“妈的,便宜他了。”黑栗雕朝旁边啐了一口,“别忘了,猎巫人无需遵守第一律法。我们拥有处决犯人的权力。”
“但我们不会滥用它。”云雀回答,“是否处决弗兰兹,应该由鱼鹰决定。”
“你明明知道他什么都不会做的。那孩子是个理想主义者,对制度和法律抱有不切实际的信仰。”
也许有问题的不是他,而是我们,云雀心想。猎巫人已经在这座城市肆意妄为太久了,久到每个人都忘记了自己最初的职责……我们应该守护这座城市,而不是将它踩在脚下。
“我们没资格替他做决定,此事无需多言。”
他们来到黑衣厅大门外的庭院,十几名猎巫人正在那里交头接耳。没人知道云雀为何要启用紧急预案,将这么多人召集回来。
猎巫人通常是两人或三人搭档行动,只有在执行危险的特殊任务时,才会组成六人以上的小队。而紧急预案——又称最终狩猎预案——将会召集所有能够响应的猎巫人,无论是否正在执勤。
当它被启用时,便意味着火印城正面临灭顶之灾。
云雀出现在人群面前时,所有人都沉默了下来。十几双眼睛望向她,等待答案,等待她即将说出口的噩耗。
“你们心存疑虑,”她大声说道,“你们想知道我为什么要启用最终狩猎预案。现在我要解释给你们听。”
“火印城正处在生死存亡之际。一个狡猾的怪物潜伏在暗处,密谋毁灭这座城市。他自称是憎恨的化身,卷土归来的邪恶。”
“你们听说了我的死讯,听说我死于一场意外。但那不是真相。真正的事实是,我曾与这个怪物正面交锋,但我失败了。他是个危险的敌人,绝对不容轻视的敌人。如果我们对这样的威胁置之不理,火印城必将毁在他的手中。”
她能感觉到人群中蔓延开来的情绪,云雀并不擅长演说,但她还是成功用真相激起了大家的情绪。
“现在,我启用了最终狩猎预案。记住你们的身份,兄弟姐妹们,我们是狩猎邪恶的利刃,守护城市的坚盾!敌人此刻就在公爵的城堡中。”她大声宣布,“开始狩猎吧,猎巫人!”
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传送结束时,她们出现在一个昏暗的封闭房间。希琳感觉头晕目眩,当场跪在了地上。
“这是什么地方?”枯叶低声问,“等等,这里怎么有张桌子?”
桌子?希琳抬起头,环顾四周。她认得这个房间,认得这张桌子,以及桌子旁边的书架。
这是护国贤者在艾·冯保险公司顶层的办公室,他在这里设置了一个传送节点。希琳曾经在这个房间里被玫瑰盘问,之后又被寒夜解了围。
寒夜……她可能已经死了。
想到这里,希琳不由得握紧了手中的蓝宝石项链。她永远也忘不掉女巫痛哭流涕的样子,以及她在临死前所说的那番话。
“希琳?你认得这里吗?”枯叶的声音将她拉回现实。
“这是巫师的办公室。”希琳轻声回答,“咱们最好赶快离开这儿,如果恩德先生真的获得了巫师的能力,那他随时可能传送到这里。玫瑰说过,火印城内传送节点不太多。”
女精灵点点头,“好吧,这里你应该很熟悉吧?那就你来带路好了……哦,女神啊!快看窗外!”
希琳试图站起身,腿脚却使不上力气,最后还是枯叶拉了她一把。
她们来到窗边,望向外面的夜空。
冰冷的恐惧攫住了她。
窗外是噩梦般的景象,某种难以想象的恐怖奇观。
在视线所及的最远处,火印城的城墙正在飞速生长,黑色的墙壁不断向上爬升。铺天盖地的黑色,比夜空更加深暗的黑色。它们所经之处,星光和月光消逝无踪。
那些黑色并非笔直向上,而是构成了穹顶的形状,犹如一座从天而降的巨大牢笼,将整座城市笼罩其中。
“那是什么?”希琳惊恐地问,“我在做噩梦吗?”
“不是噩梦。”枯叶轻声说,“是恩德先生。他在引导种子的园丁魔力,让城墙边的藤蔓植物疯狂生长。他将这座城市关进了笼子里。”
海鸥,他也得到了海鸥的能力。“枯叶,有件事必须告诉你。”希琳轻声说。
女精灵沉默地转过头,“我知道。海鸥死了。”
希琳不知道该说些什么,只好一言不发。
“我不会放过他的。”枯叶轻声说,“我发誓,即使粉身碎骨,我也要让托马斯·恩德付出代价。”