要寻找一条能通往长子脑核区的通路并不困难——事实上脑核区肯定就在地心附近，只要找准方向一路挖下去就能找个八九不离十，然后通过扫描地下深处那些盘根错节的神经线，便可以轻而易举地锁定脑核的位置。
不过即便这件事从理论上很简单，郝仁还是得慎重执行整个行动。
这颗星球的长子陷入了脑死亡的状态，但这并不意味着他就没了威胁，那些具备保护本体、清除外物入侵功能的触须即便没有脑核的控制也能够自律行动，它们会自动摧毁范围内的威胁目标，并封堵通往地心深处的通道，如果不是这样，代行者们夺回母星的战争也不至于打的如此惨烈而艰难。
那些盘根错节的防卫触须还只是困难之一，众人要面对的还有越往星球深处就会越发诡异的环境。
被长子寄生的行星与普通的行星是不一样的，这种空前巨大的神话生物单单只是生存在星球内都足以让整个行星的内部发生变异，从地壳向下，越往深处星体内的环境就会越发诡异离奇，物理规律往往会发生扭曲，甚至出现大范围的超自然区域，在长子的触须纠缠之处，混乱的力场随处可见，能量浪涌取代了地底深处的岩浆涌源，有时候甚至会出现噩梦侵蚀现实的情况——这种现象在长子的神经节附近最为常见，。
毕竟，这颗星球深处生长着的可不是什么幼年体，而是一个真真正正的成熟期长子，并且它的“大脑”还失控了：脑死亡让长子对外的攻击性大幅减弱，却让它的身体内部变得更加危险万分。
郝仁已经接触过不止一个长子，自然对这种神话生物的种种特性有所了解，根据经验，他首先需要从浅地层扫描数据中确定长子主要触须的分布规律，并从中找到一个合适的侵入点。
这部分数据并不难得，诺兰在地表趴窝的那些天里就已经通过释放出去的探针大致扫描了整个星球的地壳数据，也掌握了长子暴露在地表的每一条触须的大致情况，将资料汇总之后，郝仁在行星的地壳上发现了数个异常醒目的“裂隙”。
那些裂隙几乎贯穿了几块主要的大陆和海洋，尽管它们从表面上已经“愈合”，并被厚厚的岩石、泥土海水以及植被掩盖了起来，但其内部仍然呈现出断裂的状态，在全息影像上，这些代表断裂带的阴影就好像星球的“暗伤”一样扎眼。
这种不自然的情况显然不可能是正常地质变迁导致的。
郝仁想到了N-4提到的一件事——那场改变了一切的陨石雨。在那场导致长子脑死亡的陨石雨降临之前，长子一度张开过地壳，现在看来，长子在那次陨石轰炸过程中所受的损伤比预想的还要严重，以至于它在那之后压根就没能彻底闭合行星上裂开的这些“口子”。
所有人一致决定，在这些裂隙中寻找合适的突破口：不论再强大的生物，它那未愈合的伤口必然是最容易被突破的弱点所在。
巨龟岩台号在行星大气层内无声地穿行着，她正飞越一道裂隙上空，并用自己舰载的雷达系统探测大地深处的岩层结构，郝仁站在舰桥上，一边关注诺兰实时传回的地壳扫描图像一边看着外部监视器传来的风景。
云层上突然出现的一片阴影引起了他的注意。
“那是什么？”莉莉也一直在好奇地看着风景，所以跟郝仁同时发现了云层背后的异常，立刻嚷嚷起来。
“一个来自外太空的坠落物，没有威胁，而且还不在咱们的飞行路线上。”诺兰随口说道，她现在护盾全满，装甲崭新，一个来自外太空的坠落物根本不会引起她的关注。
但其他人却不约而同地将视线集中在了那个正逐渐突破云层、坠向大地的庞然大物身上。
那是一个巨大的圆饼状物体，有着厚重的外缘和钢铁建造的内部支撑结构，在它的周围，十二个庄严的黑色立方体仿佛沉默的卫士般拱卫着整个结构体——那赫然是本应在月球表面的堡垒。
厚厚的云层被从中撕裂，丝丝缕缕地落在堡垒周围，并在高热中迅速蒸发殆尽。堡垒在进入大气层的时候明显没有进行有效减速——它全身都被一层炽热的红光包裹着，突破大气层时的高速摩擦与剧烈震动破坏了它的环壁和主梁，这座古老的建筑物（或者说飞船）在接近大地的过程中渐渐开始解体，最先脱落的是环壁上的外挂装甲，随后它的主服务器开始一个接一个地起火燃烧，在空中炸成醒目的巨大火球，金属残骸如雨般洒向大地……
莉莉看到这一幕顿时惊呼起来：“那不是堡垒么！主脑想干什么？”
“主脑已经停机了，现在是他留下的自动程序在控制这座要塞，”数据终端飞快地说道，“原来咱们离开堡垒时经历的震动并不是什么自毁程序……是它在准备升空！”