“老国太在上，请恕老臣无礼。”老丞相躬身说着，却不待老国太回话，老丞相又说道：“老国太，国王久病卧床，朝廷内外皆知的事。眼前国王更是不省人事，虽然朝上禁止议论此事，但难保大臣们不在外议论。安平王虽然远居南海，可他在朝中朋党甚多，怎么可能不知此事？何况，安平王对老国太一直心怀不瞒，他怎么会告诉老国太，安平王妃生了个麒麟儿之事？此事大有思疑之处。”
“嗯，”老国太点头思虑道：“那，老丞相，你看此事如何处置？如果真是麒麟儿，我是非要抱回来的！”
老丞相略一思忖，道：“老国太，我看，不如先派一人前去道贺。待弄清楚了，再视情况而定。”
老国太沉声片刻，点头道：“也好，老丞相，请你拟旨，就说我想看看麒麟儿，令安平王妃见旨后速带麒麟儿回朝。”又转身向一旁的张公公道：“张公公，你这就去内政府，取些上好的珠宝，明日一早就上路吧。到了南海，你见机行事，如果真的是麒麟儿，你一定要将他带回来。”
海南郡远离王城。张公公虽是一路快马，却仍走了有三个月之久。这日，张公公到了海南城，径直来到安平王府前。有门客进府通报，安平王匆匆出来迎接张公公。
安平王手拉张公公进府，两人并肩说笑，原来他们早就熟识。当晚，安平王摆宴相迎。张公公坐定，问道：“王爷，朱二侠呢？”
“朱二弟吗？一早外出公干了，估计明日回来。”安平王把酒相劝：“张公公，不知张公公此来有何公干？”
“呵呵，”张公公笑道：“老国太听说安平王喜得麒麟儿，特派老奴前来祝贺。”说着，张公公拿出珠宝递给安平王。
安平王接过珠宝，正想跪谢，却被张公公拉住：“哎，王爷，这里又不是朝廷，我们就不要讲究这些了。”顿了一下，又道：“王爷，能不能把麒麟儿抱来，让老奴沾沾喜气。”
“麒麟儿？”安平王起身道：“张公公，我正要问你，朝廷是怎么知道小王子降生的？哪有麒麟儿啊？”
张公公神色惊愕，正要相告，就听门外玉珂鸣清，翠佩戛金，随声进来两位夫人。其中一位夫人怀抱婴儿，进了门，见到张公公，先是一愣，随即喜道：“张公公，是不是老祖宗让你来的？”
张公公慌忙离席，跪地相迎：“老奴拜见郡主娘娘。”
郡主娘娘忙将张公公让起身：“张公公，你大老远地来，就不要这么多礼节了。”
安平王脸色难看，冷声向郡主娘娘问道：“这么说，是你擅动奏章，向王朝禀告的小王子之事？”
“是啊，安平王生子，当然要禀告王朝。我见你公务繁忙，所以就代你上了奏章啦。”郡主娘娘漫不经心的说道。
“你！”安平王手指郡主娘娘，气得一时语塞。
“我怎么啦？”郡主娘娘将手中婴儿交与一旁女子：“我生了儿子，告诉我姑奶，那是情理之中的事。姑奶知道了我生的是麒麟儿，肯定会招我们回王城。你难道想一辈子待在这蛮荒之地不成？”她说的姑奶，便是当朝老国太。
“哼！你擅动奏章，本王定当处置！”安平王被自己妻子一阵抢白，更加恼怒，当下将脸一沉。
“来呀，你上家法来处置我！”郡主上前一步，也针锋相对。
一旁的女子忙拦住了郡主：“大哥，嫂子，你们都少说两句吧，王城的客人在一旁呢。”
张公公见状，忙手扶安平王坐下。安平王深叹一口气，端酒送仰头喝尽，才又站起身，对张公公道：“张公公，见笑了，”手指女子怀中的婴儿：“这就是麒麟儿，已经四个多月了。”又指着那女子道：“这位是朱二弟的新婚妻子。”
张公公打量了那女子，喜道：“原来朱二弟已经结婚！恭喜恭喜啊！”
那女子羞涩一笑，却没回话。安平王道：“弟妹，你们也坐下一起吃吧。”
