不是佛教徒，兴趣更多在壁画。莫高窟的壁画独一无二，与世界上所有壁画不一样的是，这里的壁画较少民族特色，好像打破了这些界限，本就不存在这些差异。
而这也正是吸引伯爵心心念念，要到这里来一探究竟的唯一原因。
他仔细品味着每一幅壁画，如痴如醉。以前在王宫里看到的那些也历历在目。和这里的浩如烟海相比，简直九牛一毛。
洞窟大小共计四百九十二座，每座石窟的叙事壁画都反映了当时年代的风土人情及重大事件，博闻强识的伯爵开始时大都一目了然。
可越往后那些民族、种族、年代的特性越少，到后来已经完全不见踪迹，似乎进入了远古时期。对熟知世界历史的伯爵来说，越往后看越是心惊，远古时期的东方神西方神竟然出现到同一幅壁画当中。
隐隐约约中，他总是预感好像要有什么重大真相即将被揭开。随着游览的不断深入，这种感觉愈发强烈，直到一幅壁画映入眼帘，伯爵知道了自己的强烈预感从何而来。
年代太久了，但仍旧依稀可辨：第一幅是一个风姿绰约的女子高高在上，脚下匍匐着十二只巨大的蚊子。
十二只蚊子！伯爵心中一惊，干冷的石窟中，额头竟渗出汗水。他擦了擦汗，定定神，继续往下看。
第二幅是一个手持镰刀的男人，伯爵通过镰刀及他的装束，判断出这很可能就是混沌时期的时间之神克罗诺斯。克罗诺斯身前有一坛酒，酒！临行前梅丽瑟王子捎来的重要信息浮上心头。伯爵手心也泌出冷汗。
克罗诺斯旁边站着一个人，似乎在聆听他的命令。不知为何，连面目都看不清，伯爵竟然对这个人有种莫名的似曾相识的亲切感。第三幅画是克罗诺斯旁边之人抱着那坛酒，和十二只蚊子席地而坐，似乎在共饮那坛酒。
接下来的四五六幅都是战争场面，两边的首领就是第一幅的女子和克罗诺斯。虽是壁画，也能感觉到满天神魔，战斗惨烈。
第七幅应该是战争结束，看上去是女子一方获胜，双方好像在谈判，桌上放着那坛酒。
虽然是七幅壁画，伯爵却看得惊心动魄，摇摇欲坠。法斯莉娅关切的要扶他出去，他摇摇头，一言不发，只是盯着壁画，呆立良久。
伯爵引以为傲的渊博此时完全派不上用场。除去对时间之神克罗诺斯略有所知外，其余一点摸不着头脑。
那个女子是谁？能跟克罗诺斯为敌，一定也是远古大神，但他搜肠刮肚也想不起哪个神话传说里有这号大神。还有那坛酒；那个似曾相识的人；为什么而引发战争；那十二只巨型蚊子又是怎么回事？……
等一下！蚊子！太多的疑问把伯爵搞得头昏脑胀，其实刚看到壁画中的蚊子时就把伯爵吓了一大跳，立刻想到梅利瑟王子的怪梦。只是后来越看越奇，实在是有些头昏脑胀。
嗯……先从蚊子的线索查起吧。伯爵逐渐恢复清醒。和夫人走出洞窟外。深深的呼吸了几大口新鲜空气，头脑更加清醒。
很快就规划好下面要做的事。一、拜见敦煌地方官员，查阅有关史料记载。二、找莫高窟看护者看能不能问到有关壁画的信息。三、回去马上见梅利瑟王子，求证细节，搞清楚梦和壁画是碰巧还是确有联系。四、再仔细研究希腊神话，着重克罗诺斯。
亮明身份，很容易就受到了当地官员的接待。在敦煌，各个国家各个种族满街都是，当地居民也是司空见惯，且大多通晓几国语言。
说明原由后，当地提供了有关莫高窟的所有资料。并为伯爵约见了石窟看护者，一个眼花耳背，目不识丁的老人，简短交流后，驴唇不对马嘴，伯爵对其完全失望。
看来，探索真相还得从资料记载中入手。几天来，伯爵足不出户，仔细查阅每个有关细节，终于，在查看到壁画创作者的时候，端倪初现。
壁画大都为中国唐朝画圣吴道子所作。在他留下来的文献中，大多数壁画创作的来龙去脉都叙述的比较详细。翻阅到最后那几幅壁画描述的时候，伯爵的手有些颤抖，壁画含义就此尽解了吗？
书中记载只有一句话：混沌时期，倏忽与克罗诺斯并掌时空，大战于敦煌。倏忽胜之。
千里劳顿，数天夜以继日的辛苦只得到这点回报？
失望之余，只能安慰自己，毕竟有了些眉目，知道了这个女子的身份，不像开始时的一头雾水，完全摸不着头脑。
原来这个女子叫‘倏忽’和克罗诺斯都是时空之神。应该是分管东西方吧。可战争的起因呢？十二只蚊子代表什么？那坛酒屡次出现，有什么特别意义吗？还有，那个似曾相识的人又是谁？一想到这个人，伯爵的心跳毫无征兆的加快，似乎这才是伯爵内心深处真正关心的问题。
伯爵沉思着，细细品味着这句话的每一个字。始终再难有收获。
不如叫夫人来一起研讨，伯爵忽然想到，论学识夫人也许不及他百分之一，可是若论机变反应，他恐怕也要甘拜下风了。
于是命随从把夫人请来，把这段文字让夫人看，法斯莉娅看后沉思片刻，说到：“依我看，所有的战争肯定是争权夺利，两位都是时空大神，一定是争夺时间管理权。
蚊子嘛，嗯……十二只……也许就是代表时间，看样子是克罗诺斯派人用酒把蚊子灌醉，扰乱时空，倏忽不答应，所以开战吧。”
伯爵瞪大双眼看着夫人：“我绞尽脑汁想不出个所以然，你三言两语就说的合情合理，看来我这第一智者的名必须让位了。”
法斯莉娅冲他一笑：“怎么也得有点小聪明，要不怎么能对付你一辈子呀！”两人相视大笑。
伯爵又说道：“克罗诺斯旁边那个人是谁？说不出来的感觉，容貌都看不清楚却好像特别熟悉，真是怪事。”
法斯莉娅笑道：“我看你是最近研究这些壁画研究傻了，古老传说里的事和你也能扯上关系？再说这不过就是个受命干活的仆人而已，又能是什么重要人物了？哈哈”。
伯爵也禁不住笑了出来，可隐隐中还是觉得一定有什么地方不对……
真正困扰伯爵的还是那该死的二十四秒，从踏上行程时，他就放下了从没离身的怀表，也从没看过时间，或者是不敢看。
壁画中竟然同时出现两个神话体系中的时间之神，还有梅丽瑟王子梦中所说的巨型蚊子。都让伯爵隐隐觉得这其中必然有种神秘的联系，而且和自己息息相关。
真相就在那里，却够不着摸不到。伯爵夫人轻描淡写的分析，虽是合情合理，却不知为什么让伯爵产生了一丝毫无来由的恐惧。