上房前厅里，小崽子整个人洋溢着兴高采烈的气质。
他在几上一蹦，欢呼道：“左芸娘掉进水池淹死咯，我们又能过继咯——左府的财产又是我们的咯——”
左老夫人晃了一晃，左屹一个上前扶住老太太扶给一旁的丫头，顾不得计较这娃儿口中的“财产”之言，一把将他捉在手中，厉声喝道：“哪里，她掉进哪里的水池了？”
左家园子、正阳院、门房旁，都有水池，到底是哪个水池？伙房后面还有一口井……
左屹只觉着心下一阵闷痛。
如若芸娘没了，他怎么有脸再见李氏，他如何再去说服李氏还俗？那么一个活蹦乱跳的娃儿啊！
他见这小崽子被他吓的呆立当场，强忍着心焦，放缓了声音道：“告诉伯伯，二丫头到底掉进哪个水池了？”
小崽子心下慌张，被左屹的神色吓的险些要尿出来，立时拉着哭腔：“哇——”
芸娘在房外树背后听闻此声，心知再不进去，只怕演到一半的戏就要露出马脚，忙一抬脚，带着一身水汽踉踉跄跄的往上房窜了进去，眼神极快的在乌压压的人群中一打量，扑通一声，精准的跪在了左老太太面前：“阿婆——我险些见不到您老人家——”
在和左家人周旋的这些日子里，芸娘深深明白一件事。
在左家，苦肉计要来真的。
在江宁时，她不是没使过苦肉计。
然那时她阿婆和阿娘心疼她，她将将做出吃痛委屈的模样，便令两人的心软成了一片汪洋。
那时她的苦肉计只是做做样子。
然到如今她明白，这世上不是所有的人都疼着她，也不是所有的人都能被她虚张声势的假相而诓住。
她仰仗的，实则是个爱字。
今儿这苦肉计，是她真真的敲碎了园子里水池上的冰层，在这冰雪未消的大冬日里，真真的往水里泡了一回，等棉衣浸透，又真真的往地上滚了两圈，将可怜又狼狈的模样做了十成十。
此时她发髻凌乱，全身的水已凝结成冰，被上房地龙的热度一烘暖，水珠当即滴吧滴吧淌湿了半边地。
芸娘身子抖的如筛糠一般，一把抱住了左老夫人的双腿，呜呜咽咽长泣起来。
左老太太身子一晃，一颗心重重掉回了心口，一把要将芸娘抱起：“怎地掉进了水里？”一叠声的吩咐丫头子：“快，打热水……”
已有小丫头围上来，要将芸娘抱进里间先放到热炕上去。
芸娘一摆手挣扎开，拉着嗓子长呼一声：“阿婆，我在京城活不下去，有人要害我——您便让我回江宁罢——”
左屹上前安抚道：“快，先换了衣裳，我们再说这事……”
芸娘哪能被劝进去，她再嚎啕大哭几句：“不是我跳进了池子，是有人推我进了池子……阿婆——我要回江宁——”
左屹还要劝她，左老夫人已强硬的一摆手，道：“谁要害你，说出来，祖母为你做主！”
芸娘蓦地转身，一手指向站在几上的小崽子：“是他，他趁我不备将我推下水池，说我挡了他家的财路，说所有姓左之人全都盼着我死！”