五月底的这个FIFA窗口期，中国队实际上并没有多少集训时间。效力于国内中超联赛的本土国脚都只集中了五天。而周天成抵达国家队报到已经是比赛前两天。教练组考虑到他刚刚结束赛季有连续奔波，高宏波还特批了他单独休息半天。
也就是说，实际上周天成只在比赛头一天下午和晚上参加了两次训练，和队友只磨合了两次就要仓促上阵。
虽然时间紧凑，但是训练的效果总体上还是达到了教练组的预期。一个很重要的原因是，国家队的中场组合相比年初亚洲杯预选赛的时候更强了。
这期国家队集训名单最被媒体关注的变化是效力于英超查尔顿的国家队队长郑智回归球队，而此前国家队的主力中场邵佳一在没有伤病的情况下被高宏波剔除在集训名单之外。
媒体普遍认为这是高宏波正式重建国家队的开始。年初召入周天成，以及这次在门将和后防线位置舍弃多名老将，标志着国家队正在加速走出新主帅上任的过渡期。
而经过这几天的训练，媒体也发现高宏波心目中的最佳中场组合就是郑智和周天成。从训练效果来看，虽然两人是第一次搭档，但是两人的场上意识确实是最突出的。而且两人都是跑动范围大，攻防俱佳的中场全能球员。互相攻防保护的意识很强。周天成依旧习惯于在沙尔克04的打法，得球之后如果有机会，一定第一时间选择插上，而郑智直接站到周天成留下的空当处保护不被打反击。反过来，两人有时候角色互换，周天成同样做得很好。
其实自从年初开始，媒体就很期待两人在中场组合的场景。现在，强强联手，这第一步看起来效果还不错。
媒体和球迷更加期待在比赛中检验两人组合的成色，周天成在德甲面对这些德国国脚可都是不落下风，身边换一个在英超效力的搭档，结果会不会一样？
……
相比于主队的重视，德国队主帅勒夫的研究重点只有周天成一人。赛前他跟德国队球员交代的重点只有一条——调动周天成：“我知道周让你们压力很大，但这是国家队的赛场，他再强也是一个人，中国队其他球员给他的支援肯定有限，所以我们要做的是，压迫，调动，让皮球运转起来，周在场上补防一向很积极，所以，把他调离中路。自然就会有机会！”
勒夫的安排针对性极强，当然，也得益于阵中有库兰伊和诺伊尔这两个和周天成朝夕相处的队友。
……
中国队和德国队的比赛在上海八万人体育场进行，两支球队的球星号召力让国家队的比赛在国内一线城市罕见出现了满座。
双方球员出场的时候，周天成微微一笑，和替补席上的库兰伊打了个招呼，然后走向了德国队场上的首发门将诺伊尔寒暄：“曼努埃尔，和我做对手，惊不惊喜，意不意外？”
诺伊尔点头：“嗯……确实很意外，我本来以为这辈子都不会遇上中国队，哈！”
周天成冷笑一声，轻而易举识破了诺伊尔的把戏：“哼哼，想刺激我？以你对我的了解，你觉得管用吗？”
“你不可能有机会，莫不是你打算一人单挑我们全队？”
“另外十个中国队球员都是木偶，你心里真是这么想的对吧？嘿嘿……”周天成这两声邪笑听上去很有阴谋，诺伊尔心里顿时有点发毛。
央视解说贺伟看到这一幕，脸上一笑，说道：“诺伊尔在跟周天成说什么？哈哈，这应该很有意思，平时训练的时候，他应该没少被周天成进球，难道他是让周天成手下留情？毕竟都是队友嘛，做人留一线，日后好相见。”
虽然这种想法很YY，但对象是周天成，大多数球迷只会感觉倍儿爽。
今天高宏波没有因为德国队实力强出很多，在排兵布阵上就很保守，依然选择立足攻守平衡的4-2-3-1阵型，而且高宏波敢于大胆启用年轻人。1985年出生的郜林和冯潇霆，1986年出生的蒿俊闵和姜宁，1987年出生的于汉超，再加上1989年出生的周天成，年龄最大也才二十四岁，中国队首发阵容的平均年龄一下子降低了不少，不再靠老胳膊老腿打天下。
而勒夫这场比赛的首发4-4-2阵型，主力尽出，门将诺伊尔，中后卫弗里德里希（柏林赫塔）、胡特（米德尔斯堡），左后卫拉姆（拜仁），右后卫舍费尔（沃尔夫斯堡）；中场施魏因施泰格（拜仁）、根特纳（斯图加特），希策尔斯佩格（斯图加特），特罗霍夫斯基（不莱梅）；前锋马里奥•戈麦斯（斯图加特）搭档波多尔斯基（拜仁）。
替补席上还坐着库兰伊和斯图加特前锋卡考。论纸面实力，双方怎么看都是两个次元。
但是中国队开场充分发挥出了边路进攻的特长。刚开场，蒿俊闵在右边路接到周天成的分球，直接挂挡加速强冲，拉姆也没想到蒿俊闵的突破如此坚决，第一步还真没跟上启动速度，不过他作为世界级的边后卫，回追的速度还是很快，转身抢了两步，绕到蒿俊闵侧面将球破坏出边线。
“好球！开场中国队气势很足，这样敢打敢拼的面貌才是我们所喜欢的。”
通过这次进攻，明显看得出蒿俊闵状态很不错，而德国队多少还是有些慢热，或许在德国队这些巨星眼里，如果不是有周天成这个特殊的存在，中国队根本入不了他们的眼！
但是足球场上最忌讳的就是自视甚高。正是利用这次角球机会，右边后卫曹阳和蒿俊闵之间有个眼神的交流。中国队界外球直接掷向德国队右侧禁区，蒿俊闵心领神会，转身加速摆脱拉姆的纠缠，快速插上，抢在德国队中卫胡特之前得到球，并且利用对方重心前压准备断球的机会直接过掉，切到底线零度角，看了一眼快速从另一侧冲上来的弗里德里希，右脚直接半高球瞄准远端，封堵近角位置的诺伊尔鞭长莫及，皮球弹了一下左侧门柱飞进球门。
进球之后蒿俊闵跑向场边享受球迷的欢呼，这一刻全场的气氛瞬间达到顶点。
这个开局，赛前估计没人能预想到，但正因如此，这份惊喜才来得让所有人措手不及。贺伟激动地喊了两次蒿俊闵的名字：“蒿俊闵！蒿俊闵首开纪录！哈哈！真是中国队的奇兵。德国球员估计所有的注意力都在周天成身上，蒿俊闵启动这一瞬间，两名后腰在周天成防着周天成，他们估计满脑子都想着周天成会用远射、定位球、头球哪种方式破门。但这个进球再次证明，足球是十一个人的运动。忽视其中任何一个人，都会付出惨重代价。”
一旁徐洋补充道：“蒿俊闵可不是一般球员，十七岁的时候就两次得到切尔西青训营的关注，他的能力可是毋庸置疑的。当然拉姆显然忘了四年前世青赛上差点让他们翻船的中国队……否则蒿俊闵启动的时候他不会那么大意。”
而四分钟球门就失守的诺伊尔，眼睛里像随时要喷火一样，偏偏这时候周天成还火上浇油，从球门里把球捡出来的时候，看了他一眼，笑嘻嘻地问：“曼努埃尔，怎么样？中国队不止我能进球吧？”
诺伊尔刚想发作，周天成已经背对着他，快速走向队友。他只能朝后卫大喊一声：“bitch！防住他，都没睡醒吗？”