人们的生活因雪灾被卡在涅瓦河两岸，也多亏了这条冰冻的河流，使得交通线依旧通畅。</p>
人们在两岸开辟出多条通道，即把积雪就地推到道路两边，愣是造成了一人高的雪坡。</p>
根本没有人觉得这场雪很有乐趣，它是一场夺人命的灾祸，由此灾难已经吓得蛰伏的猎人们不愿再去远处狩猎。没有谁愿意在夸张厚度的积雪中挪步，也估计那些小动物不是冻死了就是蛰伏起来坚决不出来。现在没有什么比躲在家中更安全的，多亏家中有充足的存粮，自家也有足够的钱币。</p>
降雪还会继续吗？当前蓝天无云，只有微弱的北风横扫覆满积雪的红松林。</p>
雪灾看似过去，后续的救灾工作仍要进行。</p>
新罗斯堡是一座当今北欧概念中的庞大城市，若按东方的标准，不过是一座小城。民众在竭力清扫自家屋顶的雪，大量的驯鹿雪橇持续不断向城外输出积雪。所有人都在自扫门前雪，当有人统一将雪运出城，城内的情况快速好转。</p>
一些大树被砍伐，剥离掉枝杈后捆上缆绳，被人于积雪上拖拽至冰封岸边。</p>
树干进一步被锯断，相互堆叠为塔，后覆以树枝、碳块。</p>
不只是那些因房子坍塌而惨死的人们将被烧为灰烬，也有在严寒中得了重病突然离世的人，这番也将尸体拉来，参与到由王公亲自参与到的火葬。</p>
三座木塔搭建完毕，二百余具尸体被布匹包裹得严严实实，尸体为薪柴覆盖，**着留里克本人抛出燃烧的火把。</p>
短暂的白昼结束，夕阳就剩下最后一抹余晖。</p>
多达四千人聚集在城外，他们靠着一双脚把本区域尚未铲走的雪踩得瓷实，人人裹着皮草如同一头头站立的胸。他们以麻布围巾捂住脸，纷纷露出一双眼睛，无视睫毛上附着的冰霜。</p>
户外的气温甚至不足零下十度，人们围着火塔，倾听一众披着白熊皮的女祭司们同唱的挽悼。</p>
露米娅头顶着巨大的鹿角盔，她身材矮小，这番张开双臂，那鹿角陪着身材，于夕阳倩影下活像是一头鹿。</p>
就像是森林神的化身。</p>
她们咏唱伤感的悼词，围观者再见得即将化作灰烬的死者纷纷落泪...</p>
但是，也并非所有人都在悲伤。</p>
"此乃诸神的惩罚，一个男人僭越了权势，窃取瑞典的王位。"</p>
"你们知道为什么他们会死？罗斯王公既已背叛瑞典，其实就是背叛了诸神，这就是神罚。"</p>
"大雪是一个警告，如果留里克固执地强要瑞典王位，还会有新的灾祸。"</p>
...</p>
这样的抱怨为人们的哭声所掩盖，但还是为不少耳朵机灵的人所听到。似乎这仅仅是葬礼仪式中的杂音，至少当众举着火把面色凝重的留里克浑然不知。</p>
诺伦带着她训练的乐队，以皮鼓和骨笛吹响悲歌，配合着祭司们的挽悼，将仪式的悲怆感烘托至顶**。</p>
火硝混合着油脂能被轻易点燃，留里克觉得时机成熟，便举着火把挨个点燃木塔。</p>
这里本当在光明节建造巨型火塔以祭祀诸神，葬礼先于佳节祭祀进行。</p>
火焰爆燃而起，那些暗地里说会话的瑞典商人们脸被照得煞白，他们睁大眼睛赫然看到了火球燃起，本想着因为留里克占有了瑞典王位会继续找到神罚，所谓火焰根本燃不起来。恰恰相反，火焰是爆燃的，三座木塔很快燃起大火。</p>
当火焰燃起，人们久久不愿离开。</p>
事情正变得诡异，围观者亲自向火塔添柴加碳，接着继续赖在火塔边。他们分明不是在寄托哀思，根本就是为了烤火取暖。</p>
火塔烧了到了第二天的日暮，余烬仍在慢燃，里面也混杂着一些清晰可见的烧黑骸骨。</p>