这一桌酒席吃的甚是无味。席间，安平王尽拣些无关紧要的话说，对朝中的事只字不提。张公公原想在席间将圣旨拿出，但见安平王与郡主的之间的不快，席间也就没说什么。第二日上，张公公想传旨，又见安平王与郡主都沉着脸，便又将传旨的事往后搁了一搁。
“唉，安平王心里一直忌恨于我，连生孩子这事，也要瞒我。”老国太听到此，插话道。
“安平王怎敢忌恨您，老祖宗？我后来听安平王说，他只是不想让王朝知道，他生的是麒麟儿。那会儿正想法子，怎么禀告王朝呢。”张公公安慰老国太。
朱磊仍是一脸的疑惑。老国太手拉朱磊，对张公公道：“唉，安平王终究是忌恨于我，这也难怪他。”
“不是这样的，老祖宗。我听安平王说过，老祖宗虽不喜欢他，但他终究是老祖宗的孙儿。安平王担心的是国王和老丞相。”张公公安慰老老国太。
“唉，你不要安慰我了，张公公。不经事不知别人心啊。这些日子，我多在想，当初，要是选安平王刘琪继承了王位，也许，王国就不会落到今日地步。”
张公公低头不语，良久，才道：“老祖宗，事到如今，我就全说了吧。安平王担心麒麟儿回到王朝，会被老丞相和小国王下毒手，所以，麒麟儿生下来以后，安平之所以一直没有禀报，他是在想着两全之策，没想到郡主思归心切，私下上了奏章。”
老国太听了也是沉默良久，才长叹一声，道：“本来国王之位应该是安平王继任。可是，这孩子从小就任侠不拒，我焉能将整个王国交给他？这才将王位给了他弟弟刘辟。只是，他担心的难道都是真的？郡主带回来的那孩子真的是老丞相他们下的手？那孩子又是谁家的？”
张公公双目含泪，哽咽道：“那是我朱大恩人朱二侠的孩子！”
老国太“唉”了一声，道：“张公公，我知道那个姓朱的侠士是安平王的结拜兄弟，也一直跟着安平王办事。听说他医术出众，定是他救过你的命吧？”
“岂止是救过我的命啊！是救了我一家的命啊。当年，我在宫中当差，爹娘和我兄弟一家忽然得了急病，多亏了朱二侠医救，才救了我一家。后来，朱二侠与安平王爷结拜兄弟，便跟在安平王身边，我和他也多有往来。”张公公说道。
“原来如此。”老国太点头，又道：“记得那天晚上，郡主跌跌撞撞跑进宫，哭着告诉我说，麒麟儿被安平王手下姓朱的抢走了。我只以为郡主丧子，悲伤过度，忧伤蒙心，失去了心智，后来一问，才知道是郡主欺骗了我。当夜，全城禁戒，可后来，搜遍了全城，也没见到那姓朱的夫妻俩和麒麟儿。唉，又过几日，南海郡来报，说是安平王急病亡故，我隐隐感到其间有蹊跷。这，这究竟是怎么回事啊？”
张公公又“噗通”跪地，叩头道：“老祖宗，是老奴欺骗了你。”
老国太伸手将张公公拉起来：“快起来。你细细说说，也好叫老身宽心。”
张公公起身，道：“老祖宗，郡主实际上带回了两个婴儿，一个是麒麟儿，还要一个是我朱大恩人的孩儿啊。”说着，张公公看了朱磊一眼。朱磊在一旁只听得糊里糊涂，但大致也猜到是怎么回事。
“唉，郡主这孩子从小心眼就多，是不是郡主在两个孩子身上做了手脚？”老国太问道。
张公公用袖口擦了眼角泪水，点头说道：“正是。我在南海安平王府，见安平王与郡主争吵，就不敢王诏宣告于安平王，正左右为难之际，朱二侠回来了。我将事情原委告诉了朱大恩人。朱二侠一想，道，这是王诏，还是告诉安平王爷为好。王爷一看王诏，当时就脸色发白。郡主娘娘倒是高兴。王爷当时长叹一声，忽地向我深深一拜。我大是惊恐，就听安平王爷道，此去还请张公公对麒麟儿多加保护。我听了自是惊异。郡主娘娘也是惊讶，追着安平王问个究竟。朱二侠也是奇怪，不知安平王为什么会说出这话来。安平王对朱二侠说道：二弟，你有所不知，王朝争斗，全无人性，连自己的亲人也能加害。这孩子又是麒麟儿，这一去，当朝太子是不会放过他的，唉，此去只怕凶多吉少。郡主当时就哭着问怎么回事，安平王却死活不说。”
