“也许云雀弄错了，”风灵不服气地说，“也许我很危险。”</p>
“不大可能。危险的家伙向来话不多。”云雀说着转向阿莱莎·尤文斯，“闲聊到此为止，我们没有多少时间可以浪费。希琳·玛尔伦在哪儿？”</p>
———</p>
有那么一瞬间，枯叶认为自己必死无疑。荆棘从所有方向袭击过来，她的音爆只能勉强抵挡正面的那些。</p>
但她错估了柯斯塔的能力——或者说她根本不知道柯斯塔还有这样的一面。在荆棘围困的中，这名退伍兵的某个本能被重新激活了。</p>
自从他离开南裂境的丛林，回到文明社会以来，他一直在努力压抑这一致命的本能，甚至在生命受到威胁时也不曾唤出过它。</p>
然而就在这一刻，他仿佛又回到了危机四伏的古维卡洛丛林，与潜伏在矮树丛中的苍白兽人进行仅为生存的原始搏斗。</p>
在枯叶的眼中，他完全变成了另一个人。他的喘息声变粗了，眼神变得凶狠，犹如正在狩猎的狼。他被荆棘划破了手臂，鲜血的气味在狭窄的走廊中弥漫开来。</p>
柯斯塔·德·梅瑟露出了狂喜的笑容。</p>
他的剑几乎出现在了每一个方向，抵挡了荆棘每一次的致命攻击。挥剑，旋转身体，接着再次挥剑。在如此密集的攻势之下，任何停顿都可能意味着死亡。</p>
所以他没有片刻的迟疑。</p>
他用本能感知危险，肌肉自行做出回应。他沉浸在濒死的那一刻。这本该只有一瞬间的时刻，被他的生存者本能延长了。如果不能做出完美的反击，他就会死在丛林的某个角落，成为野兽、食腐鸟和火蚁的美餐。</p>
某个声音传到了他的耳中，有人在呼唤他。独自在丛林中执行侦查任务时，总会听到这样的声音。但最优秀的斥候们早已学会了忽视它。</p>
“……柯斯塔！停下！已经够了！”</p>
不，还不够。斥候心想。停下就会死。</p>
他朝声音的方向刺出一剑。</p>
———</p>
枯叶来不及对这一剑做出反应，但她已经提前用门板挡在了身前。柯斯塔的剑穿过了硬木，猛烈的冲击力推倒了她。</p>
她仰面躺在地上，意识到自己必须抬起武器格挡。然而柯斯塔的动作更快，他跳到了空中，手中握着某个发亮的物体。</p>
那是匕首的反光。</p>
枯叶朝他厉声尖叫。即便是柯斯塔，也无法在空中躲开这样的冲击。他被推向天花板，撞碎了一盏吊灯。普通人承受这样的攻击就会失去行动能力，但他只被阻挡了不到一秒。</p>
枯叶知道自己来不及躲开了。虽然她有两把匕首，但占据上风的依然是柯斯塔。枯叶感受到了恐惧，不为自己，而是为希琳……她还在等我去救她。</p>
有人抓住了她的衣领，将她拖到了后面。柯斯塔的匕首刺空了，他落在地上，望向枯叶和她身后的人。</p>
“这是什么魔法？”猎巫人云雀问。</p>
“……我不知道。”与死亡擦身而过的枯叶回答，“但我们必须让他恢复正常。”</p>
“我同意。”云雀说，“但他得吃点苦头了，即便是我，也没法在不伤到他的前提下阻止他。”</p>
柯斯塔转身拔出卡在门板上的剑，接着活动了一下脖子。他看枯叶和云雀的眼神就和看刚刚的荆棘时别无二致，似乎只是在思考该从哪里开始砍。</p>
接着，毫无征兆地，柯斯塔向她们发起了冲锋。枯叶如临大敌，抬起武器准备迎战……</p>
他的冲锋停住了。地毯突然活了过来，缠住了他的双腿。柯斯塔挥剑便砍，试图挣脱束缚。墙上的木板和石砖飞速脱落，接二连三地朝他飞去。</p>
几秒钟后，柯斯塔被固定在了墙上。他发出如同困兽的嘶吼声，用力挣脱了一只手的束缚。</p>
更多的石块朝他飞去，这次他的手被严严实实地捂住了。</p>
“退后。”玫瑰出现在走廊的另一边，她说着朝柯斯塔走去，“让我来。”</p>
柯斯塔朝她怒吼，女巫完全不为所动。当她靠得足够近时，柯斯塔突然让另一只手挣脱了束缚，伸向玫瑰的脖子。</p>
他的偷袭被一股无形的力场挡了下来，连女巫的长袍都没碰到。玫瑰抬起手，在他眼前晃了晃。她念出几个词，柯斯塔的头垂了下去。</p>
“这能让他睡上一会儿。”玫瑰说，“但愿他醒来之后可以恢复正常。”</p>
枯叶如释重负地收起了匕首，柯斯塔暂时不是个麻烦了。“我不想表现得不知感恩，但你们两个是不是来得太晚了？”她说。</p>
“我已经第一时间赶来了。”云雀皱起眉，“你以为在战争时期穿越半个城市很简单吗？”</p>
“我也有其他事务要处理，今晚需要我的地方不止这一处。”女巫高傲地捋了捋头发，“你倒是及时赶来了，结果不但弄丢了希琳·玛尔伦，自己还差点被杀。”</p>
“女士们，现在不是吵架的时候。”一直躲在远处的莫伊拉·雷纳迪小心翼翼地插话道，“我们应该想办法去救希琳。”</p>
枯叶把反诘的话语吞了回去。莫伊拉说的对，现在的当务之急是救希琳。</p>
“很好，我正是为此而来的。”玫瑰说，“我知道他们去了哪里。跟我来吧，我会在路上解释的。”</p>
“那他怎么办？”云雀朝墙上的柯斯塔偏偏头。</p>
“带上他，”女巫露出笑容，“我们正好需要压舱物。”</p>