壮汉以大斧夯地，再以钢铲继续夯。在被选定的城南公共墓地中硬生生凿开冻土，挖出一个大坑。驯鹿雪橇将尚有余温的骸骨悉数运来，连带着一些未燃尽的炭块，直接卸到坑中，最后覆上土壤封做土冢。</p>
直到现在，一场统一的葬礼才宣告真正结束。</p>
雪灾已经过去了整整五天，人们不得不适应今年冬季远胜于其他年景的巨量积雪。</p>
一大批猎人为了过光明节早早归来，很凑巧避开了恶寒与雪灾。他们就待在城里的家中，闲下来的他们便在城里四处走走，罢了待在家中守着家人呼呼大睡。</p>
是否会有猎人死在户外？</p>
留里克已经管不了太多，就如他现在无力知晓其他定居点的境况，就只求他们吉人自有天相。</p>
即便如此，一些作坊仍可进行冬季的生活。靠着提前准备的木料、矿石等物资，新罗斯堡的造船厂和铁匠铺仍能工作。亚丝拉琪的磨坊始终做的是室内劳作，从来是无视风雪，只需得到粮食原料源源不断供应即可一直运作。</p>
"既然我的人受了灾，他们定然人心惶惶吧？我得先检查一番粮仓，必要时刻开仓赈济。"</p>
说起来设立国家级粮仓的最核心的目的就是应对灾难，不知是应对灾年欠收，也如本年末遭遇的雪灾，可发放粮食给民众。</p>
留里克亲自检查粮仓，在那全城最高处被围墙封锁的区域，巨桶状的粮仓建筑显然未遭任何的损失。顶盖的积雪已经清理干净，粮仓内部依旧把持着干燥与恒温。因为粮仓壁的传统木刻楞结构，中间的夹层塞满了被压实的干草苔藓，如此土办法就是塑造了冬季的保温层。矩阵排列的粮仓都在高出，阳光虽短暂，也可完好照到它们。</p>
粮食是绝对安全的！</p>
这一消息被留里克下令印刷为布告，贴在丰收广场的几处公告栏，又贴在城市的其他公开区域。</p>
虽说会有瑞典商人直接把自己筹措的粮食拉到新罗斯堡销售，所谓把粮食当货币来用，以购买这边的物资。他们输送的粮食终究是不多的，全城的百姓若是家中缺粮，便准备好钱财盼着王公开仓放粮。</p>
每个月，诸如罗斯堡故城、新罗斯堡和诺夫哥罗德，三座大城每个月都会公开贩售粮食，此乃国家级行为。人们早已习惯，眼看着光明节也不远了，王公又该进行本月份的放粮行为。</p>
公开的告示预示了王公即将放粮，接着在籍罗斯公国民众按照老规矩，一家出一个户主去买限购的稳价粮食。</p>
王公明确指出粮仓是安全的，告示的内容真是给了民众极大的信心。</p>
奈何，有的人看到民众快乐、看到罗斯人的粮仓完好，比他们做生意亏了大钱都痛苦！</p>
一些本在葬礼时就出现的谣言进一步蔓延，因为丰收广场上消失的集市恢复了，人们继续他们的冬季贸易，偏偏对留里克极为不利的谣言开始蔓延。</p>
终于罗斯王公的人是大多数，那些对罗斯公国虽无忠诚可言，却也深知自己是借着罗斯崛起红利而发达的人们，他们处于自己的利益也不愿意听到这些谣言。</p>
最是令那些忠臣良将暴怒的正是那段最恶毒的谣言——留里克篡夺比约恩大王的王位，所以诸神降下雪灾。</p>
有不少人将此事告知巡逻维持治安的士兵，士兵们一开始觉得这太荒谬了。当高发的人越来越多，消息不仅传到总督耳朵里，也传到了留里克的耳朵里。</p>
本是开始准备今年冬至日大祭祀的留里克听到总督老科努松的汇报，真是勃然大怒拍案而起。</p>
"究竟是谁在散播这些消息？是比约恩那个家伙吗？可恶。我还以为他的自愿的，看来他是真的不满。比约恩呐！我无法战胜我就使用阴谋？就像你背刺卡尔撺掇瑞典王位..."留里克暴怒中不假思索，想当然认为这是目前客居的比约恩故意为之。</p>