希琳连忙照了照镜子。她的脸上还有泪痕,虽然不太明显,但如果仔细观察还是能看出来的。
“我没事,”希琳回答,“我在洗脸呢。”
“好吧,但柯斯塔已经来了。你不是要找他吗?”
“柯斯塔已经来了?好吧,你们先回办公室,我马上就好。”
冷静一点,希琳!她对镜子里那个被吓破胆的女人说。赶快给我振作起来!你的恐慌情绪会影响到别人的,不要让他们担心你。
她整理好情绪,又用艾玛昨天送给她的眉笔补了补妆。
回到办公室时,那两个人都用担心的眼神看着她。艾玛肯定把刚刚的事告诉了柯斯塔。
“你知道,玛尔伦小姐,其实你今天完全可以回家休息。”柯斯塔提议。
“我知道,但我不会那么做。”她希望自己的声音听上去足够坚定,“我没那么脆弱,柯斯塔,我已经在火印城独自生活两年多了,记得吗?我知道该怎么照顾自己。”
“好吧,”艾玛说,“那咱们下午怎么办?”
“有什么吃的吗?能不能让我边吃边说?”
“边吃边说?那样做可不淑女啊。”柯斯塔忍俊不禁,“所以你现在是那个说话很有趣的玛尔伦了吗?”
希琳瞪了他一眼,“我以为我说话一直都很有趣。”
“不,显然现在更有趣。”柯斯塔说着朝她鞠了一躬,随后走出办公室。
艾玛好奇地看着她,“他刚刚说的是什么?什么说话有趣的玛尔伦?”
希琳耸耸肩,“那是柯斯塔的一个理论。他认为我有两种性格,一种是乖巧的淑女,另一种是偶尔会语出惊人的……嗯,他没有说得太直白,但我猜他想说的那个词是‘语出惊人的疯女人’。”
“疯女人?什么乱七八糟的。”
“无疑是评估员思考方式的产物,反正我不打算当回事。”
柯斯塔带了份公司提供的工作餐回来,只有黑面包、奶酪片和炖牛肉汤。尽管食物都很简单,但对现在的她而言已经足够了。
希琳一边小口小口地吃着午餐,一边对柯斯塔怒目而视——后者似乎想知道“语出惊人的疯女人”在吃饭时会不会放弃她的淑女形象。
“所以,柯斯塔知道咱们的进展了吗?”她问艾玛。
艾玛点点头,“知道了。我跟他说了咱们昨天在红衣厅整理好的情报,包括过去两年的调查报告和地图。”
“那咱们跟黑夜公爵合作的事呢?”
“什么黑夜公爵?”柯斯塔抬起眉毛。
“我不知道应不应该告诉他。”艾玛看了一眼柯斯塔。
“可以信任他,柯斯塔虽然不属于事前防范部,但他大概是咱们在公司里能找到的最可靠的朋友了——只是这位可靠的朋友汇报时可能会在你的背后捅刀子。”
柯斯塔尴尬地清了清嗓子,“我真的不知道德文先生会把我的话扭曲成关于你的那些闲话……但你必须承认,正因为他传出来的闲话,现在全公司的人都很尊敬你。”
希琳皱起眉,“现在不是讨论这件事的时候,但我可还没有原谅你呢。”她用勺子拨弄着碗里的汤,“还是说回咱们的计划吧。我下午打算去贫民区面见尤文斯大佬,也就是火印城的黑夜公爵。我前天得知,他也在调查那些爆炸案,火印城的幽魂就是他告诉我的。”
“火印城的幽魂?”看柯斯塔的反应,他似乎知道些什么。
“你听说过?”希琳问。
“当然,在篝火区,这可是大家茶余饭后的保留节目。虽然几乎都些是捕风捉影的故事,但我相信任何故事都有个来源。有些是真正发生过的事实,有些则是某个编造故事的人。”
艾玛若有所思地转了转眼珠,“你在暗示我们能在篝火区找到知情者?”
“不好说。但我可以保证,咱们在篝火区肯定会有所发现。”
希琳试着整理思路。
他们现在还不确定火印城的幽魂是不是传说,尽管尤文斯大佬很肯定他的存在,但红衣厅的调查报告中似乎并没有明确的证据。
但如果真有那么多人在篝火区谈论幽魂的事,这说明他肯定不止是一个传说。要么确有其人,要么是有人希望大家相信确有其人。
无论是哪一种情况,前往篝火区调查肯定都能找到更多的线索。如果希琳能把那些线索和她们已经查到的事拼凑到一起,拼图就会变得更完整,距离真相也就更近了一些……
“好吧,那咱们先去篝火区。”希琳说,“昨天的笔记抄写好了吗?”
艾玛点点头,“已经装在文件夹里了。”
“好,那就带上它们。”她转向柯斯塔,“既然你提出要去篝火区调查,我是不是可以假设,你已经有了调查的方向?”
柯斯塔看了她一会儿,“我不知道那地方适不适合你们去。据我所知,那家酒吧是城内最混乱的地方之一,几乎堪比学院区的大集市了。”
“混乱有什么好怕的?”
“正派人士不会喜欢的那种混乱。篝火区是冒险者的聚集地,而有些冒险者……他们喜欢用刀剑代替唇舌。如果你们在篝火区看到尸体,可别大惊小怪,因为那可能只是因为捡尸人也被杀了……”
“等等,什么叫‘只是因为’?”艾玛打断他,“这种事发生过不止一次?”
柯斯塔耸耸肩,“据我所知,不止一次。所以你们要是真想去篝火区,最好紧紧跟在我身边,而且我怎么说你们就要怎么做。你们当然可以提问,但是别在附近有人的时候提问,那样只会引来更多想找麻烦的人。”
希琳和艾玛交换了一个眼神,“我不想去。”艾玛清了清嗓子。
“那你就别去了,”希琳说,“咱们正好需要有人把抄好的文件副本带给尤文斯大佬,你就直接去他的宫殿等吧。”
“哦?你们还去过他的宫殿?”柯斯塔好奇地问,“那你们有没有见到……”
“见到了,”希琳回答,“巧手大师哈林姆。你的朋友似乎身居要职啊。”
“你知道的,哈林姆的原则就是拿钱办事,不问问题。”
“但咱们正要去问问题。我希望你在这方面的本事没有退步,柯斯塔。”
“哈,你以为你在跟谁说话?”