原来还有这种操作……维克多暗暗咋舌，颌首说道：“克莱门特离人马丘陵太远，离纳维尔很近……这只是一方面原因。”
西尔维娅抿嘴笑道：“半个冈比斯，小半个多铎都在买兰德尔互助券，你是不是很开心？修道院长老团提出互助券按照领地发行，各领地的互助会不得把互助券卖到其他领地。枢机院通了过这项提议，克莱门特使用教宗的权限暂时压了下来。他让培罗转告我，再给我们两年的时间，利用互助券从其他领地赚取互助金。两年后，互助券只能在自己的领地发行。”
维克多笑道：“互助金只是小钱，金水城互助券和兰德尔互助券的辐射范围仅仅是大半个冈比斯、小半个多铎。我是想通过互助券的影响力，把纸张卖到世界各地。”
“恩比瑟也这么认为。”西尔维娅点点头。
“还有他不知道的。”维克多勾起嘴角，挑眉说道：“互助会的出现能让克莱门特意识到，一个中立商业组织对他的重要意义……我可以肯定，黄金团和克莱门特一拍即合。所以，兰德尔互助会的第一任会首是我安排的人。我关于黄金团的所有设想都由他来实现。如果他能进入克莱门特的视线，教宗出于平衡的考虑，索菲娅别想把他踢出黄金团的决策层。”
西尔维娅怔了下，摇头失笑：“你处心积虑地给自己的夫人挖坑……我都不知道要说什么好。”
“我替索菲娅感到难过。”翠丝莉用力点头，眼角眉梢尽是甜甜的笑意，看不出有任何难过的意思。
维克多不以为然地说道：“我只是认为，我可以比索菲娅做得更好……她如果有你一半的胸怀，她只会高兴。”
西尔维娅瞥了维克多一眼，哼道：“别以为你夸赞我，我就能原谅你擅作主张！”
“我把你摘出去，人马丘陵多了一个黄金阶的牧师，你又不得罪克莱门特……这样难道不好吗？”维克多摊开双手，反问道。
到了西尔维娅这种层次，面对培罗主教的质问，她根本不屑于说谎，知情就是知情，不知情就是不知情。但传递的信号，造成的后果都截然不同。如果维克多提前通知西尔维娅，她肯定要把互助会压下去，再交给克莱门特。
西尔维娅拎着维克多的尖耳朵，咬牙切齿地说道：“培罗讽刺我管不住自己的男人，我能不能管住你？”
维克多捉住西尔维娅的柔软的小手，笑嘻嘻地说道：“当然可以，我保证不勾搭别的女人……你也不希望自己的男人成天对你唯唯诺诺吧？”
西尔维娅任由维克多摩挲自己的玉手，摇头叹道：“5级牧师配合4位裁决武士才能把他的神术力量完全释放出来……兰德尔教区只有一位裁决武士，培罗马上还要把他调走。事实上，克莱门特也能把戴恩调走。”
维克多皱起细长的眉毛，沉声问道：“克莱门特冕下有什么条件？”
西尔维娅沉默片刻，吐了口气说道：“两个月前，撒桑帝国的10万骑兵配合光辉骑士团、圣殿军、腓烈特家族的角狼骑士团、条顿公国的月熊骑士团和巴塞留斯家族的鹰狮骑士团在北部荒野打了一场大胜仗……”
风之季的三月初，光辉骑士团调集7万圣殿军，会同撒桑帝国的10万骑兵，共17万大军向东部荒野的半人马霸主——黑蹄部族的领地进逼。黑蹄部族不战而逃，30多万黑蹄半人马放弃领地，驱散近百万附庸种族，向东迁徙。
光辉骑士团兵分两路，留下3万圣殿军和7万撒桑骑兵清剿豺狼人、地精和狗头人等附庸种族，腓烈特皇帝亲自率领角狼骑士团、鹰狮骑士团、月熊骑士团和3万精锐骑兵，配合光辉骑士团追击黑蹄半人马。他们采取尾随打援的战术，分成数十股军队，轮番袭击黑蹄半人马的老弱幼崽，调动黑蹄部族的半人马战士四处救援，再予以剪除，不断削弱黑蹄部族的有生力量，最终作战目标是抢在黑蹄半人马与其他半人马部族汇合之前，斩杀黑蹄大可汗——奥罗加尔！
