“殿下，我明白了。”
“还有，去告诉索伦，如果他继承了侯爵爵位，那块子爵领就没有了。”
“殿下，我想索伦大人一定会对您感激涕零的。”
——————————————
马修男爵领的中心，矗立着一座30米高的灰岩城堡，斑驳的城墙上生着苔藓和瓦松，这是岁月的沉淀。这座历经百年风霜的城堡，坚固而实用。城堡内部空间则显得逼仄、阴暗、潮湿，这和大多数男爵城堡完全一样，小领主往往没有财力去装饰城堡内的房间。
显然，居住在这样古堡中并不是件让人愉快的事情，因此马修.布里亚特男爵大多数时间都待在城堡后面的庄园里。此时，马修男爵正在庄园的会客室内听取手下的汇报。
一名士兵半跪在马修男爵的面前，他的脸上还带着惧色：“它们来的时候没有任何预兆。我看到它们从森林中冲出来，一下子就到我们的面前。我们射出的弩矢完全摸不到它们的边。虽然我们用盾牌和长矛去对付它们，但墨特还是被拖走的，我们听着他的惨叫，却没有任何办法。我们背靠背紧紧的围在一起，我能感觉到那些畜生一直盯着我们，只要我们松懈它们就会再拖走一个伙计。我们只能凭着紧密的阵型撤退，直到我们离开那片森林，它们才放弃追踪。”
马修男爵的内心也是无比恐惧，他虽然是领主却不是骑士。凶暴狼对于他来说，同样是噩梦般的存在，但作为领主，他不允许自己表现出这种神色。
“卡德，你做的很好！你的果决拯救了其他人。下去好好休息吧，顺便给墨特的家人送去50个金索尔的抚恤金，告诉他的父母，默特是个英勇的战士，他的继承人可以接替他的位置。”马修男爵对士兵沉声说道。
等千恩万谢的士兵离开了会客室，马修男爵转向两名穿着厚重铠甲的骑士，说道：“那片领地一直都有凶暴狼的传闻，看来我可怜的子民已经葬生狼腹了，这件事情没有必要再追查了。”
“大人说的是，我们应该向各个村落发布通告，禁止村民去那片森林觅食。”年长的骑士向马修说道，而那名年轻的骑士却不满地看了看他，转头对马修男爵说：“父亲，二十多天300多人，一个都没有跑回来，难道凶暴狼的肚子有这么大？这里面肯定有问题，我们必须调查清楚！否则，谁知道会有什么样祸患在等着我们。”
“这......”马修男爵为难地说道：“詹姆斯，我的儿子，你要理解我。我们家族的实力并不强大，那片森林离我们很远，凶暴狼又是出名的难缠，连蚁潮都没有杀死它们，我看还是向野柳城汇报，让子爵大人派人处理好了。”
马修男爵语无伦次的话语让詹姆斯感到羞恼，他认为这是懦弱的表现却没有体会到父亲对他的担忧。
“子爵大人？现在家族那还有子爵大人？奥贝斯大人战死在蚁潮中，奥斯丁那个卑鄙无耻的家伙却想着谋夺自己侄子的爵位。你认为他会搭理我们吗？父亲，朱蒂夫人可是我的姐姐，您的女儿！然而，我们没有办法帮她，现在还要她帮我们？”
看着詹姆斯怒气冲冲地走出庄园，马修男爵无力的靠在椅子后面，显得苍老了许多。年长的骑士向马修男爵低声道：“大人，我悄悄地跟在后面，如果有什么危险，也能策应詹姆斯。”
“不！”马修男爵用力按着年长骑士的肩膀，直到手指发白才缓缓地说道：“弗朗西斯，家族需要骑士驻守！詹姆斯会没事的。”