希琳醒来时，陪在她身边的不是枯叶，而是同样陷入昏迷的女巫。玫瑰无力地趴在床边，看上去像是睡着了一样。然而当希琳小心翼翼地挪动身体时，女巫却睁开了眼睛。</p>
“还以为你回不来了呢。”玫瑰声音嘶哑地说，“锚定已经到了极限，再多几分钟你就要脱离我的保护了。”</p>
希琳感觉脑袋懵懵的，但对刚刚那个梦的记忆却很清晰。这说明玫瑰的魔法确实起了作用，所以她才会表现出前所未有的疲倦。</p>
但这样的代价无疑是非常值得的。</p>
女巫声称希琳之所以会遗忘梦境的内容，是因为她入梦之前没有进行“锚定”，因此只能和梦境建立脆弱的联结，而这种脆弱联结的副作用之一就是苏醒后的失忆。</p>
解决方案也很简单：梦境锚定是一种高阶魔法（“所幸你面前就有一位高阶女巫。”），这种魔法可以通过外部介入的方式，帮助入梦者稳定自己的梦境。</p>
但梦境持续的时间越长，消耗的魔力也就越多。即便是护国贤者级别的巫师，也只能维持至多半小时的梦境锚定。</p>
唯一的例外是寒夜。这位天赋秉异的女巫可以维持长达数小时的锚定，而且不会因此而透支魔力。如果她还活着，今天帮助希琳入梦的肯定会是她。</p>
“可惜寒夜已经不在了，你只有我。”入梦之前，玫瑰告诉希琳。</p>
所幸她曾和寒夜学习过一些梦境锚定的诀窍，所以即使魔力并不充足，玫瑰依然可以帮助希琳入梦。</p>
尽管女巫对自己的能力有信心，但她还是提醒希琳不要滞留过久，毕竟——根据希琳自己的说法——梦境中存在某个会与群星同时现身的监视者。</p>
“我在群星升起之前就回来了。”希琳醒来后说的第一句话就是这个，“监视者没有偷听到我们在梦中的交流。”</p>
玫瑰疲倦地点点头，“在我们弄清楚这位监视者的身份和意图之前，最好还是躲着他比较好。我希望刚刚的梦境取得了令人满意的成果，因为我在短时间内无法继续施法了。”</p>
希琳低头看着自己的手腕。绿色的淤青似乎正在消退，也可能只是她的心理作用。</p>
“我不知道改变将在何时到来，”她轻声说，“但我清晰地记得梦中发生的每一件事，荆棘的血脉已经重归完整。”</p>
“你现在说话的口吻很像那些神血会的狂信徒。”女巫笑着说，“你该不会是在刚刚的梦境中被人附身了吧？现在和我说话的是哪位古代英雄吗？”</p>
希琳顿时脸颊发烫，“别取笑我了，女士。”</p>
“怎么，你不喜欢吗？可我发现你的朋友们都很喜欢这样做啊。”</p>
希琳的脸更红了，她只好尽快转移话题。“说起我的朋友……枯叶在哪？”</p>
“你的调音师女朋友出去了，她真是片刻也闲不住啊。”女巫说，“这次是那个戴眼镜的棕色头发姑娘要出门，她突然想起自己和某位黑炼金师还有约定。调音师小姐自愿担当她的护卫，嗯，她们还提到了寒夜留给你的遗物。”</p>
女巫说完瞪着希琳，显然在责怪她没有早一点把项链拿出来。</p>
“好吧，对不起，女士。”希琳只能乖乖道歉，“我本该昨晚就向你坦白一切，但你的脾气变化实在太大了，我一时不知道该不该相信你。”</p>
“既然不相信我，你早上还敢跟我来？”玫瑰说着抬起眉毛。</p>
“呃……”</p>
还不是被你强迫的！</p>
虽然躺在床上的是希琳，但两人中更虚弱的是玫瑰。女巫今天接二连三地耗尽魔力施法，如今脸色苍白、血色尽失，向来打理整齐的长发也披散在肩头。</p>
希琳很快下了床，把位置让给了身心俱疲的玫瑰。</p>
“我能帮你做些什么吗，女士？”希琳轻声问，“都是为了我，你才会变成现在这样的。”</p>
“这是我自己选择的代价，与你无关。”玫瑰摇摇头，否认了希琳的话，“但如果你想让我好受一点，就去找点梨子给我吧。我现在特别想吃。”</p>
希琳在厨房里没找到梨子，不过大厨告诉她（当然，很不情愿），市政大厅的后院有一座炼金果园。</p>
看守果园的卫兵认出了她，于是允许她进园采摘，但条件是希琳最多只能带走一篮的水果。</p>
果园占据了整个后院，负责打理的植物炼金师却只有一人。他是个头发雪白的中年男人，穿着一套脏兮兮的园丁装，似乎更像个普通的园丁。但他在培育果树上显然很有一套，因为果园里有很多希琳闻所未闻的水果。</p>