天气燥热、干旱引发的农业减产、时疫复苏才是关系国家存亡的根本大事。
与此相比，关平、张苞积累功勋反倒是小事，收复几乎沦为无人区、军事戍守区的江夏、武昌，也没有实际的强国意义。
打下这些地方，对荆州民力、物产增长并无实际意义。
若是战争因素导致复苏的时疫扩大，那真的是得不偿失。
这场战争自然无限期延迟，如何处理与东吴的关系成了目前要重新审视的问题。
关羽外出巡视江都城郊的屯田庄，长江四月左右本就是枯水期，水面下降，水流缓慢。
现在遥看江面，给人一种错觉，仿佛可以从江都码头搭建浮桥通向江都中州，能从江都中州架设浮桥通往油江口。
长江，已经到了可以架设浮桥的地步！
可想而知四周的降雨量如何，降水就是如此，一处少，处处少。
关羽眺望许久，取出田信的回信交付身边幕僚查阅，甘述以荆州治中从事的身份参与这场会议。
“天之道，损之有余而补不足。昔汉水溢涨，我军得天时之利。然天数变化无常，又难预测。就恐今后数载时旱时涝，旱涝交叠而蝗起，兼有时疫忽兴忽灭。应鼓励生产，使士民休养生息，府库充盈，以不变应万变，可存保社稷元气。”
田信回复内容永远这么简单，会给出一个明确的回答，听不听在你，出了事承担责任就好。
暂时停止关平、张苞东征，不算多大事情，内部将校吏士渴望功勋的情绪尚能压制。
可谁能压制数年？
甘述左右观察众人，他虽是关羽所开三府中荆州牧府里的头号副手，可资历与其他人没法比。
汉军连战连捷的底气是关羽荆州军打出来的，这是关羽的荣耀，也是荆州军的荣耀。
之前推动关平东征，就是要延续荆州军的荣耀。
田信虽出身自荆州军，还娶了关姬……可田信始终跟荆州军不同，田信根基在夷兵，在关陇兵。
作为一个身份敏感的人，甘述不得不思考的更全面。
北伐筹够，最显著的赏赐是扬武将军孟达拜为太仆……孟达够格么？
孟达不够格，可他是北府内资历、年纪最大的，在扶风老家，孟达跟田信就隔了个渭水，住的就是这么近。
只要光复关陇，那庞大的马政利益都将握于孟达手中。
正因为孟达不够格当太仆，离不开北府支持，所以马政等于握在北府手中。
推动孟达担任太仆，这换取的是今后北府的马政管理权。
所以这次关平、张苞东征，北府可以退让；为了帮李严积累功勋完成任务，田信还承诺为李严支出麦城积蓄、北府应急军粮。
北府拿到了未来的马政，为了推李严取得高位，所以做出种种退让和支持。
而荆州军是要拿眼前，现存的功勋……这也是北伐时，关平、张苞守卫粮道的报酬。
今年暂时停止东征，那荆州吏士能克制忍耐；如果明后几年都不能发动战争，荆州吏士如何能满意？
所以田信的回书，意思表达明确，也是言行合一，是希望荆州军缓一缓。
可问题就这么摆在面前，关羽能不能驾驭这辆疯狂奔跑的战车？
不能单纯认为荆州吏士贪功、喜欢战争……而是只有在战争里，许多人才能找到自己存在的价值，许多人才能取得晋升通道，许多人才能吃饱肚子活的有尊严。
而且，这辆战车一旦停止，想要重新跑起来，又要需要新的磨合，效率远不如现在。
可现在时疫爆发，不管是否孙权的手脚，时疫是不管爆发原因的，只要出现，人参与，就会染疫。
甘述不言语，静静等候。
关羽的长史王甫就说：“宋公，陈公见识深远乃当世公认之事，非某一家之言。”