经历过一场短促的激战，前方的海域再无任何危险。</p>
阿芙洛拉号顺利通过厄勒海峡，至于那一地鸡毛以及战斗带来的影响，留里克只能等着事态发酵，放能获悉情报。他不需要亲自去打听。自己安插在丹麦贸易中心海泽比的眼线，会在十月份把大量的情报带回罗斯堡。</p>
时间即将到儒略历的十月，这一时间节点下，罗斯人从东方索贡回来的船队也将抵达远在波的尼亚湾深处的母港。</p>
所有在海外扩展的实力都要季节性地反对老家，留里克有了一点念想，想着可以和己方的船队会和。</p>
进入波罗的海，现在的风向有些多变。</p>
阿芙洛拉号娴熟地吃尽风力，贴着半岛的海岸线一路向北。</p>
固然是航行途中遇到了一些渔船，它们是敌是友已经无关紧要。</p>
北上的航行不会中途暂停，趁着暂时没有降雨的趋势，大船可是要尽快赶路，直到抵达关键的中继站——墓碑岛。</p>
自闯过厄勒海峡后，留里克持续航行长达八天！</p>
一船的人经过了如同黄瓜般细长的厄兰岛，经过已经被梅拉伦移民占有的哥特兰岛的维斯比城，大船一路不停，顺利抵达墓碑岛。</p>
在进入墓碑岛所在的奥兰群岛之前，阿芙洛拉号已经被附近作业的罗斯渔民发现。</p>
罗斯人知道，这片海域从今年起可有三条大船游弋。</p>
来自南方海域的大船，那华丽的巨大三角帆已经证明了自己的身份，而桅杆上飘扬的旗帜，完全证明了远航的留里克大人返航了！</p>
意欲靠近的渔船皆挂上罗斯的“船桨旗”，顺利接近阿芙洛拉号，接着为之引路。</p>
“真是太好了！兄弟们！我们终于回来了。登上墓碑岛，我们就是回家。我们全体下船休息，所有人休息两三天我们再走。”</p>
站在船艏的留里克下达了放假的命令，憋在这艘船上，如紧闭在囚笼中的人们为之欢呼。</p>
前方出现一片岛屿，诺伦谨慎地陪在自己男人身边，任凭海风吹拂自己的脸。</p>
男人们都在欢呼，她却因紧张而莫名担忧。</p>
“留里克，前面就是罗斯堡？”</p>
“不。是我的一个港口。墓碑岛，埋葬了一些勇敢的战士，他们的英灵庇佑着往来的罗斯人。亲爱的，看看的东方，再看看你的西方！”</p>
诺伦顺着留里克的手指看去，在她的眼里，东方是广袤大海，西方亦是如此。</p>
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且慢，那不仅仅是海。而是，巨大的海湾？！</p>
诺伦又不是只会吹笛子编纂曲子的单纯音乐人，她作为巴尔默克首领宠爱的唯一女儿，对于治理一个部族，透过父亲耳听目染也获悉一些知识。她能联想出这片海域的状况，虽说是自己这辈子首次抵达，也意识到留里克所谓的墓碑岛正处在海域中十字路口中心的位置。</p>
罗斯人占有这里，他们在广袤的海域已经占有很大优势。</p>
那么，瑞典人又是怎么回事？</p>
她是一位访客，正在探索未知的领域。但她也明白自己的身份已经成了罗斯的女人，自己不是访客，此番就是回家。</p>
阿芙洛拉号顺利停泊在墓碑岛的天然海湾中。她平稳停靠站台，船上抛下缆绳，岸上的民众将之固定。</p>
船舷上挂着“AVRORA”的字样，就算人们对罗马字母不懂，只要看到这独特形状的纹路，也知道其真实身份。</p>
绳梯放下，大量人员开始下船。</p>
驻守墓碑岛的战士、妇女以及少量幼弱的孩童，惊讶地看到超乎想象数量的男人正陆续下船。</p>
留里克大人居然搂着一个小女，他们有着相同的漂亮金发，正随风摇曳。</p>
人们议论纷纷嗡嗡声一片，皆在讨论这次大人的巴尔默克之行好几个月，显然收获不浅。</p>
因为，明眼人看到了阿芙洛拉号现在表现出的惊人吃水量，大船肚子里必是塞了大量货物。以留里克大人对族人的爱戴，显然这些物资终将惠及所有人。</p>
时隔四个月，留里克终于站在罗斯人的土地上。</p>
他深吸一口家乡的空气，正是秋高气爽，萧瑟感荡然无存，他满脑子都是对外来的期望。</p>
伴随航行的佣兵战士们皆在队长耶夫洛的带领下，进入余留的那些拥有木板的温暖木舍中休息。每个人都能得到温热的花茶水和煮熟的麦子，甚至还会有死了丈夫的寡妇亲自投怀送抱……</p>
他们发生什么事情留里克懒得多管，如今耶夫洛在这方面经验丰富，只想好好休息的留里克直接领着诺伦，进入到他安置在岛上的宅邸。</p>
在墓碑岛做生意的来自梅拉伦湖的流动商贩，他们划着船而来，这些人皆在使劲揉捏自己的眼睛。</p>
只因他们看到了一艘来自南方的大船，下船的人竟是罗斯的留里克？</p>
噫！那么留在梅拉伦湖里的那艘大船又是怎么回事？</p>
难不成罗斯人还有两艘大船了？</p>
还是在两年前，墓碑岛不过是被定义为“未来可期”的航海中继站，如今它正变成一座集要塞、贸易据点为一身的海港城市。</p>
或者说奥兰群岛的地理位置决定了这片岛群必然出现一个贸易据点。</p>
在另一个位面，这个贸易据点名为玛丽港。本位面，留里克治下的罗斯便叫做墓碑岛港。</p>
墓碑岛上的人口因831年战争之事一下子变得复杂。</p>
最尊贵的少年大公莅临墓碑岛，岛上所有德高望重之人齐聚在温暖的议事庭里。</p>
去年夏季，这座木质长屋兄弟们商讨了针对哥特兰人的决战方案。</p>
留里克仍旧坐在公爵大人才能享有的尊贵之座，接受着崇拜者们殷勤目光，倾听他们介绍几个月以来岛上发生的事。</p>
原来，一百多名来自诺夫哥罗德的拓荒者，分成四十个家庭，他们背离了自己的庄园，跟随者夏季返航的索贡船队抵达墓碑岛。</p>
他们建成了自己的木屋，挖掘出可以直接得到淡水的井，开辟一些田地种植少量能快速成熟的洋葱头，甚至建成了一些木头围栏以备未来饲养更多牲畜。不得不说这些来自有较高一些农业水平社会的斯拉夫移民，他们的建设在一些方面改善了本地罗斯人的居住状况。</p>
所以参与到这场“汇报会议”里的也有斯拉夫人的面孔。</p>
与会的斯拉夫人直接称呼这个岛屿为“斯坦尼斯拉夫斯克”，称呼这就是自己的家。</p>
留里克，他时而操持着诺斯语，时而又是古斯拉夫语。他与所有到访者对答如流，对方皆很满意。</p>
身为公爵的女人，诺伦自然有义务跟在留里克身边倾听这场会议。</p>
“留里克，你在罗斯的地位，远胜我父亲在巴尔默克……”</p>
诺伦保持安静聆听着，她一言不发，殊不知她在场这件事就引得大家的好奇。</p>