“唉，这孩子还记着当初王位之争的事呐。”老国太插话道：“当初，老国王病重卧床，有一天，王宫内突然有刺客来刺杀老身，当然没得逞。那刺客被老丞相带走审问，竟是安平王府的武士。唉，老身当初盛怒之下，也没多想，便夺去安平王的太子之位。后来，老身令他娶郡主为妻，他又不肯，老身自是更加恼怒他不听话，才下王诏，令他娶了郡主。不想，这孩子却和我扭上了劲，要到南海守边。我也是赌气，也就让他去了。张公公，你不知道，我听说他得了麒麟儿，心里多高兴呵，也想借机让他们一家回来。”
“什么是麒麟儿？”朱磊再也忍不住，问道。
“王家后人必有一人的臀部上长着龙形胎记，这个人生下来，便叫做麒麟儿，将来是要继承王位的。”张公公解释道。
朱磊心里“咯噔”一下，心道：“这么说，自己的屁股上也有这样的胎记？可自己怎么不知道？从小到大，爹娘也没提起过，难道自己真的就是他们说的那个麒麟儿？不，不可能。朱磊想着，对老国太和张公公一抱拳：“老奶奶，张公公，你们一定认错人了。我从小在海岛上长大，即便是有那种胎记，那也是巧合。就此告辞，你们二老多保重。”说着，转身便要出门。
张公公一把拉住朱磊：“孩子，你不能走啊，眼前这位老奶奶真的是你老祖宗啊。再说，我怎么会认错你呢？你爹爹朱慷晔临走之时，因为全城戒严，所以，那柄长剑就交给我保管。还有一柄短剑，剑身上镶嵌着蓝宝石，被你娘贴身带着。当年，你爹娘就是仗着这两柄宝剑，杀出郡主府，把你抢出来的。”
朱磊听了，又将信将疑，心道，娘会武功，自己一直都不知道，他又怎么会知道的？
老国太也伸手拉住朱磊，对张公公道：“张公公，当年的事，老身也是糊里糊涂，你快告诉老身。”
张公公仍旧拉着朱磊，道：“老祖宗，当初我在南海郡，安平王不肯将麒麟儿送到王朝。郡主开始只以为是安平王记恨老祖宗，就跟安平王吵闹。那天，安平王告诉郡主和他的结拜兄弟朱二侠说，当初，国王和丞相为了王位继承人，派武士刺杀老祖宗，栽赃于安平王。现在，麒麟儿进朝，他们焉能让麒麟儿活着？”
老国太听了，眼神暗淡。张公公继续道：“当时，朱二侠就问道，王兄，如今王诏已下，可如何是好？安平王当时就叹道，只好将麒麟儿送去，但愿老祖宗能保住麒麟儿。郡主当时就放声大哭，死活也不愿带孩子去王朝。安平王大怒，又责怪郡主擅上奏书。”
“我在一旁见此情景，便告辞出来，在朱二侠家盘桓了十多日，等安平王拿主意。这天，我正和朱恩人闲谈，突然，郡主怀抱婴儿慌慌张张跑了进来，说朱夫人被她师弟劫走了。朱二侠当时就急了，托郡主照顾他的孩儿，自己纵身追了出去。”
“那个朱夫人还有师弟啊？她也会武吗？”老国太问道。
“我后来听朱二侠告诉我，这一切都是郡主在暗中布置。郡主知道朱夫人有一个同门师弟，还是海外人，叫德川什么的。”张公公说道。
朱磊听了，却心里一动：“难道是德川枫靖？那时候，德川枫靖正在中土学武。也许就是他。”
