耳畔的声音突然变成了震耳欲聋的咆哮,希琳再也无力抵挡它的攻势。在防线崩溃的那一刻,荆棘冲破了束缚,迅速向外伸长开来。
它们渴求着鲜血,而且很快就会得偿所愿……
希琳绝望地闭上双眼。
接着,不知为何,它们突然停了下来。
希琳睁开眼睛,发现没有人死在她面前。然而她还没来得及感激这个诸神赐予的奇迹,就察觉到了不对劲的地方。
身边的一切都停了下来。举杯的手,碰撞的杯,杯中的酒……所有事物都定格在它们刚才的位置。
她意识到自己曾经体验过这一幕。在觉醒的那个晚上,她的意识脱离了躯体,从空中俯视着下方静止的一切。
尽管出于某种无法解释的原因,时间停在了这一刻,但真正的危机还没有解除。
该怎么做才能阻止它们?上一次,希琳回答了一个问题,然后静止的状态就结束了……
这次又会是什么?
她的疑问很快得到了解答。
一个模糊的身形从走廊的阴影中向她走来。
那是一个尖耳朵的女精灵。她长得纤细而苍白,仿若鬼魅。半透明的身体在空气中闪烁,似乎只是一个不真切的幻影。
女精灵缓缓走到她面前,露出了哀伤的笑容,“原谅我,希琳……我不知道该如何阻止灾厄的到来。”
希琳茫然地看着对方,“什么?”
“我尽力了。”女精灵的声音有种似曾相识的金属质感,“我试着替你承受这一切,我甚至学会了如何抵挡它们的诱惑……但终有一天,你会从我手中取回它们。”
“我不明白……你到底是谁?”
“莱芮·夜星。”她轻声回答。
“莱芮?可是这怎么可能?你明明只是个孩子。”
“在你的时代,我的确是个孩子……但在女神的国度,时间流逝的方式截然不同。对你而言,我们同时存在于过去、现在和未来的每一个时刻,却又不在其中的任何一个时刻。”
你到底在说什么?难道我在做梦?
莱芮似乎知道她的内心所想,“你没在做梦。”
诸神啊。“这是……这是你觉醒的天赋吗?”
“不,这是你觉醒的天赋。那个晚上,我们在同一刻觉醒,因此分享了女神的恩赐。它被分成了两份,你得到了她赐予的力量,而我则得到了她赐予的另一样事物。”
“另一样事物?”
“我得到了知识……祝福、诅咒或是启示,随便你怎么称呼它。但它本该属于你,我从来都不想要……”
她的身影变得暗淡了下去,似乎随时都可能消失。
“莱芮!”希琳朝她大喊。
有那么一瞬间,莱芮的眼中写满了困惑,仿佛不知道自己身在何处。但片刻之后,她又恢复了刚刚的样子,半透明的身形也稳定了下来。
“我要失败了,希琳,对不起。”她轻声说,“但我会帮助你渡过这个难关。无论如何,我们都必须共同面对最终的结局。我已经目睹了那个时刻,我们做出选择的那个时刻……也许一切都是命中注定,那就是唯一的结局。”
莱芮说着缓缓抬起右手,伸出半透明的手指,轻轻触碰到希琳的额头。
低语声戛然而止,失控感也随之消失。
希琳能感觉到,荆棘将会重新屈从于她的号令。
“你做了什么?”
“做了我一直都在做的事,替你承受这些知识。”莱芮露出疲倦的笑容,“虽然你最终还是会收回它们,但至少在接下来的一段时间里,它们不会再来烦扰你。”
她的声音渐渐变轻,身形变得越来越模糊。希琳意识到莱芮正在离她而去。
“等等,莱芮——我该怎么做?如果你能看到我们的未来,那就告诉我,我该怎么做才能阻止你所说的灾厄?”
“你无法阻止它,因为你就是它。”
时间再度恢复了流动,荆棘化成了灰烬。
希琳虚弱无力地瘫坐在地上,接着向身后倒了下去。呼喊声从四面八方传来。她试图维持清醒,然而她的意识却在渐渐下沉……
沉入静谧的黑暗。