正在吃牛肉的枯叶突然停了下来,“是海鸥。”
“海鸥让他去的?”希琳惊讶地问。
“海鸥和加德纳去庇护所找我,当时我正在帮艾丝特尔稳定觉醒态。”恩德先生说,“夏月也在场。”
“你们居然在他面前讨论那些事?你明知道他刚刚失去了妻子,女儿又觉醒了园丁的天赋!”
“但没人知道他会做出那样的傻事。”恩德先生难过地说。
希琳一个字也不相信,“你是故意的,对不对?”
“别这么说恩德先生,”枯叶皱起眉,“他也不希望发生那种事。而且就是他让海鸥来帮咱们的。”
“但是他——”
“他的确有责任。但如果这么说的话,事情变成这样大家都有责任。甚至连你自己也有。”
希琳惊讶得说不出话。“你说什么?”她好半天才挤出这句话。
“是你让加德纳通知恩德先生的,不是吗?”
“可我怎么知道他会让夏月先生听到?”希琳感觉像是被人迎面打了一拳,“我只是不想……”她说着看了托马斯·恩德一眼,“不想不打招呼就离开。”
“没人说你是有意的,”恩德先生说,“大家都不是有意的。但有时命运就是这样,无数巧合接连起来,最终促成了情理之外、预料之中的悲剧。夏月先生的怨恨和怒火无处宣泄,于是决定利用自己的女儿向人类复仇……好吧,咱们大家都有责任。”
希琳麻木地放下餐具,完全没有了食欲。她没想到自己无意中的一句话竟会导致这样的结果,当然正如恩德先生所说,巧合的确会促成意外……但是,难道她就只能用这样的借口安慰自己了吗?
“你们原本有机会阻止一场小灾难演变成死伤几百人的大灾难。”希琳轻声说,“我也有。但咱们都搞砸了。”
恩德先生点点头,“正如我所说,大家都有责任——”
“不会再有下次了。”她说,“我再也不会犯这样的错误。我发誓,向至善诸神和任何愿意倾听的神祇发誓。”
枯叶和恩德交换了一个眼神,但是没人开口。
希琳感觉胸中堵着一股复杂的情绪。懊悔、失落、愤怒和决心,混合在一起,如同一团火。
但它来得快去得也快。燃烧殆尽后,只剩下前所未有的冷静。
“我要回去了。”她推开面前的餐盘,站起身,“谢谢你的晚餐,恩德先生。明天我还要继续工作呢,所以请容我提前告退回去休息。”
托马斯·恩德一言不发地看着她,最后面无表情地点点头。“当然,如果你坚持要这样。”
她转身便走。
下到一层时,枯叶追了上来。“你这是怎么了?”女精灵担忧地问。
“没什么,只是想通了一些事。”
“你别吓唬我啊,”女精灵听起来有些紧张,就连和夏月先生对峙时,她也不像现在这样,“是因为我刚刚说的那些话吗?我不是想责怪你,只是……”
“你只是说出了事实。”希琳说,“我没在生你的气,我知道你没有恶意。”
“那你这是……”
希琳无可奈何地叹了口气,“我今天很累,枯叶,真的很累。我从早晨到现在经历了一场又一场挑战身心的冒险,如果在以前,我肯定早就不行了。但我逼迫自己撑了下来,而且也让事情有了一个差强人意的结局。如果这样的表现值得嘉奖,那我想要的回报就是躺在床上安睡一晚。”
“可你能回哪儿去呢?你的家已经变成废墟了。”
希琳这时才意识到自己已经无家可归了。郁金香公寓在地震中变成了废墟,她的全部财产也随之消失。现在她甚至连个暂时落脚的地方都没有。
“我不知道,”希琳垂下视线,“我身上还剩一点钱,也许可以找个旅店。”
“啊,既然如此,请允许我向你推荐一个免费住宿的地方。我注意到你和海军上将相处的还不错,所以也许……”
希琳愣了一下,“谁?”
“就是那只白猫,”枯叶耸耸肩,“不记得了?可是它带你逃出隧道的。呃,顺便说一句,虽然你一直没问起它,但它也平安逃出了花园。”
她感觉事情有些不妙,“可是我依然不喜欢猫。”
“没关系,你不用和它们睡在一起。空房间有得是,床单和被褥也不是问题。如果你真的那么怕猫,那就安排你睡在我隔壁的小卧室,那里一只猫也没有。”女精灵期待地说,“所以你觉得怎么样?白猫咖啡馆就在附近,你去上班也能节省不少时间。”
“……好吧。”希琳叹了口气。现在这种时候,她也只能将就一下了。
“太好了!你在这里等我一会儿,我上去拿点吃的,咱们等下可以在我的房间里吃晚餐。如果你没什么食欲,我甚至可以分你吃点葡萄,当然这次也是破例。”