纳尔森沉默了一会，郑重地说道：“很恐怖。”
“美丽又恐怖的造物。”维克多点点头，伸出手指，掠过莱拉白皙光洁的脸颊，转过身，淡淡说道：“所以，她们的对手同样恐怖……你前面说，突袭蚁巢的任务怎么能少得了你？可我有四位龙女仆，只有一个纳尔森勋爵，我可以牺牲她们，但不能牺牲你。”
纳尔森向前迈了一步，辩解道：“可是，夏洛特夫人和布兰登他们，您不是也带过去吗？我现在的实力比不上您的龙女仆，他们的实力还远不如我。”
“他们回应我的召唤，我给他们创造成长的契机。”维克多摇了摇头，从财宝堆里抽出一柄用瑟银和精金打造的长剑，递给纳尔森，说道：“当初，你和夏洛特的兄长在森林中对决，没有我给你的瑟银蚁人甲，你已经被金溪镇的骑士杀死了；你在登石城袭杀金黎雀伯爵，没有精英卫士拼死相救，你也已经死了……还有妮可，她独自进入黑森林追杀老食人魔，如果不是我们及时救援，她很难幸免于难。”
“获得命运之力的眷顾必然要接受命运的考验。夏洛特、布兰登他们的潜力和资质都很一般……坦白讲，他们没有资格做怒风剑圣的追随者。我只能分配命运之力的眷顾，让他们获得圆桌会议的席位，享受兰德尔家族的权势和地位，他们也要配得上这份殊荣才行。”
维克多微微一笑，说道：“你和妮可都不需要了，你们已经付出过努力，只要保持现在的心灵状态，等兰德尔家族治下的民众不断增多，军队的规模超过10万，你和妮可有很大机会突破到黄金领域。”
纳尔森握住剑柄，青紫色剑刃发出蜜蜂振翅般的嗡鸣，旋即又停止振动。他单膝跪地，长剑杵在地上，诚恳说道：“大人，您说得这些我全都没想过，我只员追随您的脚步。”
维克多弯腰托着纳尔森的胳膊，让他站起来，含笑说道：“勋爵，我对你的忠诚深信不疑，但是，你没想过的事情，我不能不想。”
“这次突袭蚁巢，我并没有消灭蚁后的把握，此行的主要目的还是为了侦查敌情，顺便给蚁人大军制造一些麻烦。保卫人马丘陵和兰德尔领才是我的目标。我需要你和妮可在后方积极备战，可我最担心的是后院起火。”
纳尔森摸着后脑勺，表情十分困惑，问道：“后院？那个后院啊？好好的，怎么会烧起来呢？”
“……是西尔维娅夫人的怒火。”
维克多摇头失笑，从财宝堆的底层抽出一副六足鳄藤皮甲，各色财宝稀里哗啦地流了一地，躺在最上面龙女仆莱拉翻了个身，重新稳定坍塌的财宝堆，继续酣睡未醒。
被她当成垫子的藤皮甲已经是扁扁的一张，维克多轻轻一抖，这副变形的皮铠又恢复了原状。
“这件皮铠外表和普通的六足鳄藤皮甲相同，里面的藤丝和蚺皮内衬已经融合了瑟银，防御性能远超六足鳄藤皮甲，但还比不上真正的瑟银皮铠。这次远征，每个成员都装备这种掺杂瑟银的皮铠。除了轻便耐用的原因，我不希望暴露瑟银的秘密。”维克多把皮铠传给纳尔森，并说道。
纳尔森用力将瑟银皮铠拧成一股，再看着它还原形态，嘿嘿笑道：“瑟银是个好东西。”
维克多颔首道：“瑟银的价值超过岩砖，人马丘陵需要更多时间储备软银矿石……你看这里还有秘银钉、精金锭，它们是我用东边那座银矿里的秘银和契布曼家族交换来的。”
纳尔森瞪大了眼睛，不敢置信地说道：“那座被您下令封存的银矿是秘银矿？”
维克多的嘴角牵出一丝苦涩的笑容，叹了口气说道：“我当初防西尔维娅就像防贼……她了解到山区要塞的秘银、瑟银、还有伊莫森巫师、龙女仆、龙蜥战兽的秘密，她一定非常生气，生我的气。如果我在人马丘陵，一切都好说，可我不在这里，她的怒火谁来承受？”
纳尔森想了许久，突然打了个冷颤，指着自己的鼻子，呐呐道：“大人，您的意思是让我来承受夫人的怒火？”
维克多哈哈一笑，按住勋爵的肩膀，宽慰道：“你放心，北地之熊毕竟是半只脚踏入黄金领域的凶暴战士，西尔维娅总会讲些情面。就算吾爱有处罚，你和妮可加在一起也能承受的起。如果你和我一同离开兰德尔领，妮可和莉莉娅就要倒霉了……西尔维娅只需一眼神，莉莉娅就会把我经营的山民据点，还有水银庄园一股脑都吐出来；翠丝莉将出面接管银月庄园，妮可则被赶到蔷薇堡。”
末了，他有补充了一句，“等我们回来，你的雇佣军团统领的位置也没了。”
纳尔森面色变幻，嘀嘀咕咕地说道：“殿下，夫人是您的妻子，这些又有什么关系……”
确实没什么关系，可没了军团统领和领主夫人的职权，对你和妮可的晋升有碍……维克多好笑又好气，还有些恨铁不成钢，板着脸说道：“你留下，这是命令！”
“遵命！”
纳尔森挺直身体，右手握拳敲在左胸，行了个标准的军礼。
维克多满意地点点头，缓和语气说道：“这次远征，我估计最快也要两、三年才能回来。你至少再给我扩充一个半的标准军团，可以从山民据点调集部分兵力。雇佣军团针对蚁潮作战的训练方略，我会提前拟定，但也要根据实际情况进行修改。等我用信鸦传回情报，西尔维娅夫人会做出相应的安排，你要积极参与蔷薇庄园的战术战略拟定，配合夫人的军事部署。”
“如您所愿，大人。”纳尔森微微俯身，期期艾艾地说道：“扩充雇佣军团要妮可夫人同意才行……您看这件事情，您还是自己和她说吧。会生气的，恐怕不止西尔维娅夫人。”
维克多揉了揉纠结的眉心，他何尝不知道妮可也并非省油的灯，但这件事情提前告诉妮可等于告诉了西尔维娅。
“嗯，我会和妮可夫人说的……你不准透露任何消息给任何人！”
纳尔森挠了挠后脑勺，一脸困惑的表情。“什么消息？我什么都不知道啊。”