大清的十三行，在广州府城以及各地都是名声在外，十三行最早发源十七世纪至十九世纪中叶时期，于1684年，广州府招募了十三家较有实力的商行，由清朝官府指定这十三家商行与各地外商开展正常贸易往来，1757年大清闭关锁国，仅保留了广州府一地作为通商港口，而十三行也就成了大清唯一合法的外贸渠道。
十三行建址于广州府城郊西南角，紧临珠江，建设了一处繁忙的水运码头，十三行也为牙行，所谓牙行也就为城乡和乡村市场交易为买卖双方说合交易，并从中抽取佣金的居间商人，被称为牙人。而十三行也属于为了大清各地商业贸易往来，与外商经营进出口贸易的十三家牙行商人。
其中四家以潘、卢、伍、叶四家为最，由于大清向英、法、西班牙、等欧洲国家出口了大量丝绸瓷器等商品，交易维持近百年之久，造成百年以上的贸易顺差地位，使大量的白银源源不断的流入大清，致使欧洲各国出现了贵重金属货币短缺，因此导致了以英国东印度公司为首，展开了向大清国走私鸦片，获取白银以扭转贸易不平衡，从而导致鸦片战争。
十三行在与洋夷贸易开展交易的时候，也知道了鸦片对大清的毒害，也严辞拒绝了洋夷鸦片贸易往来，但洋夷通过正常货物交易手段，开始在货物中夹带鸦片走私到大清，毒害百姓获取巨额利润。
1839年，林则徐抵达广州府城，奉旨开展禁烟运动，十三行在其中，被两头夹带，即惹不起洋夷商人，又不敢得罪大清朝庭，只有居中调节，化解矛盾。
在鸦片战争第一次爆发时期，十三行作为商行巨富，为大清朝捐出白银无数，在抵抗洋夷入侵的鸦片战争中，付出了巨大代价。
而鸦片战争失败后，为了赔偿英法联军，六百万两白银，由十三行牙商们出资捐助了近三分之一的战争赔款。
鸦片战争后，大清迫于英法洋枪利炮，签订了屈辱辱国协议，使洋夷在十三行行商区域口岸，驻扎于珠江岸边。
洋夷的鸦片也成了巨大的毒瘤，随着海上飓风来临，运送到大清朝，成船的白银被洋夷运回国内。
在这种大趋势之下，洋夷商人在广州府城商业区，更加肆无忌惮进行各种掠夺***，而乔志广也就是在这种情况下，被洋夷发现火柴以及罐头食品等吸金利益丰厚报酬所吸引，由十三行之一的叶家，居中联系后，来到了广州府的交易区，与洋夷展开火柴和罐头的交易。
而洋夷商人看到了火柴跟罐头中巨大的利润空间，首先产生出巨大的贪婪之心，经过几次商谈之后，想要逼迫乔家交出火柴生产的配方，以及罐头食品制作的方法，从而据为己有。
乔志广知道洋夷商人的傲慢跋扈，却没见识到洋人用心险恶，想要从他手中谋取更大的好处，为此不惜代价，准备好了龌龊手段，实在得不到火柴配方以及罐头食品的生产商业机密后，就准备对乔志广采用特殊手段，以达到险恶目的。
可惜的是对此事毫无察觉的乔志广，一无所觉已经收拾妥当，准备前去洋夷贸易公司，准备洽谈商业事宜。