就听张公公又道：“朱夫人的师弟早就暗恋于她。朱夫人出嫁那天，还与朱大恩人动手比武，听说输了以后，便闭门不出，苦练武功。郡主知道这些事，暗中放话给朱夫人的师弟，又约朱夫人外出游玩，那朱夫人才被她师弟劫走。第二日，朱恩人还没回来，安平王和郡主却派人通知我，立刻启程回王城。我启程后才知道，只是郡主一个人带走两个婴儿回王城。一路上郡主先是改走小道，又不停地催着赶路，我虽然奇怪，却不敢多问。果然，就如安平王所料，我们刚到王城，当晚，丞相就来到郡主府，说要看看麒麟儿。郡主竟将朱家的婴儿抱给丞相，那丞相抱在手上，看了一眼，只说了几句客气话便走了，我当时也没在意。不料，次日，便传出麒麟儿得急病而亡的消息。我心里暗道不好，待见到郡主，郡主只是淡淡地说，孩子已经埋了。我偷偷将那孩子从坟中扒出，就见那孩儿的背上有一个针眼，针眼周围乌黑一遍。”
“这么说，那孩儿是被人用毒针害死的？怪不得我见到那孩子时，那孩子啼哭不止，脸色发乌，我当时就不喜欢，连他的胎记也没看，就让郡主抱了出去。”老国太回想着，说道。
“正是。我后来一想，郡主是绝计不会害那孩子的。定是丞相在抱那孩子的时候，手藏毒针，害了那孩子。”张公公接过话，说道：“又过几日，朱二侠夫妻俩人快马来到我家，寻问郡主和孩子的事。我将事情一说，他夫妻两人连夜赶到郡主府中，抢来婴儿，打开襁褓一看，正是眼前这孩子，麒麟儿。”张公公说着，望着朱磊。
朱磊听得目瞪口呆。那老国太也是暗中叹息，沉默不语。就听张公公又说道：“朱二侠当时就要再去郡主府中找郡主理论，被我死死拦住。我知道，郡主失去麒麟儿，定会向您老祖宗哭诉，现在只怕连城也出不去了。当晚，我就将他夫妻两人领到这里，一问才知道，朱二侠救出妻子，两人回到家中，不见孩儿，自是着急。问安平王爷，安平王羞愧不语。一打听，才知道孩子被郡主带来王城。朱二侠一想，定是安平王夫妻想保住自己的孩儿，又不敢违抗王诏，才想出这偷梁换柱之计。当时，朱二侠失子悲切，责问安平王，安平王只是说对不住兄弟，并不多言。朱二侠一怒之下，向安平王动起了手。他们两人本是结拜兄弟，安平王为兄。我估计，安平王也没想到朱二侠会动手。朱二侠也以为安平王会出手相抵，不料安平王竟不出手，胸口中了朱慷晔一掌。朱二侠妻子一见情形不对，忙拦住自己夫君。那安平王中了一掌，却不还手，仍只是说对不住兄弟。”
“这究竟是怎么回事啊？郡主哭说麒麟儿被人抢走了。没过几日，南海来报，说安平王得重疾身亡，是不是与那姓朱的有关？”老国太问道。
“唉，”张公公点点头：“当时，朱恩人的妻子刘亦婷也拦住她丈夫说，你已经失手伤了安平王，现在也不知道安平王生死如何，我们不如将这孩子带回去，如果安平王有什么不测，我们就当做自己的孩子来养吧。我估计，当时，安平王受伤不轻。他们夫妻俩一路上肯定也想到了，定是郡主暗中计划，做了这些事情。又过几日，我找了个机会，将他们夫妻俩和这孩子分别送出了城。当时，我就想，这孩子要在王城，迟早也会被人暗算，不如给朱二侠夫妻带走，当做他们自己的儿子来养。”
朱磊听罢，心乱如麻，心道，难道自己真的不是爹娘亲生的吗？回想小时候，从记事起，好像爹娘对自己疼爱远不如别人家的爹娘疼爱自己的孩子。记得那天爹爹与鹰鹫门的武士搏斗，始终不肯杀人，难道是他失手伤了安平王，内心愧疚不安，发誓不再伤人的缘故？
“却也不是。爹娘为了护着自己，连命也不要了，自己怎么不是他们亲生的呢？我不要做麒麟儿，我就姓朱，就是爹娘的孩儿！”朱磊胡思乱想，心情象海浪一般起伏不定。
却听门外忽地有人喊道：“哈哈，想不到张公公竟然还有一处密屋在此。老国太，请出来吧！”