不过话说回来,这一点恰恰就是他的可爱之处。
“好吧,我可以在回家的路上听你解释。”艾玛说,“啊,我好像听到公共马车的哨声了,咱们现在跑过去的话或许来得及——”
“没那个必要。这件事非常重要,只能在私下解释给你听,所以咱们应该乘出租马车。”鱼鹰解释。
他们来到中央大街,鱼鹰刚好发现路边有一辆等待拉客的出租马车。车夫看到他的银羽项链,立刻笑容可掬地邀请他们上车。
艾玛交代了自己的住址,接着他们先后钻进了车厢。
两人坐稳后,鱼鹰敲了敲车厢壁。马车旋即发动,车轮滚滚向前。
“那么,到底什么事?居然搞得这么神秘。”艾玛好奇地问。
“是云雀女士吩咐的。她有了一个推论,需要我去验证。”
“好吧,但希琳和我又能帮上什么忙?”艾玛抬起眉毛。
“想要验证那个推论,我们必须求助于火印城最资深的犯罪学顾问。那个人目前住在孤岛监狱最深处的单人牢房,而且很不幸的是,他只愿意和漂亮女人讲话。”
艾玛叉起手,“我没听错吧?猎巫人居然要向一个被关在监狱里的罪犯妥协?到底什么人值得你们这样做?”
“你或许听说过他的外号,”鱼鹰平静地说,“壁画家。”
“的确听说过。十年前导致全城恐慌的连环杀手,如今他的画作还能在火印城的画廊里卖出高价。”艾玛若有所思地说,“那个可怕的云雀居然会想到向他求助?他们到底是什么关系?”
“他们的关系很复杂,而且和今晚的会面无关。”鱼鹰生硬地岔开了话题,“我本来和玛尔伦小姐约好,等她的晚餐约会结束后,就一起前往孤岛监狱和壁画家见面。”
“嗯……现在希琳爽了你的约,所以你就只能向我求助了?”
“正如你所说,佩吉小姐。”
艾玛看着车窗外,“你们要去确认的,究竟是什么事?”
“关于荆棘团首领的身份,云雀有了一个猜测。如果有壁画家的协助,我们或许就能找出那个人的真实身份。”
“托马斯·恩德不是他的真实身份?”
“他的身份有很多个,托马斯·恩德只是目前最常用的伪装。如果云雀的猜测无误,港区的地震,贫民区的爆炸事件,甚至前段时间突然出现在城内的蝴蝶杀手,这一系列事件的背后都是他在牵针引线。”
这听上去像是一个应该由柯斯塔或枯叶处理的局面,而不是希琳或艾玛。但现在能和鱼鹰一起行动的似乎只有她,所以艾玛只好硬着头皮出面了。
“好吧,我要先和夜星打个招呼。只要他同意,我就陪你一起去。”
“太好了。我向你保证,孤岛监狱比外界传闻的更安全,事实上——”
他的话语戛然而止,因为整个世界突然倾斜了过来。在脑袋撞上车座的扶手时,艾玛才意识到是马车侧翻了。
她瘫坐在地上,眼前的一切都在旋转,肚子里的内脏拧成了一团。她想呕吐,但是却没有呕吐的力气。
鱼鹰比她的情况好不了太多,但猎巫人的体质令他很快就恢复了清醒。
“佩吉小姐?你还好吗?”他关切地问。
“我……”艾玛茫然地看着自己手,她刚刚用手摸了摸头发,结果现在一片血红。
“真是太遗憾了,二位。”车夫的声音从外面传来,“我本来只需要杀死这位女士就可以完成任务,事实上,如果有选择的话,我并不想和猎巫人正面冲突。但既然你们正在计划揭露我的老板的身份,恐怕我必须在这里处理掉你们了。”
鱼鹰面色凝重地抽出武器,“躲在车里,”他说,“无论发生什么,都不要出来。”