高芸和余里衍也知道周南和老郑头有事，所以也不打扰他，任周南一个人在房中埋头用功，除了偶尔进去给周南送一杯热茶，或是一碟点心。
除夕后的第四天，周南自己的手稿已经初成了，正要带着去见老郑头，沈定等工匠从大门外进来了，后面还抬着神车。
一见周南，沈定便兴奋地说道：“大寨主，小人们改进了几处，请大寨主试乘。”
周南也不急着见老郑头，便让沈定等人让神车升空，看看效果如何。
沈定等人在院子里熟练地展开热气球，开始烧火，向球体内充气。
周南走下台阶，围着热气球仔细观看，确实有不少地方做了改进。最明显的就是长颈铁炉由原来的一个改成了并排两个铁炉，只是比原先的铁炉炉壁更薄，炉膛更大，所以虽然变成了两个炉子，重量反而轻了。而且还加装了一个小小的鼓风革囊，这鼓风革囊显然是铁匠烧火时用的设备，现在用在这个炉子上，想必炉火会更快升温变旺，热气球升空的速度会更快。看孙荣一边添木炭一边鼓风的样子，显然并不吃力。
还有比较明显的，就是原先的手摇扇叶被改成了脚踩式的齿轮组带动的更大的扇叶。就像踩动木轮带动水车一样的装置。可以想象，人如果踩动木轮，带动这个三页扇叶转起来，改变水平方向的效果一定比以前要好的多。只是周南想不到，在北宋这个时代，竟然已经有了齿轮装置，虽然不是铁做的，可是很多坚硬的木料也足可使用了。
看着周南目瞪口呆的样子，沈定得意地说道：“大寨主不知，在南朝城中，便有用河水冲击带动转轴，转轴再带动石磨，用石磨磨面的机关。小人便是取那个机关，用脚踩动，来带动扇叶。人腿脚力大，自然要比手摇省力。”
周南指着用来踩动足有一个男子腰一般粗细的木轮说道：“这还可再改，等下我给你画出来。”
沈定见周南还有更好的办法，忙点头说好，又对周南道：“这些木料，我等都已称量过，选用的都是最轻的木料。像这扇叶，便是从竹木中选用了梧桐木来做。”。
此时热气球已经充满了，鼓鼓胀胀的，正不安地摇摆着，仿佛要挣脱下面绳索的束缚，升上空去。
沈定请周南到吊篮内，随着沈定示意，有人将绳索解开，改机后的热气球一下子冲了上去。