三天之后的夜晚。
赤城县府后院。
五十步见方的大院墙上穿上了一层鲜红的丝绸外衣，五步一个的大红灯笼发出明亮而喜庆的光芒，灯笼上硕大的金黄色寿字，被精心的朝着院子里摆放着。整个院子正好五十盏灯笼，和县令大人今年五十寿辰正好相同。加上整个县衙其他的五十盏，寓意不言而喻。
院子里已经摆好了五十张桌子，上面八色点心、十盏雨前龙井摆放得整整齐齐。很多赤城的豪绅富户已经到了，东一堆西一堆的品茶聊天。聊的内容不过是县令寿辰的规格、大家送礼的多少、秀春楼的风花雪月，更多的是大家彼此的生意。一片歌舞升平、热闹非凡的场景，根本没有人在乎另外半个城市正饿殍遍地。
更多的富户、豪绅正端着礼物络绎不绝地排着队进入大院，每进一人，都有黄县令的二管家大声唱诺“某某，送礼多少。”
每当一个极轻的礼物被唱出来，大家都哄笑一声，嘲讽不绝，送礼人也面红耳赤地赶紧扎进人堆里把自己藏起来。而当一个极重的礼被唱出来，就会引来大家一片吸冷气声和惊叹声。送礼人则抬头挺胸、团团一个揖，大声地招呼熟识的人，故意站在路边大声说笑。
今天的主角，赤城县的县令黄令非常高兴。他端坐在主位上，身上正穿着一件熊皮大氅，肥胖的身躯深深陷进铺着整张虎皮的扶手椅里。肥头大耳的脸上红光满面，不时裂开大嘴哈哈大笑一阵，露出一嘴的大黄牙。细眯的小眼里不时闪过一阵凶光。整个人看起来根本不是一方县令，反而更像是占山为王的山大王。
赤城位处边陲、地理位置险要，本来应该是朝廷重点关注、排列重兵的地方。但十年的齐燕之战让朝廷无暇北顾，俨然成了一块法外之地。加上也是天高皇帝远，没人管，所以这些年黄令俨然就是赤城的土皇帝，连续留任三届，而且看这模样根本就没有要走的意思。碰巧现在契丹人正在跟回鹘人大战，契丹人也无力南下，赤城迎来了几年的安全时光，黄令这个县令当得很是舒服。
此刻他的左手边坐着赤城二把手县尉董庄，右手边是三把手赤城主簿殷现。桌子四周还有扶风第一豪绅李老爷子李望，赤城本地老牌世家汪家家主汪亮，赤城学正邓温诸人。令人称其的是，在黄令对面居然坐着个二十五岁左右的年轻妇人。
妇人面色白皙，桃眼杏腮，细长的眉毛就像新春的翠柳。大大的眼睛不时流露出一股柔弱。皮肤白皙而有光泽，就像一件瓷器一般。身段苗条匀称，周身有股子温婉少妇的气质，只是从她的言谈举止中，不难发现她的强势和自信。乍看一下，此女美丽而不妖娆、清雅而不高傲，给人一种邻家大姐姐的感觉，此女就是赤城县第一商人，汪陈氏。
汪陈氏本是陇西望族陈家人，16岁嫁到当地望族汪家。丈夫汪真虽是汪家庶子，但自幼聪慧，还没成亲时就有秀才功名，尤其是一手丹青，名动北地。汪陈氏也不是个只懂三纲五常的普通大家闺秀，一手古筝虽然名声不显，但是颇有大家之风。两人成亲之后，郎作画来妾抚琴，恩爱异常，俨然一对神仙眷侣。
汪老爷子也甚是喜欢这个庶出的儿子，隐隐有把汪家家主之位传给汪真的意思。但是汪真好像无福消受这些福分，未满二十就得急症暴毙了，留下汪陈氏一对孤儿寡母。
汪家老爷子健在时还好，没有母子俩没有受多大的委屈。但等老爷子一去，汪陈氏母子就开始饱受欺凌，最后干脆被赶出汪家。偏偏这汪陈氏也是个刚烈的性格，不靠娘家，硬生生靠着分家得来的几间偏僻店铺做出了遍布大燕的大生意。大燕二十州，哪个州城里都有她的几间店铺。加起来足足有旺铺百间，而且全是在繁华的地段，产业更是涉足到各行各业。现在的汪陈氏，用身家百万贯、日进斗金来形容都不为过。
她虽是一介女流，但是在大燕商业方面的影响还是非常大的。因此，今天黄令的宴会才会有她的一席之地。
“今天是本县生辰，其实也没啥，就是想把大家找来一起聚聚。”黄令乐呵呵地笑道。
“县令大人过谦了，您可是我们赤城的一方父母啊。您的生日就是我们赤城一等一的大事。诸位，是不是啊？哈哈。。。。。。”主簿殷现谄媚地笑着说道。
他的话马上引来了一大片的赞同之声，尤其是现任汪家家主汪亮，恨不得跪下舔黄胖子的臭脚。
这汪亮就是汪陈氏的小叔子，是汪真同父异母的弟弟，不过汪亮是嫡出，地位要比汪真高很多。也就是这个汪亮恃强凌弱把汪陈氏母子赶出了汪家大门。不过他是个废物点心，自从他掌管汪家后，短短几年的功夫就把汪家败光了一大半，现在的汪家早就没有了以前的威风，好死不死的苟延残喘。这小子又是个心术不正的，看着大嫂生意做得风生水起，数次企图谋夺，只是被汪陈氏一一化解了，从来没有得手过。
就算现在，他也没放弃谋算汪陈氏，汪陈氏也就是看着先夫的面子，才没跟他计较，其实汪陈氏恨透了汪家的上上下下。
在座的也只有县尉董庄和汪陈氏嘴角一扬微微笑了笑，算是应景了，可是那眼睛里的鄙夷被他们藏在眼底深处。
“殷主簿此言差矣，既然是一方父母，自然就要造福一方嘛！”嘴上是在责备殷现，可是那眼里充满了得意和赞赏。“你们看看，最近本县开设粥棚施粥，外面的难民不是少了很多了吗？不过，诸位还要助本县再接再厉啊。”