这几日蒲松龄一直闷闷不乐，总为他自己的大意而懊悔。为了转移蒲松龄的注意力，傅寒竹没少给他将鬼故事。蒲松龄对故事的兴趣是很浓的，每当听到傅寒竹讲故事，他都很投入会忘掉乡试的不愉快。
除了鬼故事，傅寒竹也给蒲松龄讲一些其他的故事，如《白雪公主》《卖火柴的小女孩》《罗密欧与朱丽叶》，最后更是将他所知道的《一千零一夜》也讲了大半，就差没有讲《喜洋洋与灰太狼了》。袁婉茹也喜欢听傅寒竹讲的故事，特别是《罗密欧与朱丽叶》让这小妮子哭了整整一晚上。
这几日在讲故事之余也游历了济南内的名胜古迹，千佛山、大辛庄、黄石崖石窟、九顶塔等一些济南城重要的景点，济南的秋天是很美的，记得后世老舍就曾这样赞赏过，“在秋天，水和蓝天一样的清凉。天上微微有些白云，水上微微有些波皱。天水之间，全是清明，温暖的空气，带着一点桂花的香味。山影儿也更真了。秋山秋水虚幻的吻着。山儿不动，水儿微响。那中古的老城，带着这片秋色秋声，是济南，是诗。”。
游览名胜古迹是李明山的最爱，他不太喜欢傅寒竹讲的故事，但他却喜欢傅寒竹弹唱的曲子。为此他还特意买个一个上好的七弦琴送给傅寒竹。
这段时间傅寒竹还去了知府那里，叫了几首曲子给府上的歌女。自然受到了知府的热情款待。最让傅寒竹头疼的还是紫霞，自从上次花魁比赛让袁婉茹那么一闹，傅寒竹就再也没敢去翠云楼。期间紫霞还差丫鬟来找过傅寒竹几次，但都被傅寒竹找借口回绝了。
虽然他不知道紫霞是否真的对自己有意思，但无论如何他是不会答应的。倒不是他有什么门户之见或是看不起青楼女子，而是他对紫霞根本就没有任何想法。何况来自后世的他，思想上还一直是一夫一妻制。既然他在心里已经认定了袁婉茹是陪伴自己一生的人，哪怕对方是皇亲国戚他也不会更改。
今天是放榜的时间，下起了小雨，不过已经是秋后了，雨量是很小的，毛毛细雨只是为秋天的济南增添了几分朦胧的美色。因为每年放榜之时，正值桂花飘香，故又称桂榜。桂榜对于济南来说是名副其实的，因为这里的桂树是非常多的。
因为雨很小，三人也没有打伞，傅寒竹倒是很淡定，因为他已经提前知道了自己的成绩。蒲松龄和李明山就不叫忐忑了，蒲松龄存得时侥幸心理，李明山相对要比蒲松龄好一点，他只是心里没底。
三人来到贡院放榜的地方，这里早已是人山人海，榜单很大，几乎占满了半边墙，可三人在后面还是看不到。前面那些看到榜单和没看到的将路堵的水泄不通。那些看到榜单的人，中与不中心情走的完全是两个极端，最然没有像范进那样当场就疯掉的，但精神也受了很大的刺激。
年纪轻轻的秀才还好点，那些年过半百的老秀才，几乎都是在儿孙的搀扶下离开的。科举利民但八股害人啊！看到放榜时的人性百态，也不禁想起后世大学生的跳楼事件。后世那些所谓的严厉大学和古代的科举考试比，简直就是天堂与地狱。
三人费了很大劲一点一点的挤到榜单，傅寒竹第一眼就看到了自己的名字，因为他的名字写的很大，第一名解元傅寒竹。虽然早就知道了结果，但当看到榜单上哪大大的第一名心里还是很高兴，当然他不会因此而失态，他不失态当然不代表别人不失态。
不说别人，他身边就有一个，当然不会是蒲松龄，而是李明山。他不是因为落榜而失态，而是因为他中举而高兴的失态，像一个孩子似的坐在地上，嘴里兴奋的念叨，我中了、我中了、我中举人了。周围人并没有因为他的失态而笑话他，相反这些人看他的眼光充满了羡慕。
从始至终蒲松龄都一言不发的看着榜单，足足看了十遍有余，依然没有找到自己的名字。傅寒竹生怕蒲松龄有什么过激的情绪，一直在他身边。不过蒲松龄显然要比李明山淡定很多，虽然开始的时候很紧张很忐忑，但最后确定自己没有中举他表现的还是很洒脱的。
此时蒲松龄才24岁，才参加了两次乡试，而且这次纯属是自己大意，所以对他的打击还是有限的。傅寒竹想想也就释然了，能一直考到71岁的蒲松龄抗击打能力肯定是非常强的，若换成自己肯定没有对方那样执着。
过了片刻，李明山的情绪也稳定下来。