“待在这儿,好吗?我去处理一下那边的小状况,很快就回来。”枯叶替她擦了擦眼睛旁边的水,又往她嘴里塞了颗葡萄。
希琳虚弱地点点头。
海鸥和艾丝特尔的战斗还在继续,透过棕色和绿色的帷幕,希琳看到巨型红宝石正在急促地闪着光。
更多的杀人藤被艾丝特尔夺去了控制权。虽然海鸥是个技艺娴熟的园丁,但艾丝特尔拥有一颗强大的种子作为魔力之源。没过多久,就连身为外行的希琳也看得出,海鸥的进攻已经很难有什么成效了。
湖心岛再次摇晃起来。巨兽的咆哮和枯叶的嚎叫声几乎同时响起,很难说究竟哪一个更可怕。希琳感觉有东西在碰自己的手,低头一看,竟然是那只小猫。
它用绿色的眼睛望向她,接着从嘴里吐出一个叶子的包裹。
是萝叶饼。希琳用无力的手抓起一块饼干……夏月先生是怎么说的来着?搭配特殊的浆果才会有效。她不抱希望地吞下饼干和血葡萄,祈祷这就是那种特殊的浆果。
一股不属于她的力量涌了上来,好像有人在她冰冷的体内点燃了一把火。她又吃下更多的萝叶饼,感觉自己渐渐恢复了一些力气。
希琳挣扎着站起身,接着做了几次深呼吸。她不知道这些力气是怎么来的,但她怀疑持续不了多久。如果她打算做些什么,最好动作快一点。
枯叶正在靠向花坛,手中的利刃不断挡开四面八方袭来的荆棘。她的斗篷被撕得粉碎,身上到处都是血痕。海鸥操控的杀人藤正在她身后扭动,努力挡住其他方向的攻击。
希琳知道他们撑不了多久,她必须立刻行动。她环顾四周,很快在岸边找到了刚刚解开的斗篷,于是捡起它裹住身体。
不知道那会有多疼,希琳心想,但现在还有其他办法吗?
于是她奋不顾身地冲向花坛。各种细小的坠落物砸在她的身上,但整座岛上的荆棘和藤蔓都集中在枯叶的附近。希琳绕过女精灵和荆棘战斗的区域,从另一面靠近花坛……
然而棕色的荆棘还是在她面前结成了一道网,锋利的荆刺像刀一样闪闪发亮。
她深吸一口气,裹紧斗篷迎了上去。锋利的荆刺划破了斗篷,在她身上切割出一道一道的血痕。希琳疼得无以复加,但她知道如果现在放弃,一切都结束了。
她必须冲过这道封锁网。
疼痛成了整个世界上唯一的感觉,她痛苦地尖叫着,拼命向前挤。她伸出双手握住长满刺的藤茎,用力扯向两侧。血涌出伤口,但她咬紧牙关,继续向前。
……然后荆棘的鞭子抽中了她的脸。希琳被打得险些昏厥,她手脚发软,向后倒下……接着发现花坛就在自己面前。
红宝石漂浮在花坛中的半空,艾丝特尔娇小的脸上全是汗水。她居然没有因为缺水而虚脱,真有些不可思议。
希琳拖着伤残的身躯,向艾丝特尔走去。她怀疑自己全身上下已经没有一块完整的皮肤了,脸上的伤口疼得厉害,仿佛有什么东西钻进了皮肤之下。
夏月先生跪在自己的女儿身边,鲜血淌出他的耳朵。“已经晚了,”他喃喃地说,“我都做了什么?”
“夏月,让她停下!”希琳朝他大喊。
但他听不见,因为他已经聋了。
艾丝特尔露出痛苦的神色,红宝石的闪光变得前所未有的急促。如果它是一颗心脏,那它随时都有可能爆炸。
如果闪光停止,会发生什么?她真的能阻止这一切吗?无论如何,她必须先让艾丝特尔远离种子。
希琳上前一步。
“玛尔伦!”她突然听到枯叶的喊声,“别靠近她!”
“为什么?我要把她从种子旁边拉开,也许能——”
“不能那么做!你会被溢出的魔力撕碎的!种子失控时她就已经没救了!”
希琳绝望地看着艾丝特尔,泪水和汗水从她脸上流淌而下。她全都能听见,但也知道自己会死。
“就没有别的办法了吗?”希琳问。
“只能等她力竭而死……然后祈祷一切……在这里结束……”枯叶的声音变得断断续续,包围她的荆棘变得无比狂暴,“听天由命吧!”
听天由命?不,她宁可放手一搏。
“对不起,”希琳对枯叶说,“真的很对不起。”她走向艾丝特尔,朝女孩伸出手,希望被魔力撕碎的痛苦只有一瞬。
然而夏月先生突然拦在了她的面前。“如果我把她拉开,她能得救吗?”他问。
希琳不知道该怎么回答。她也不知道那样做有没有用,就连枯叶也不知道。而且就算她知道,夏月先生也听不见她的回答。
“真的很抱歉,”他继续说道,“我把一切都搞砸了。我以为这样做能好受一些,但复仇其实什么也改变不了……”
希琳点点头。
他露出一个苍白的微笑,“我希望她能活下去,我妻子一定也是这么想的。艾丝特尔是我们唯一的孩子,只要她平安无事……哎,心怀希望地死去其实也不错啊。”
他推开希琳,接着向自己的女儿伸出手。宝石的光芒骤然变亮,刺得希琳睁不开眼睛。脚下的湖心岛开始晃动,巨兽的咆哮声响彻洞窟,震得她全身发麻。
然后一切戛然而止,沉寂和黑暗悄然降临。