巡夜人阴晴不定地看了她一会儿,“艾玛·佩吉,嗯?”
“没错。记住了,是诺瓦·科瑞医生,她周末通常都在。”艾玛说。
“记住了,女士。”他的表情软化了一些,“那么,关于实验室的事,如果我想起了什么……”
“你可以写个便条送到艾·冯保险公司。”希琳把写着自己办公室邮寄地址的卡片递给他。
巡夜人关上门之后,泰克鲁斯目瞪口呆地看着艾玛。
“平等交谈?”希琳笑着问。
“尊重是平等交谈的前提,而关心就是最好的尊重。”艾玛轻描淡写地说,“他或许想不起来什么有价值的信息,但以后的事谁知道呢?你们现在知道正确的提问方式了吗?”
希琳点点头,“先倾听,再提问。”
“很好。这栋公寓还有很多房间,我提议咱们分头行动,这样或许有希望在中午之前完事。”
泰克鲁斯负责顶层,艾玛去了二层,希琳则留在一层继续敲门。
虽然公寓楼的房间非常多,但大多数住户白天都不在家。
她之后又敲开了三户的门,但始终没有得到什么有价值的信息。不过这些住户都留下了她的联系方式,答应如果想起了任何情报,都会写信送到她的办公室。
询问的收效甚微,但至少还留有一些盼头。她希望艾玛和泰克鲁斯的运气比自己好,但也没抱太大的期待。
她逐渐靠近走廊的尽头。接近地下室的入口时,希琳突然有些不舒服。
花园的恐怖回忆又涌了上来。她感觉全身冰冷,还有些喘不上气。被埋在地下的恐惧几乎让她动弹不得。
别这样,她用左手掩住胸口,别是现在!希琳靠在墙上,艰难地做了几次深呼吸。
冰凉的感觉逐渐消退。她挤出眼眶中的泪水,又用手背擦了擦脸,总算找回了一些自控力。
还有两个房间。敲两次门,然后她就能离开这儿。
第一扇门没有回应,第二扇门则……没有上锁。
如果不是刚刚突然发作的恐惧,她肯定不会犯下这样的错误。希琳傻愣愣地推开门,走进了房间。
“上午好?请问有人在家吗?”她问。
一片寂静。房间里有些乱,旧衣服被随意地扔在地上。这是怎么回事?
她又向前走了一步,这次提高了音量,“请问有人在家吗?”
身后突然传来关门的声音,她转过身,惊恐地发现一个陌生男人正面色不善地看着自己。他身材很高,棕色的短发根根直立,看起来好像一直在生气。
希琳张嘴欲呼,然而对方伸出一只大手,死死地捂住了她的嘴。
“怎么回事?你忘了锁门?”她听到身后传来一个声音。
“这栋楼白天不会有访客。”希琳面前的棕发男人回答,“算她倒霉。”他说着用另一只手掐住了她的脖子。
诸神啊,不要!希琳狂乱地挣扎了起来,但根本对抗不了这个人铁钳一样的手掌。她感觉呼吸变得困难,眼泪涌了出来。
“你他妈疯了吗?”身后的声音说,“咱们又不是杀手!”
棕发男人没再继续用力,“可她是目击者……”
“她只不过是走错了门。你看看她都吓成什么样了,赶紧把手放开!”
棕发男人松开了脖子上的手。希琳饥渴地呼吸着空气,但脸上罩着那只巨大的手,一股难闻的汗臭味扑鼻而来。
“真抱歉,这位不知道姓名的陌生小姐。”身后的声音走到了面前,希琳看到了另一个男人。
他身材瘦削,穿着一个脏兮兮的围裙。脸上刮得干干净净,胡子和头发都没剩下,只有两条黑色的眉毛。他朝希琳笑了笑,露出洁白而整齐的牙齿。
“唔痕德诶康!”
“她说啥?”棕发男人皱起眉。
“被你用手捂在嘴上,她当然说不清楚。”光头叹了口气,接着转向希琳,“如果你尖叫的话,事情可能会变得很难看。明白吗,小姐?”
希琳点点头。
“手拿开,让她说话。”
“我什么都没看到!真的!”她急切地说。
光头耸耸肩,“你这不是看到我们两个了吗?”
“可我不知道你们在……”希琳的声音越来越小,因为她注意到光头戴着一副血迹斑斑的手套。他的围裙上也有血。
“不管你看到了什么,小姐,其实我们都能解释。事实上,所有事都有个解释,只是不一定能让大家满意。”光头再次露出微笑,“所以你看,现在我们需要给你想出一个解释,如果能让大家都满意就最好了。”
她忍不住哭了起来,“……放我走吧,我真的什么不会说的……”
“这已经不是你我能够决定的了。”他遗憾地说,“所以咱们还是快走吧,能拿主意的人离这里还很远呢。”