连长忙活应酬完考中同年的宴请后，堂哥对于自己没有榜上有名倒也想得开，但说不难过和羡慕那些考中的那就虚伪了，心里还是很失落的。
不过想想到了府城最重要的府试落榜，但堂哥年龄还来得及迎接三年后的府试也才二十来岁，不像有些应试的胡子头发全白了一生都耗在科举路上。
还有一个收获足以弥补落榜带来的失落，那就是与盼儿姑娘的偶遇了。
此时以离和盼儿约定的相见之期就要到了，一切还需要和盼儿姑娘确定下来后，才能算完成了一半的爱情旅程。
为什么是一半呢？这时代还是需要和长辈沟通，得到父母的同意之后，才能拜托媒婆上门说媒，得到女方答复同意后，才选定日子下聘，仪式繁琐。
这还是正常人家的闺女，现在堂哥找到这个一见钟情的真爱，还是需要回家说服父母同意，才可以替盼儿赎身，进行下一轮仪式，那得很开明的父母了，毕竟盼儿姑娘身在青楼，最好的结果在这世道赎身后做个妾室已经很不错了，如果遇到强烈反对的家庭，那就是棒打鸳鸯了。
到了相约好的日子，堂哥也是穿戴整齐，心情忐忑的来到了群芳阁后门处，开始探头探脑的搜寻着盼儿姑娘的身影来。
那盼儿姑娘自从收了堂哥给的玉佩之后，心里那是煎熬备至，神情恍惚在多次做错事情后被如花姑娘发现，想着心事恍恍惚惚，梳头扯着头发，打洗脸水忘了兑热水，抱着古筝吧！呆愣着想着心事，被老鸨事后罚了银子，还差点被毒打一顿，要不是如花求情，后果严重。
这样的反应叫如花怎能不怀疑。
在如花姑娘再三追问下，无人倾诉的盼儿姑娘这才红着脸，把自己那天去采买笔墨纸砚是遇见堂哥的经过讲述了一遍。
事情的经过听的如花姑娘是满脑袋官司，这种情况在青楼不算什么事情，青楼女子在遇见相中的意中人后，也都是私定终身。
但是大多数下场凄厉悲惨，所以有点头脑的青楼女子，要么破罐破摔，要么早早为自己将来打算，在还年轻的时候，攒下银子等将来年龄大了，姿色衰败时也好赎身脱离苦海，或者最不济还有些银子，可以减少人老色衰后，被打发出去孤苦伶仃渡过老无所依的凄凉晚景。
但是发生在盼儿身上的事情，就超出了如花的见识，因为据盼儿说那白公子是在听了自己弹琴古筝曲子时，对身边的盼儿动了真情的，这让如花姑娘有些哭笑不得。
自己是群芳阁的头牌姑娘中的佼佼者之一，但是发生的故事却是身边的丫鬟，女人思路不一样，反正男人理解不了。
等弄明白事情经过之后，看着盼儿双眸楚楚可怜的盯着自己，如花姑娘不由长叹一声，心中暗道:“都是可怜人，何必相互为难呢！如果盼儿可以借机逃离这肮脏龌龊的命运，自己也算积了功德。”
于是想通了的如花姑娘，开始思考着，该怎样帮助眼前可怜的盼儿丫鬟可以脱离苦海，也算全了流落风尘姐妹间的情意。
有了如花姑娘介入，事情就顺畅起来，毕竟如花年龄稍大点，见过听过不少，开始支持盼儿先跟白公子接触一下，看看白公子到底怎么打算后，在坐决断。
这才让一直被这事困扰思绪不安的盼儿轻松起来，脸上也露了笑容，做事也恢复了原来的精明伶俐。
眼看到了即将约定见面的时辰，盼儿姑娘开始在次纠结起来。
在如花姑娘的催促下，盼儿才羞答答的开始梳洗打扮起来，准备与堂哥的约会，不对称之为私会要准确点。
可是这一切堂哥可是不知道的，现在后门处焦急等待着的堂哥，如那热锅上的蚂蚁般，急的团团转。
心里也在七上八下的胡乱猜测着，盼儿姑娘会不会无法脱身前来赴会，又想到万一盼儿姑娘返回了，自己改怎么办？
此时的堂哥那心里就如做着后世的过山车般，忽上忽下。