周南当时就在一旁观看，看了后也是无语了：工匠们在一个大坛子里放了火药，点着后也不远离，周南急得喊着让他们躲开，这些工匠嘻嘻哈哈的，笑周南大惊小怪，如辽人一般。
确是是周南大惊小怪了，那玩意儿爆发的时候就跟周南小时候看的焰火表演：只见先是一股红光从坛子口内冒了出来，然后一声闷响，最后是一股烟冲了出来——老百姓远远看到红光黑烟的，不说是山妖才怪。
周南这才意识到自己犯了个错误，这时候的火药，还没有到爆炸的威力，最多就是爆燃，就像书上写的那样，最开始，就是靠火药的闪光和响声来吓唬敌军的，而不是真正爆炸时的冲击波。
虽然紧赶慢赶，修筑寨墙之后又安排布置寨里各方面人手，转眼间就到了四月初了。冀中平原上的农历四月，已经一片晚春景象了，这太行山深处，寨里的人还未除去冬装。周南心里却如火一般，不是兴奋的热，而是急的。他知道，1122年5月宋朝的十万大军就开到河北边界了，宋朝的作死之旅就要开始了。辽宋之间打仗历史上记载的虽然波及不到这里的，可是谁知道没记载的有没有打到这里啊？这太行八径是必争之地，八径之一的紫荆关可就在无忧寨山后，到时候，谁能保证这里不会有人打来呢？没有了这片世外桃源，他还怎么守住他的回归基地呢？这些天来，周南心里担忧的就是这些，他现在要做的，就是让护家社更强大。
山寨里毕竟人少，现在才只一百多人的护家社，如果与几千人的军队打起来，就是以卵击石了。要想能使自己立于不败之地，最重要的就是要依靠“奇技淫巧”。这火药武器就是周南最看重的。
思索了一晚上，周南第二天便去找刘宗旺。前些天，他让刘宗旺便找到这十一名工匠，对这些工匠一一进行了登记，当时这些工匠以为要将他们解去送官，后来刘宗旺向他们解释，说这是大寨主吩咐，答应让他们这些人可以在无忧寨入寨落户，这些人才一个个千恩万谢。周南在山寨东北角一处山坡上，找到了刘宗旺。这十一名工匠自从加入无忧寨后，便寻了一处地方，搭建了屋舍居住，为了做活方便，工匠间就搭建在了屋舍的周围。刘宗旺正在这里，与工匠一起摆弄些器具。
周南让刘宗旺把这些工匠都找来，这是这些工匠到山寨后，周南第一次有机会和这些工匠坐下来好好谈谈。周南对这些宋朝匠人也很用心，这都是人才啊，到了任何时候，这些技术人才都是最重要的。
周南一一过问，这些工匠也都据实回答。原来这十一人，有十人是磁州都作院的匠人，还有一人是东京城里东广备作中的火药作匠人。这十个磁州都作院的匠人都是不堪都作院盘剥，才商议着集体逃跑的。他们在都作院，明为军队制作武器，实际上多数都是被监长卖出做活，所得钱归监长，匠人们终日劳作，不得休息，说是雇匠劳作，其实每天只支给一个人的米粮，连肚子都吃不饱，所以都作院里匠人逃走了很多。他们十个人，有大炉作蔡显忠、小炉作朱先、箭作李大用、孙宁、马甲作刘信、岳兴、漆作冯大中、木作沈定、孙荣、弓弩作王景，都是磁州本地人，家中没有牵挂，故而敢逃出都作院。十个人逃出来后，向西进了山里，本想往太原去，结果遇到了李能、朱贵，被裹挟入伙了。东京广备作的那个匠人叫郭兴祖，是汴京人士，本是东京城里东广备作中火药作的匠人，今次是随押送火药士卒来至磁州，也早有心离开广备作，却赶上蔡显忠十个人逃去，便也随着跑了出来。却不想，辗转巧合，来到了无忧寨。这些匠人这些天来在这山寨里做工，虽然劳累，可是山寨里的人都尊重他们，没有人欺负，所以也乐意在这里过下去。
周南对宋朝火药很感兴趣，便问郭兴祖道：“南朝火药都做何种火器？”
(本章完)