“奥罗加尔是最有可能统一北部荒野东侧半人马部族的大可汉，它一旦被杀，意味着撒桑帝国东部边境的十余支半人马部族将四分五裂，重新陷入内耗。”
西尔维娅说道：“特斯蒂尔已经追击了上千公里，奥罗加尔手下的半人马战士越来越少，它已经完了！”
维克多沉吟着说道：“我对半人马的了解有限……奥罗加尔为什么不选择和光辉骑士团决战，反而把自己的软肋暴露出来。”
翠丝莉解释道：“半人马的机动性很强，可它们想要壮大还得依赖地精。地精播种青麦，养殖食草兽群，驱使狗头人奴隶采掘矿物，锻造兵器，这些都需要稳固的地盘。所以，半人马大部族都有自己的领地。半人马部族合并的方式也很独特，大部族的可汗定期召唤其他部族的首领进行决斗，降者为奴，输者即死，胜者为王，拒绝回应召唤的部族可汗将受到讨伐，部族成员士气低落，往往选择投降。据说，近四十年，黑蹄部族通过讨伐的方式兼并了四支半人马部族，也引起了撒桑帝国的警惕。”
西尔维娅笑道：“说得没错。特斯蒂尔大团长选择的进攻时机特别巧妙……最近，奥罗加尔按照半人马的传统向附近的部族发起召唤。以往，从来没有半人马部族敢回应它的决斗召唤，而这一次，共有7支半人马部族倾巢而出……光辉骑士团和撒桑帝国对黑蹄部族长达5年的征伐取得了成效……这些半人马部族看到黑蹄的虚弱，终于有勇气和黑蹄正面交锋……至少，在奥罗加尔的眼中，它们是来抢地盘的。”
“特斯蒂尔发动的全面进攻给了黑蹄部族致命一击！面对庞大的人类军团和不怀好意的半人马部族，奥罗加尔腹背受敌，它选择撤退，黑蹄部族还有一线生机，选择决战，必死无疑。”
听完西尔维娅的叙述，维克多久久无言。半人马自身没有后勤组织能力，豢养地精又失去了引以为傲的机动性，真是成也地精，败也地精。
反过来看，地精这个种族确实可怕。
翠丝莉皱眉问道：“特斯蒂尔大团长和腓烈特陛下把战线拉的太长……他们怎么解决补给？”
“风季攻势……北部荒野的地精把青麦的种子撒的到处都是，士兵还怕找不到吃的？”
西尔维娅轻飘飘地补充了一句：“异化战兽有肉吃就行……听说，半人马的腿肉，煮熟了也能吃，口感还不错。”
翠丝莉眨了眨眼睛，颌首道：“有机会，我也想尝一尝。”
最凶残的是人类……维克多偷偷瞄了眼西尔维娅和翠丝莉，举手抚住自己的脸颊。
“肉没有，半人马的皮倒是很多。”
西尔维娅笑着说道：“驻守渡鸦镇的肯特牧师来找我，他提出用半人马的皮换一亿五千万磅粗糖。具体的交易方式可以商量，但约克家族制作的半人马藤皮甲要卖一半给撒桑帝国。”
“半人马的皮革很好吗？”维克多问道。
“质地坚韧紧密，防御效果远超牛皮甲。”
维克多有些心动，可还是摇头：“粗糖的专营权已经给了索菲娅，我们不能违背契约……让撒桑人找索菲娅谈。”
西尔维娅解释道：“索菲娅现在位于亚瑞特高原，要等到明年才能回归。撒桑帝国要的量太大，雄鹿商团的管事怕你没有这么多粗糖，不敢私自做主。撒桑皇室辗转找到圣殿军的肯特牧师，他现在又来问我。肯特说，你和他谈过藤皮甲的事情，还给他出过主意。”
“……我是给他出过主意。”