刚刚回到留守府的周南还没有换衣服，韩贵就领着一名士兵进来，那士兵刚才在大校场见过周南，一进来便对周南说道：“禀上使，郭将军回营途中突然坠马而亡，指挥使们特命小的请上使前去主持大事。”
周南奇怪问道：“郭将军一生戎马，怎会从马上坠落而亡？现在何处？”
那士兵答道：“郭将军现在大营，不知为何坠马，只是坠马后口鼻流血，箭伤复发。”
周南顿足道：“郭将军只是性急，若是多养几日……唉！”又对那士兵说道：“你头前带路，我这就过去。”
说着走到一边，对马大丘嘱咐几句，周南这才和韩贵跟着这个士兵去了。
周南骑着马，赶到郭药师彪军大营，立即有几名指挥使迎上来，将周南请到一间营房内，只见房内一张床上躺着郭药师，周遭围满了各个指挥使，少说有二十多人。周南走到床前，略略看了看，又让人将郭药师翻过身来，只见背后箭伤裂开，现在已经不怎么流血了，留下的是一片黑色淤血凝固在伤口处。
“可请军中大夫看过？”周南问道。
旁边有人答道：“已经看过了，说是箭伤未愈，今日活动太过，血行加剧，以致伤口迸裂而亡。”
“我正要依仗于郭将军，奈何天不假年啊！”周南长叹道。
房中这些指挥使们互相看看，忽然齐刷刷对周南躬身行礼，说道：“我等愿为上使扑汤蹈火，绝无二话！”
周南虚迎一下，说道：“诸位都是军中豪杰，我自然看重，诸位先安抚好各营将士，厚葬了郭将军，再商议彪军之事。”
一番话说的这些指挥使心里大定，正要感激周南，从外面进来一个人，正是守城的石岳，石岳见周南在，便上前说道：“禀将军，萧干带大军来到城外，约莫有五千多人，喊着要你和郭将军出去……受，死。”说道最后，声音低的几乎听不到，石岳生怕周南被激怒后，开城门迎战，那他手下这些刚操练几天的新兵恐怕一打就败了。
谁知周南并不生气，反而问道：“诸位可有什么退敌之法？”
众指挥使们都知道萧干乃是辽军里有数的名将，足智多谋，在辽东就曾多次打败他们怨军，听说这次还带了五千精兵，他们城中虽说有万余人马，可除了常胜军的老底子打过仗，剩下的都是新招的兵，只怕一触既败。只是富贵险中求，现在谁要打退萧干，自然就是将来的一任彪官了，不管是脑子快的还是脑子慢的，现在都明白这个道理，纷纷说道：“某愿出城一战，为上使分忧！”
周南见这些指挥使都想出战，笑着说道：“不需出战，便可退敌；诸位各带本营兵马，随我上城墙一试便知。”
这些指挥使心里奇怪，却不能说出来，派几个士兵守在这里，剩余的都随本营指挥使前去大校场，准备上城观看上使如何不出兵便能退敌。
(本章完)